美国、英国和西方世界在革命前夕的景象
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耶和华以勒
作者：S. David Sultzer /《美国思想者》/ 2026.04.16
编译：约瑟 / 2026.04.16
发稿：2026.04.16
我们所说的“革命”指的是什么？是战争吗？战争并不是革命的一部分，它只是革命的结果和后果。革命存在于人民的心中，而这在1760年至1775年的十五年间就已经实现，在列克星顿流下第一滴血之前就已经发生。——约翰·亚当斯，致托马斯·杰斐逊的信，1815年8月24日
1760年伊始，英国与其宿敌法国为了争夺全球霸权而战，战火遍及五大洲。这场战争后来被称为“七年战争”（Seven Years War），其在北美的战场则被称为“法国印第安战争”（French and Indian War）和“第一次英-切罗基战争”（1st Anglo-Cherokee War）。
到1760年，巨大的风帆船已经航行于世界各大洋。始于15世纪的“航海时代”（Age of Sail）及其伴随的“地理大发现时代”（Age of Discovery），通过贸易彻底改变了世界。1600年以前，在世界各地所有的发达社会中，只有极少数的王室成员及其亲信是富有的，而绝大多数人则生活在勉强糊口的贫困之中。这种情况直到世界贸易、重商主义和资本主义的出现才得以改变，这些因素共同使大多数人摆脱了贫困，并催生了一个中产阶级。
到1760年，北美殖民地约有150万人口，预计未来20年内人口增长率将翻一番。这些殖民地受益于英国政府近150年的“善意忽视”。正如枢密院在1722年告知南卡罗来纳州新任总督的那样，这项政策旨在使殖民地政府“尽可能地宽松与温和，以便吸引人们前来在其统治下定居”。
到1760年，殖民地已经发展出一个繁荣的中产阶级。这个社会摆脱了欧洲超级富裕世袭阶层的沉重负担。1761年，沃特利·蒙塔古勋爵（Lord Wortley Montague）在伦敦去世，他的遗产价值超过130万英镑。而几乎在同一时间，波士顿最富有的商人托马斯·汉考克（Thomas Hancock, 约翰的叔叔）去世时，他的遗产价值却只有7万英镑。
殖民地也摆脱了欧洲永久性贫困的底层阶级的负担，因为那里拥有巨大的经济流动性和发展机会。正如一位名叫尼古拉斯·克雷斯韦尔（Nicholas Cresswell）的英国访客在对比殖民地和欧洲时所写的那样：“这里没有对贫困的恐惧，只要稍微勤奋一点，一个人就能供养一个家庭……”
1760年，宗教问题是人们关注的焦点，尽管斗争的性质已经发生了变化。
一千年来，伊斯兰世界的征服战争已经消耗了欧洲的精力。到1760年，穆斯林对欧洲的袭击已经结束。巴巴里海盗奴役了约125万欧洲人，其中也包括美国殖民者，这一问题仍然存在（事实上，美国最早的两场战争——第一次巴巴里战争（1801-1805）和第二次巴巴里战争（1815）——都是针对这些海盗的），但这并不是导致美国革命的原因。
殖民地真正重要的是基督教的分裂。基督教一直是西方文明不可或缺的核心，但1517年的宗教改革分裂了普世的天主教会，导致了众多新教教派的出现。欧洲陷入了宗教战争和宗教迫害的漩涡，基督徒之间互相争斗。
在两个世纪里，欧洲的新教少数群体一直遭受迫害。无论是在天主教法国的胡格诺派（Huguenot）新教徒来说，还是对于在英格兰所有反对英国国教——圣公会（Anglicanism）——的清教徒来说，情况也同样如此。许多欧洲和英国的新教徒逃往北美殖民地。
17世纪中叶，英国正处于革命动荡之中。一场血腥的内战席卷全国，新教各派与圣公会（英国版的天主教）以及天主教徒之间爆发了激烈的冲突。在苏格兰，詹姆斯党叛乱（Jacobite rebellions）中，苏格兰人效忠于欧洲的天主教君主，对抗信奉新教的英格兰人。
除了詹姆斯党叛乱之外，这些冲突都围绕着古老的“英格兰人权利”（rights of Englishmen）展开，这些权利在此有详细阐述。这些权利始于《大宪章》（Magna Carta），其中包括“无代表不纳税”和享有“正当法律程序”的权利，其大部分内容在1689年的《英国权利法案》（English Bill of Rights）中得到明确阐述。该法案是英国君主在1688年光荣革命后签署的。
到1760年，北美殖民地约80%的殖民者是受迫害的新教教派成员，包括公理会教徒（Congregationalists，清教徒）、浸信会教徒（Baptists）、贵格会教徒（Quakers）、苏格兰长老会教徒（Scots Presbyterians）、法国胡格诺派教徒（French Huguenots）和德国路德会教徒（French Huguenots）。到1760年，英国圣公会教徒仅占殖民地人口的约15%。犹太人和天主教徒一样，约占1%，尽管他们的宗教在除马里兰殖民地以外的所有地区都被禁止。
1760年，马萨诸塞州以公理会教徒为主的居民与由王室任命的圣公会政府之间存在着严重的对立。早在十年前，公理会牧师乔纳森·梅休（Rev. Jonathan Mayhew）就曾发表过一篇布道，为上个世纪清教徒斩首了英国国教国王的英国内战辩护。
梅休牧师将《圣经》（罗马书 13:1-7）和约翰·洛克（John Locke）的《政府论》（Treatise of Government）第二篇结合起来，为反抗暴君的叛乱和革命提供了宗教依据。他的布道深深影响了当时坐在教堂长椅上的年轻的约翰·亚当斯（John Adams）。正如历史学家杰·温盖特·桑顿（J. Wingate Thornton）所描述的那样，这篇布道是“美国革命的晨炮”。
在那个内乱频仍的时期，北美（主要是新教徒的）英国殖民者们口口声声都在谈论着“英国的自由”。他们熟知自己的历史，并为自己是英国人而感到无比自豪。他们熟知《大宪章》，并为生活在一个可以自由发言、至少在理论上免受暴政统治的土地上而感到自豪。
1765年，帕特里克·亨利（Patrick Henry）在《维吉尼亚决议》（Virginia Resolves）中写道，殖民地居民享有与英国人相同的自由和特权，包括只由其民主选举产生的政府机构征税的权利。他并非开创先河，而是沿着英国五百年来早已开辟的道路前进。
最后，在经济自由与传统自由的交融中，1760年又增添了一项因素：启蒙运动（the Enlightenment）。这是一个理性主义和理性思维盛行的时代——人们在生活的方方面面寻求客观真理。它将推动科学、经济学和政治理论的巨大进步。在社会层面，它将引发“第一次大觉醒运动”（First Great Awakening）——一场席卷美洲殖民地和英国的宗教革命。而这场革命反过来又将催生废奴运动。人类历史上第一次有人提出奴隶制在道德上是错误的。到1760年，贵格会教徒在成立了殖民地的第一个废奴主义社团。本杰明·富兰克林（Ben Franklin）后来成为该社团的主席。
在英国，由于其悠久的个人权利和基督教传统，启蒙运动催生了古典自由意志主义（classical liberalism）。正如约翰·洛克（John Locke）在其《政府论》第二篇中所写，上帝赋予人类生命、自由和财产的权利。任何人都不能放弃这些权利，政府也不能侵犯这些权利，除非是在战争和执法的情况下。其他权利，例如言论自由和民主选举自己选择的代表的权利，都源于这些上帝赋予的权利，并且是享有这些权利的必要条件。
值得注意的是，盎格鲁启蒙运动在美国于1776年达到顶峰，当时托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）撰写了《独立宣言》（The Declaration of Independence）的序言：
我们认为这些真理是不言而喻的：人人受造平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。
这些文字的灵感来源于众多思想家，其中就包括约翰·洛克。
然而，就在新生的美国忙于为这个古典自由意志主义国家构建宪政框架之际，启蒙运动在法国却走向了截然不同的、血腥的结局。在法国大革命的熔炉中，西方文明的所有现代弊病都已萌芽：社会主义、警察国家、国家恐怖主义、国家支持的无神论，以及以摧毁西方文明为第一步、最终让社会主义者统治废墟的针对基督教的战争。
自1792年以来，整个历史都在进行一场竞赛，看法国革命和美国革命谁将在西方获胜。值此我们国家建国250周年之际，让我们祈祷最终获胜的是后者。
原文链接：https://www.americanthinker.com/articles/2026/04/usa_250_setting_the_stage_for_revolution.html
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