看着那些榨取纳税人资金的骗子、罪犯和非法移民，我们是不是一直在自欺欺人，误以为美国依然伟大？
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（奉献方式在文章最后）
耶和华以勒
作者：Vince Coyner /《美国思想者》/ 2026.02.09
编译：约瑟 / 2026.02.09
发稿：2026.02.09
我出生在一个军人家庭，童年大部分时间都生活在军事基地，其中有五年是在古巴的关塔那摩湾（Guantanamo Bay）度过的。说实话，那是我住过的最有“美国特色”的地方。想象一下，一个像梅伯里小镇（Mayberry）一样的地方，周围却布满了雷区。幸运的是，我们很少接触雷区，但我们知道它们就在那里。
7月4日永远是一年中最盛大的日子。我们会有游行，有坦克、行进乐队、花车，还有漂亮的女孩坐在经典敞篷车里向我们挥手。剩下的时间会被摩托车越野赛、拳击比赛、田径比赛、游乐场游戏，还有吃不完的美食所充满。日落之后，一场音乐会和烟花表演为这一天画上句号。
我从来都不是个出色的学生，除了历史和社会学之外，其他科目都勉强及格才升入下一年级。我对历史很着迷，喜欢阅读关于希腊人、罗马人和埃及人的故事，但最喜欢的是关于美国和二战的历史，当时二战结束才大约30年。当然，我们学习了宪法以及导致革命的原因，但我们也学习了关于奴隶制和《眼泪之路》（Trail of Tears）的故事，还看了电影《根》（Roots）。美国是伟大的，即使它并不完美。
毕业后参军对我来说是理所当然的事情。我的父母从未强迫我，但这就是我们应该做的。所以，大学毕业后，我在陆军服役两年，驻扎在当时的西德。
我在那里遇到的最有趣的事情之一是当地德国人建造的一个西部小镇。它看起来就像《荒野大镖客》（Bonanza）里的场景。每栋建筑里都摆满了各种各样的美国物品，其中大部分在时间上显得格格不入，比如米老鼠时钟、老式弹球机和熔岩灯。有意思的是，这些人热爱一切与美国有关的东西。尽管战争才过去一代人的时间，但美国仍然是一个梦想之地，一个冒险的地方，一个一切皆有可能的地方。
这并不让我感到惊讶，因为我一生都知道美国是伟大的。它并不完美，但我知道它本质上是好的，大多数美国人也都是善良的。
退伍后，我上了研究生院，获得了MBA学位，并开始了我的创业生涯，至今已有30年。说实话，我是一个糟糕的创业者。我有过一些很棒的想法，但大多数都无疾而终。除了早期的一次小小的成功——一家教孩子们投资和创业的公司，我还采访过年轻的伊隆·马斯克（Elon Musk）——我的每一次创业尝试几乎都以失败告终。
但关键在于：我一直都知道，正是那些走在我之前的创业者和爱国者，让我的生活变得更好。我们的开国先父们给了我们一部宪法，为人类历史上最自由的国家奠定了基础，这反过来又为企业家和创新者创造了前所未有的机会，让他们敢于冒险做伟大的事情，并因成功而获得回报。对我来说，美国是机会之地，是任何有好想法、愿意付出汗水和承担风险的人都有可能获得成功的地方。
遗憾的是，我开始怀疑这一点了，这并非因为我自身的失败。那些失败我认。要么是时机不对、地点不对，要么就是没有很好地把我的想法推销出去。不，让我质疑美国现状的不是我的失败……而是我看到数百万、数十亿、数万亿美元被送到了骗子和小偷手中。
我说的是通过政府效率部（DOGE）曝光的那些向虚假的或左翼的非政府组织输送的数十亿美元。我说的是那些在新冠疫情期间领取薪资保障计划（PPP）贷款却过着像说唱歌手一样奢靡生活的人。我说的是明尼苏达州的托儿所欺诈、加州的利用无家可归者计划的诈骗，以及缅因州和其他地方的家庭健康护理欺诈。更不用说浪费在无数绿色能源骗局上的数万亿美元，以及用于支持非法移民的数十亿美元了。
我说的是我们看到的有人用电子福利转账（EBT）卡购买龙虾和牛排，而工薪阶层却只能吃方便面和热狗。我说的是有的家庭世世代代享受联邦住房补贴第8条项下的福利住房并领取福利金，而工薪阶层却像大学生一样生活，与人合租房间，甚至在朋友家的沙发上借宿。我指的是大学和公司降低标准，录取学生或招聘员工不是因为他们的努力和才能，而是因为在天平的一边被人为地按上了一只“多元化”的大拇指。
这一切的重点在于，过去几年我开始问自己，我是不是个傻瓜……以及像我这样的人是不是有很多。我一生都在努力工作，按时纳税，除了大学时的学生贷款（未获豁免）和新冠疫情封锁重创我们公司时申请的一笔小额薪资保障计划贷款（已获豁免）之外，我从未从政府那里拿过一分钱。
事实上，我一直以来的目标恰恰相反：要成功到必须雇会计师来替我报税的程度，而我想要通过帮助他人让他们的生活更轻松、更美好来实现这一目标。这正是美国传统上创造财富的方式。无论是发明电梯、速冻食品，还是销售“豆豆娃”（Beanie Babies）玩偶，你创造的产品或服务必须是其他人心甘情愿地用金钱来交换的。这就是美国的魔力所在——一种双赢的交易，每个人都能得到他们最看重的东西。
但如今我环顾四周，看到一些公司一边解雇美国员工，一边却引入数以百万计的H1B签证工人；我看到一些贪婪的非政府组织中饱私囊，利用纳税人的钱来维持民主党的执政地位，而这些民主党人却在各个方面攻击美国；我看到政府支出中超过50%的资金用于再分配，而全国有一半的人不缴纳所得税。
于是我不禁要问：既然制造骗局或依赖政府救济过活那么容易，为什么还有人会选择遵守规则呢？我明白努力工作和诚实是个人品格的一部分，但到了某个时候，那些有良知的人会不会说：“我受够了，我不想再拼命工作，让其他人靠我的血汗过上国王般的生活了”？
我热爱美国，并将永远热爱她，我也不会放弃，但我必须思考未来。当像我这样一个“血液里流着红、白、蓝”（对美国充满热爱）的人都开始怀疑做正确的事情是否还有意义时，我无法想象那些在被称为“反美熔炉”的学校里接受教育的年轻人会怎么想。
从雅典和罗马到阿拔斯王朝（Abbasid Caliphate）和宋朝，历史上大多数伟大的帝国之所以崩溃，是因为它们背叛了最初使之伟大的那些东西。对于美国来说，那就是自由和机会。如果欺诈、政府腐败和“慷慨施舍”取代了勤奋工作、承担风险和凭借自身才能，成为通往“成功”的主要途径，那么这个共和国的时日就屈指可数了。可悲的是，我在华盛顿看不到任何迹象表明那些掌管这个体制的人非常有兴趣修复它。
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