作者：毕成鹏
发稿：2021.03.28
一、序言
华人，尤其从大陆移民到美国的华人基督徒，自从2020总统大选之后，对美国的前途极度堪忧。有些人甚至后悔当初拼着老命来到美国打拼。虽然早已发现美国不是当初想象中的天堂，但是想不到的是：美国正在迅速地滑向罪恶的深渊！
美国大选违宪舞弊，新闻媒体包庇掩护，最高法院不理，联邦政府的职能机构视而不见，质疑大选的国会议员受到排挤和威胁。在民众的强烈呼吁面前，在恶势力公开践踏宪法、明目张胆的暴力面前，美国瘫痪了，自由民主的灯塔倒了！（参注1-2）
民主党精英呼喊所谓的“黑命贵”，不是本着法治解决问题，而是激怒种族矛盾，分裂美国。他们利用许多黑人的无知和暴力，上街打砸抢烧杀，毁坏社区，为民主党的票仓卖命。为讨好黑人，民主党领袖为弗洛伊德的死下跪，并扬言要削减警员和警察经费，容忍偷盗和抢劫等违法罪犯行为。因此，民主党控制的城市，犯罪率猛然攀升。
大选中，有90%以上的黑人投民主人的票。可见，左派精英这一毁坏美国的邪恶手法，达到了他们预期的政治目的。（参注3）
民主党领袖鼓励“黑命贵”运动：砸乱“旧世界”，建立“新世界”。这类漂亮的口号，听起来很耳熟。民主党领袖心中的“旧世界”就是美国的清教徒建国历史和保守主义的传统。
说的直白一点，左派要砸乱“旧世界”，就是要将上帝彻底赶出美国。这样，美国就不再是美国了！建立“新世界”，就是建立独裁的王国，这些帮助民主党砸乱“旧世界”的人，终将会成为左派领袖愚弄和欺压的奴才。
一场“黑命贵”的运动，导致的骚乱、暴力和撕裂，教训还不够吗？恶者的用心，已经昭然若揭。聪明的人，不会第二次上当，更不会被人拿来当枪使。
争取权益，不要搞“群众运动”，要运用法律程序。“运动”会被政客挑拨、操纵和利用，某些基金组织也乘机牟利。基督徒更应该做守法的好公民，遵循法律和次序，睁开属灵的眼睛，不要中了魔鬼的计谋，成为恶人的帮凶。
民主党开放边境，让大量的难民和犯罪分子进入美国。美国的治安，在越来越多的城市成为大问题。眼下，左派精英扩大民族矛盾，挑起亚裔种族主义的情绪。
网路大选资料显示：在亚裔美国人中，华印日韩裔有60%左右的人支持民主党候选人。仅越南裔多数支持共和党。所以，白左兴起“亚命贵”，拉选票是他们的目的。其实，对亚裔造成系统性歧视的，正是左派精英和民主党政客，下面举大学招生的例子。
华人和亚裔的父母都重视教育，希望国家通过标准考试，不分种族和肤色，择优录用。但是，民主党执政的美国，效法文革，以肤色论成败，不在乎人才的公平选拔。
文革中，取消高考，大学招生，不看分数，看谁的手上老茧厚；张铁生考试交白卷，被江青捧为英雄模范。历史是一面镜子。中国的历史也是世界历史的一部分。前事不忘，后事之师。
令人惊讶的是：如今的美国大学要废除大学入学的标准考试。许多名校招生，不看学业，凭肤色录取；不看天资聪颖，凭种族份额录取。这不仅是一种政策性歧视，而且损害美国的未来。
民主党精英和左派政客离开法治的轨道，怂恿民愤，激化民族矛盾，造成社区动荡和分裂，其目的是实现其独裁统治的野心，最后剥夺宪法赋予公民的基本权利。
一个敌对上帝的国家，必然生出一群暴民和愚民，自然喜爱邪恶政党的忽悠、蛊惑和愚弄，也许带来暂时的福利和好处，但却毁了许多人的美国梦。民主党和左派精英炒作种族主义，挑动各民族的冲突和矛盾，制造混乱和暴乱，破坏美国的法律和次序，妄图坐收渔利。
拜登上台后，力推邪恶的“平等法案”，作为他当政的第一要务。这一“平等法案”，其目的不在乎平等，也不是要真的关心LGBTQ+这群需要关心的人，而是要将这群心灵扭曲的人正常化。学校灌输这些乱性的行为，无疑伤害学生的心灵健康。（参注4）
左派精英将淫乱和乱性的行为合法化，目的就是要胁迫和摧毁美国的基督教信仰和保守主义的价值观。本质上，左派精英就是撒旦的代言人。
不但如此，左派控制公立学校，对学生进行全方位的洗脑，使华人的下一代受到民主党和左派精英所宣扬的对抗圣经的所谓“进步主义”(progressivism)和“批判性种族理论”(critical race theory)的蛊惑和欺骗，去支持民主党的邪恶政策。绝大多数华人基督徒的下一代，在进入大学校园后，就离开了教会。（参注5）
美国的堕落和邪恶，令人倍感无奈和绝望。有些华人基督徒一声叹息：在美国这片曾经受上帝祝福的国土上，已经找不到安息，那么，我们下一站还能漂流何方呢？
发出这一声叹息，是因为我们希望有一个安居乐业的地方，有一个子子孙孙可以繁延下去的乐土。我们虽然离开了原来的故乡，但总指望能找到一个更美的居所。这种心情，缘于华人对故乡的眷恋。接下来，我们依次讨论：（1）故乡的眷恋；（2）帐棚的人生；（3）信心的人生；（4）应许的人生；（5）天上的家乡；（6）渴望永生。
二、故乡的眷恋
经上说：“说这样话的人是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。”（来11:14-15）
对故乡的眷恋，人人都有。我们不仅思念所离开的家乡，而且也向往一个永恒的故乡。
（一）思念地上的故乡
最早在诗经上记：“维桑与梓，必恭敬止。”中国古人常有栽桑树和梓树的习惯。当想起父母时，就想起屋前屋后的“桑和梓”，比喻“家乡”或“故乡”，是表示敬意。
家乡也有怀念或思念的意思，即所谓乡愁。李白有诗道：“举头望明月，低头思故乡。”回家乡的体验总是美好的。常言道：每逢佳节倍思亲。这不仅是中国人的文化。世界各民族都有亲人团聚的节日。
例如，美国传统的感恩节，也是亲人团聚的时候。在美读博士五年，每年的感恩节，我的博士导师麦克都请我到他家过节，视我为他家的亲人一样。有一年，我的父母来访，麦克也特别交代我一并请到他家作客，热情招待。麦克一家，是传统的天主教家庭。他们有信仰，蛮有爱心的。
我们每个人在地上都有一个家，也有一个家乡。有的人一辈子没有离开自己的家乡。许多人离开了自己的家乡，生活在他乡。他乡遇故知，有说不出的亲切。因为我们追述自己的童年，在家乡有美好的回忆。
诗人余光中有一首短诗叫《乡愁》，表达了漂泊异乡海外游子的思乡之情。这首诗也谱成曲，可以来吟唱：
小时候，乡愁是一枚小小的邮票，我在这头，母亲在那头。长大后，乡愁是一张窄窄的船票，我在这头，新娘在那头。后来啊，乡愁是一方矮矮的坟墓，我在外头，母亲在里头。而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。
听完这首诗歌，曾如此分享当时的感慨和情怀：
哦，故乡的云，睡梦中绕心头。看！村落正升起渺渺炊烟……人生不正像一片云雾吗？出现少时，一霎那，就不见了。(参雅4:14)人生漂泊，何处是故乡？
然而，我们没有停止寻找，没有失掉盼望，因为有一个永恒的家乡，是真实的，让我们魂牵梦绕。看哪，有一条生命的河，来自遥远的天际，万古流淌，滋润人干涸的心田，抚平人间的乡愁。
乡愁固然唤醒无数海外游子的思念，但是，日久他乡即故乡。
许多年以前，在美国东岸的一所大学博士毕业，要开车去加州的大学做博士后。这是我们第一次开车横跨美国东西的长途旅行，也是在美国第一次搬家。后车厢和车子里，每一个角落都塞满了生活所需的东西。我们走州际I-70号高速公路，一共七天，沿途每一站都住在朋友和同学家，享受海外亲人的待遇，只有盐湖城例外。
一年多后，我们从加州搬到中西部，又是开车经过盐湖城。这次，这座群山环绕的山城，成为我灵性醒悟之地。（参注6）想起在创世记中，雅各逃离他哥哥的追杀，在伯特利的旷野，亲自经历了神。
圣经这样记载：“雅各睡醒了，说：耶和华真在这里，我竟不知道。就惧怕，说：这地方何等可畏，这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。”（创28:16-17）
第一天途中，开车状态不好，觉得疲倦，同时大女儿一路哭喊着要回家。那天，心情不佳，真的很伤心。因为我们正在漂流的途中，根本就没了家。大女儿来美国不到五年，就将那个美丽的大学校园当成了她的家乡，一路哭着要回家。一边想念那个生活过五年的宁静的快乐谷(Happy Valley)，一边思量着：我地上的家究竟在哪里？
（二）思念永恒的故乡
我们都知道一个事实，那就是：无论我们住在家乡，还是漂泊他乡，这世界毕竟不是我们永远的家。我们在世上都是客旅，是寄居的。好像在异地居住，支搭帐棚。帐棚有拆除的一天。
天下没有不散的宴席。你有否想过，当我们离开这世界的时候，会搬家到哪里去呢？中国古人说：“人死如灯灭，一如油尽灯枯”。其实，中国的古人并不否认人的灵魂，认为：人死后灵魂可能在世上漂流一段时间，进入下个轮回，或成仙，或成人，或变畜生。
圣经告诉我们：人的灵魂是不死的。人死后，身体归于尘土，灵魂归于赐灵的神。（传12:7）神掌管生命和节令，定人的生死。（传3:2）经上说：“耶和华使人死，也使人活，使人下阴间，也使人往上升。”（撒上2:6）
无神论者坚定地相信唯物主义，不信人有灵魂，但却又恐惧死亡。如果死后，什么都没有了，何来惧怕呢？
叔本华（A Schopenhauer, 1799-1860）是德国著名的哲学家，无神论者。他生前极力反对圣经、抵挡基督的福音。当叔本华临终时，他住在病房，极其痛苦，不停地大声喊叫：“黑暗啊！黑暗！可怕的黑暗！永远的黑暗！我要到哪里去！”据说，他的惨叫声凄凉恐怖，以致服事他的护士吓得要死，从此再也不敢来医院上班。不少无神论者到死前才明白地狱的真实，但是已经太迟了。
即使顽固的无神论者，也不想死，希望知道死后有个去处。大陆许多人不认识神，但他们的亲人过世后，人们会安慰说：到天堂享福去了。这成了一种文化习俗，表明世人关心身后的归属。
所以，人活着的时候，会不自觉地要寻找那永恒的家乡。然而，自古以来，贤人哲士苦苦求索，却是百思不得其解。
圣经上说：“神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里。”（传道书3:11）
这节经文，明确地告诉我们：原来这永生的渴望是神所赐的，因为祂将永生安置在世人心里。世人向往永生，向往来世的归属，乃是造物主的设计，刻在人的心灵深处。
所以，我们必须首先认识造物的主，就是永恒的上帝，才能找到灵魂的故乡。信耶稣，我们就有这指望，如同灵魂的锚，又坚固又牢靠，且通入幔内，就是天上的居所，永恒的故乡。（参来6:9）
常言道：人生如梦。当约瑟做了埃及的宰相，他的父亲雅各下到了埃及。法老问雅各说：“你平生的年日是多少呢？”雅各回答：“我寄居在世的年日是一百三十岁，我平生的年日又少又苦，不及我列祖早在世寄居的年日。”（参创47:1-9）
“又少又苦”是雅各的人生经历。人的灵魂不死。身体死后，灵魂得有个去处。雅各认识神，知道灵魂的去处。临死的时候，他扶着杖头敬拜神。（参创47:31）
换句话说，死后的生命并没有完结。那，我们的今生就是寄居的，好似游牧民的帐棚生活。
三、帐棚的人生
经上说：“亚伯拉罕因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚，与那同蒙一个应许的以撒，雅各一样。”（来11:9）
（一）漂泊的人生
帐棚的人生，就是寄居的人生，泊无定所。人生的漂泊不定，难道是偶然的吗？
亚伯拉罕75岁离开故乡，漂流一百年后，客死他乡。这事不是偶然的。因为他蒙了天上之神的呼召：“耶和华对亚伯兰说，你要离开本地，本族，父家，往我所要指示你的地去。”（创12:1）
约伯如此说：“看这一切，谁不知道是耶和华的手做成的呢？凡活物的生命，和人类的气息，都在祂手中。祂使邦国兴旺而又毁灭，祂使邦国开广而又掳去。祂将地上民中首领的聪明夺去，使他们在荒废无路之地漂流。他们无光，在黑暗中摸索，又使他们东倒西歪，像醉酒的人一样。”（伯12:9-10，23-25）
保罗说：“神从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限，和所住的疆界。要叫他们寻求神，或者可以揣摩而得，其实祂离我们各人不远。我们生活，动作，存留，都在乎他，就如你们作诗的，有人说，我们也是祂所生的。”（徒17:26-28）
神创造了宇宙万物，并没有停工，祂时时刻刻在掌管和护理着浩瀚的宇宙和人类。自有史以来，人是何等的叛离！但是，神没有按我们的罪过待我们，也没有照我们的罪孽报应我们。（诗103:10）反而，为我们预备了救恩，要救我们脱离这罪恶的世代。（参加1:4）
客旅的人生，就像一次探险，充满了许多未知数。
其实明天如何，我们并不知道。生命是什么呢？正如先知所言：“草必枯干，花必凋残，因为耶和华的气吹在其上。百姓诚然是草。”（赛40:7）或许在想不到的时候，道不明的原因，我们的旅行就乍然而止。
亚伯拉罕的妻子撒拉死在迦南地的希伯仑，却没有埋葬的地方，他对当地的赫人说：“我在你们中间是外人，是寄居的，求你们在这里给我一块地，我好埋葬我的死人。”(参创23:1-4)
古人说：一死百了。若真的是一死百了，那么，或重于泰山，或轻于鸿毛，二者又有什么区别呢？人若不知道死后的结局，就不知道活着的意义。人死后，生命还在吗？
圣经中的约伯，经历大患难。他曾思考了死而复活的事，他问道：人若死了，会再活过来吗？（参伯14:14上）圣经的答案是肯定的。（参约5:25；林前15章）
帐棚的人生就是暂居的人生。既然我们在地上是暂时的，是过客，那么，我们在世上的酸甜苦辣，自然是暂时的。对于遭遇患难的人来说，这的确不失为一种安慰。
漂流在外的人，特别是海外华人，都对“寄居”有相当的体会。人都希望有一个长久固定的家，但地上却找不到。
但是，对于基督徒来说，经文中的“寄居”（exile/stranger）这个词的意思，表明我们出埃及，经旷野，目的是迦南美地。
我们在世上作寄居者，是因为被主所选召，成为天上的国民。（参彼前2:9-11）有一天，基督徒结束了地上的旅行，就要回到天父的家。所以，基督徒在地上活着的时候，就一直在盼望回到天上那更美的家乡。（参约14:1-3；来11:16）
伯特纳说：今世的生活不过是一所预备学校，训练我们适应摆在我们前面的更伟大，更丰盛的生活。神不愿意我们贪恋今世暂时的满足，命令我们要补满基督患难的缺欠。为了达成这个目的，神量给我们适当的忧愁，困苦与失望，以致叫我们更渴慕，更欣赏那属天的生活。
（二）客旅的经历
亚伯拉罕因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚。实际上，我们每一个人在世上是客旅，是寄居的。问题是：我们的人生是否有神的应许，是否看见了神奇妙的双手？
我们总是忙忙碌碌，为各样的事情忙碌。忙到最后，我们不知道为什么而忙。生命实在很宝贵。如果我们的生命没有与神相连，我们活着就是一种遗憾。
我们烦躁不安，因为我们不认识神。奥古斯丁曾有一个祷告：“神阿！你为你自己的缘故造了我们，我们的心永无宁静，直到我们安息在你里面。”
当我们的生命中有神的带领和应许，我们的人生才有意义。我们认识神，必须从认识和信靠主耶稣开始。我来美国后，一共搬两次家，第一次从宾州到加州。第二次，从加州到中西部。
我在加州大学做博士后一年多后，有感动要寻找另一份工作。我们为此祷告。感谢神，先后很快就有了三个机会。两个在美国东岸，一个中西部。我们在祷告中得神的感动，决定去中西部。在祷告的异象中，似乎给我的感动是：在中西部呆上七年。这份激动成为神对我的应许。因为那时候，才刚刚追求神的话语，对圣经很不熟悉。神常常施丰厚的恩典给初信的人。
有了神的应许，那万事就该如鱼得水。这是我们常有的误会。我们一家开车从加州向东行驶，开往中西部。第一天，沿途就遇到二个麻烦。其一，车在驶进加州和内华达的边界时，因为没注意修路的限速牌，被加州的警察罚款。其二，车开到盐湖120英里的大沙漠中间时，天色已晚，汽车前身却起火冒烟，抛锚在大漠。这些经历，让我学习三样功课。
第一，基督徒要遵守世上的法律，要承担自己的责任。我们虽然是寄居的，但要尽力做一个地上守法的好居民。不仅要守法，还要主动的服务社区，为公义发声。
第二，看似身处绝境，但神有美意在其中。因为那时已近黄昏，穿过荒漠的车辆稀少，手机没有信号。但神差祂的天使帮助我们。后来，我们住在一位美国弟兄布鲁斯的家三天。他们一家，包括他的太太、女儿和小儿子，全力帮助我们，为我们搞定每一件事情。我们就静静地等在他们家，接受他们的服侍。（参注6）布鲁斯一家人都是虔诚的基督徒，多年前从康乃迪克州搬来盐湖城。这一家人，让我学习到什么叫弟兄相爱。圣经上说：“不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。”（约一4:20）
第三，来到中西部，遇到的老板很糟糕。不到半年，我就开始不停地找工作，想要离开，直到老板三年后被炒鱿鱼。
在加州的博士后导师克雷格，数学教授，绅士风度，他当时挽留，但我还是走了。我来中西部一年后，克雷格曾再次邀请我重回加州大学。
记得离开加州时，教会的修洁姐妹劝我们留下，因为老板刚刚给我续了三年的博士后研究合同。看我执拗的样子，末了，她急了，说一句话：滚石不生苔。
神当时应许我要在中西部呆七年，我早给忘掉了。遇到倒霉的老板，三十六计，走为上计。不停地寻找新的工作机会。
虽然神开过一次门，但我不想再回加州。修洁姐妹的那句话，这次我记住了。同时也觉得：好马不吃回头草。现在想起来，真的有点对不住我的博士后导师。好在我在克雷格的实验室一年多，解决了困扰他近4年的计算技术难题。总算是得了一点安慰。
稀奇的是，挣扎三年后，我没走，老板却离开了。这第三件事教导我：凡事忍耐等候，主的应许不会落空。我们纵然失信，但神的旨意永远立定，因祂是信实的。
此后，再有机会时，我也不敢轻易离开。到第七年的时候，因为有些工作上的变动，我想我应该在秋天换工作了。
那年感恩节，照例我们要在住宅的门口挂彩灯。孩子们闹着要在路边的树上挂灯。我满足了他们。次日，下班有点晚，当我开车进入小区时，看见屋前那棵树上的彩灯，正好在树顶上形成一个奇特的“7”字。此情此景，令我激动。我想，这是神要向我这个小信的人显明祂的信实。
我感谢赞美我的主，因祂是活神，是永远信实可靠的。如今我呆在中西部，早已不是七年，而是快二十年。想起这些事，心中充满了感恩，不由自主地赞美主！污秽不堪的人，蒙了主的怜悯和拯救，得享在基督里的安息。懒惰无用的仆人，愿意等候和顺服在主的脚前。
记得，刚来中西部时，我分享七年的异象给教会的纪弟兄。他听后，不紧不慢地对我说：在圣经里，“七”是一个完全数。言外之意，你会长期留在中西部。是啊，人的领受是何等的有限。神的意念高过人的意念！我们在世上的年月和所住的疆界，哪一样不是神所预定的呢？（参徒17:26）
帐棚的人生就是凭着信心，在世寄居的人生。信主的人活着的时候，乃是凭着信心活；死的时候，也是凭着信心死的。保罗说：“我们若活着，是为主而活。若死了，是为主而死。所以，我们或活或死，总是主的人。”（罗14:8）因为我们活着的时候，就在信心中仰望那座天上之城，就是永恒的故乡！
四、信心的人生
希伯来书的作者在十一章回顾了历代信心的伟人，其中，有一段这样写道：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的；却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”（来11:13-16）
（一）信心之父
“这些人”指圣经中的信心伟人，其中包括以色列人的先祖亚伯拉罕。亚伯拉罕相信神的应许，一直到他生命的终了。神应许他将来必成为万国的祝福，他的子孙像海上的沙一样多。亚伯拉罕死的时候只有一个儿子，并没有得着所应许的。
但是，他是存着信心死的。亚伯拉罕也是信心之父。神应许亚伯拉罕，他的后代要蒙福，地上的万族都要因亚伯拉罕得福。(创12:1-2)以下是圣经对这位信心之父的描写：“亚伯拉罕因着信，蒙召的时候就遵命出去，往将来要得为业的地方去；出去的时候，还不知往那里去。他因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚，与那同蒙一个应许的以撒、雅各一样。因为他等候那座有根基的城，就是神所经营所建造的。”（来11:8-10）
亚伯拉罕活出了信心的人生。信心的人生，才有应许的人生。因为人非有信，就不能得神的喜悦。（来11:6）神喜悦我们，祂就赐给我们应许，赏给我们产业。神喜悦我们，不是我们有美德，有好的行为，乃是我们有信心。（参弗2:8-9）
（二）信心的对象
信心的对象包括两方面。（1）必须要信有一位神，祂是自有永有、天地的主宰。（2）必须要信神赏赐一切寻求祂的人，神在基督里赐给信祂的人天上的基业。（参来11:6）
什么是信心（faith）？人活在世上，没有信心不行。这里所说的信心是承载神应许的，有别于其他各类世俗的信心，我们称之为救赎的信心（saving faith）。
救赎的信心是在耶稣基督里，赐给蒙召的人，是罪得赦免的信心。人因信耶稣得称为义，耶稣基督成为我们的中保，作了我们的挽回祭。借着在基督里的信心，我们可以与神和好。
信心也是一种仰望。按肉身，亚伯拉罕出生在主耶稣上十字架之前约两千年，他如何能因信耶稣称义呢？亚伯拉罕是向前瞻，仰望十字架的信心。我们是向后看，仰望救赎主的信心。主耶稣是永生的真神，昨日今日一直到永远，祂都不改变。（参来13:8）
有位牧者说：“用你那双看得见的双手抓住上帝那看不见的手，这就是信心。”信心像一条绳子把我们与神紧紧相连。司布真牧师有一次讲道时，曾用下面这个例证来描写。
有一条船在尼加拉瀑布上翻覆，船上的两个人被湍急的水流冲走，岸上的人赶快抛下绳索抢救。两个人都抓到绳子了。一个紧紧攀着，终于安然被救上岸。但另一个，看到旁边有一块浮木，就不智地放掉绳索，攀住那块浮木，因为它看起来比较大，比较稳妥。
结果那块浮木连同那个人都被冲下万丈深渊，因为在浮木与岸边之间没有任何联接。
这块浮木，就如当今的成功神学，叫人追求今生的虚荣和满足，结果走向深渊。显然，浮木再大，今生再成功，也不能给抓住它的人带来永生的盼望！
那条绳子恰是从天上抛下来的救恩（salvation），完全出于耶和华的怜悯和恩典，不是我们的任何功劳和美德。这种恩典成为救赎恩典（saving grace），有别于普遍恩典（common grace），例如，阳光和雨露。神的救赎恩典仅赐给信祂的人，祂的普遍恩典赐给普罗大众。
因此，人若倚靠自己的行为、钱财、地位、学历、宗教仪文或其它的东西，却与基督毫无关联，那么他抓住的是那块浮木，没有得救的希望。保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。”（以弗所书2:8）
即使信心微弱如一条细线，但只要与岸上大能之神的膀臂连接在一起，无限的能力就会从这条连接线传过来，而把这人拉出灭亡的深渊。
（三）信心的内涵
信心之所以带来蒙福，是因为它将我们与神紧紧相联！圣经上，这样定义信心：“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。”（希伯来书11:1）
这句经文给出信心的两个层面。
（1）信心(faith)是对所望之事的确信（assurance）。所望之事就是那存在天上的基业。
（2）信心看见那未见的，就是对永生神的坚信(conviction)。圣经的信心不是指轻信和盲信，而是对神和祂的应许之坚信和确信。
将来的事如何，我们可以存一线希望，但谁敢确定一定实现呢？就是如愿以偿，也很快会消失。人世间的盼望，无论如何都是虚幻的。这里，真实的盼望乃是指着神的应许，就是永生。只有神的应许，我们可以坚信和确信。离开永生，人实在无所可望的了。
关于第二层意思，既然是看不见的，为什么还能看见呢？这是指救赎的信心，属灵的看见。换句话说，除非圣灵借着福音照亮人的内心，我们不会有活的信心。因为人都死在罪中。（参弗2:1）产生活的信心（living faith）有三个元素。
- 福音的信息：神的儿子耶稣基督，代替罪人的罪而死，罪人因信称义。（参林前15:1-4）
- 理性上认同福音的真理。明白圣经、教义和神学，理性上相信还不够。
- 个人发自内心的信靠和追求。基督为我的罪而死，我因信主耶稣得永生。真的信心，基督徒要活出来。
经上说：人的心怎样思量，他为人就是怎样。（参箴23:7）信心没有行为是死的。（雅2:20）若有活的信心，我们必然得救。活的信心，一方面表现在，信徒必定认罪悔改，追求圣洁，渴慕圣道，传扬十字架的福音。另一方面，基督徒甘愿背起自己的十字架跟随主，服务社区，积极参与社区和政治事务，为公义发声，用圣经的真理影响社会和下一代。
关于“信心”和“行为”有许多错误的想法，极端的有两个。
第一，以为可以用“信心”换取“天堂”的门票。信耶稣不是为了上天堂，而是为了荣耀神，以神为乐。天堂是神的应许，白白的恩典，不可以换取的。得到这应许的人，在寄居地等待应许的时候，为主发光，行公义好怜悯，存谦卑的心，与神同行。（弥迦书6:8）耶稣说：“我告诉你们，你们的义，若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。”（太5:20）努力进天国的人，表明他的信心是活的。
第二，以为可以用好“行为”换取“天堂”的门票。这是犹太人的毛病，要靠自己守律法来得救。救恩完全出于耶和华的恩典，再好的行为，在神的眼中，都如污秽的衣物。（参赛64:6）努力的表现，追求敬虔和圣洁的生活，乃是活的信心之真实的流露和见证。
两种极端的认识，其错误的根源在于以人为中心的神学。真的信仰乃是以神为中心：得救本乎恩，好的行为本乎恩，真的信心也是出于神的恩典。（参弗2:8-10）得救和天堂的这件事，与人的美德无关，乃是神恩独做，是祂永恒中的旨意。（参罗8:28-30；弗1:4）
信心也是指属灵的悟性。大卫王年轻时，常在野地看守羊群，经常夜间观天象。因着这份经历，他赞美神说：“诸天诉说神的荣耀，穹苍传扬祂的手段。”（诗19:1）这就是大卫属灵的悟性，通过观天象就知道那看不见的造物主，这就是信心。
（四）愚顽人的心
“愚顽人心里说，没有神。他们都是邪恶，行了可憎恶的罪孽。没有一个人行善。”（诗53:1）
愚顽人心里为什么要说没有神呢？因为愚顽人属灵的眼睛未打开，没有信心，心底刚硬，看不见那永恒常存的。人的这种刚硬，也是故意的抵挡真理。（参罗1:18）
保罗说：“神的事情，人所能知道的，原显明在人心里。因为神已经给他们显明。自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”（罗1:19-20）
信心是神赐给人的恩典。理性通常是信心的拦阻，但真理可以说服理性。理性只有蒙圣灵的光照，才会产生真的信心。有信心的人敬畏神，追求圣洁，爱慕和信靠神的话语。真的信心会结出喜乐和平安的善果。救赎的信心必定产生对天上应许的回应，我们会渴慕那永恒的故乡。
这里要注意的是，信心不是靠感觉，也不是做异梦。否则，就是盲信或轻信。信心乃是基于神的启示，就是圣经的应许。
五、应许的人生
“亚伯拉罕因着信，就在所应许之地作客，好像在异地居住帐棚，与那同蒙一个应许的以撒，雅各一样。因为他等候那座有根基的城，就是神所经营所建造的。”（来11:9-10）
（一）应许的两个层次
亚伯拉罕的人生有两个层次的应许（the promises of God）：
第一，在所应许之地(the land ofpromise)作客。这是帐棚的人生。我们在地上的时候，会经常挪移帐棚，就是要搬家。
但愿我们每次的挪移，是向神靠近，离世界的欲望更远。亚伯拉罕是行神的旨意，过帐棚的人生。但是，他的侄子罗得却向约旦河的平原渐渐挪移帐棚，直到所多玛。所多玛在神的眼中是罪大恶极。(创13:10-13)
如今的美国教会，世俗主义泛滥，假先知如洪水猛兽，鼓吹成功神学，讨好犯罪的人，搞世俗的心灵治疗，甚至玩通灵术和巫婆交鬼。教会离开神越来越远，正走在所多玛的灭亡之路上，应该悬崖勒马。
我们亲近神，就是承接祂的应许。若是远离神，就远离神的应许。背离神的，必遭神的审判。
第二，天上的应许（the heavenly city of promise）。这是等候的人生。亚伯拉罕蒙神的呼召，离开本土本乡，到应许之地，等候那座有根基的城，就是神所经营所建造的。
（二）等候应许
神的应许，需要等候。等候应许的人生，会有各样的试炼临到。基督徒在今生，要效法主，荣耀神。学习为主受苦，在苦难中经历主的同在。因为寄居意味着，基督徒在地上是外乡人，不属于这个世界。（参约15:18-19）既然不属于这个世界，基督徒就会遇到各样的试炼，大致可归纳为四类。
- 常见的试炼是基督徒遭到世界的冷眼和歧视，主要因为人生观和价值观的不同。
- 常见的苦难是基督徒遭遇贫穷、疾病、死亡和各样的天灾人祸。虽然基督徒蒙天恩的福气，但是活在地上的时候，世人遭遇的苦难，信徒也不例外。
- 世界对信徒的诱惑。基督徒应该抵挡世界的诱惑，否则，就会被引诱犯罪。各色的诱惑，不外乎是：眼目的情欲，肉体的情欲和今生的骄傲。这种试炼要求基督徒过圣洁的生活。
- 世界的抵挡，基督徒因信仰而遭受苦难和逼迫。信徒要在苦难中持守信仰。为义受苦，能忍受，乃是神所喜悦的。
亚伯拉罕因着信，就在所应许之地作客，过一个寄居的人生。因为他认识神和天上的应许，他就轻看地上的事物，寻求和渴慕一个更美的家乡。信神的人看重天上的应许。
亚伯拉罕出吾尔以后，75岁来到迦南地，在地上漂流整整100年，没有再返回他的老家。因为他羡慕一个更美的家乡。米索波大米是一个拜偶像的地方。亚伯拉罕年纪老迈时，他要求他最老的仆人往他本地本族去，为他的儿子以撒娶一个妻子。
亚伯拉罕叮嘱老仆人：“你要谨慎，不要带我的儿子回那里去。因为他记得天上的神曾对他起誓说：’我要将这地赐给你的后裔。’ ”(参创24:1-7)
亚伯拉罕不仅自己等候神的应许，也要求他的后裔儆醒等候。等候神的应许，代代相传。
（三）宣教士的故事
当我们还留念地上的事，看中地上的荣耀的时候，我们就可能忘记天上的基业。人都有软弱的时候，但神不会忘记我们，因为圣灵会随时帮助我们。这里讲一个网路上的故事。
亨利·摩利生（Henry Morrison）夫妇在非洲宣教四十多年后，他们乘船回到他们的出生地纽约。那一天，纽约港口人潮如涌，旌旗招展，乐声歌声响彻海港，亨利对妻子说家乡的人还未忘记他们。他误以为人群是来迎接他们宣教归来的。
然而，人们是来欢迎罗斯福（Teddy Roosevelt）总统一行人去非洲打猎回国的。纽约是摩利生的故乡，自然他有很多亲朋好友住在那里。夫妇二人心中想，应该有些人来欢迎他们的。然而，直到最后，连一个人影也不见。
夫妇二人孤独地来到一居室公寓。进房间后，摩利生弟兄情绪激动，伏在椅子上伤心地流泪哭泣。不一会儿，妻子走过来，看见丈夫恢复平静，小声说：“亨利，上帝对你说什么了？”摩利生弟兄回答说：“我在祷告中向神述说心中的苦楚。说完后，我觉得主的手轻抚在我的肩上，细声对我说：亨利，你还未到家呢！”
摩利生弟兄意思到：基督徒应该看重那天上的、永恒的故乡。因为那里是真实可信的，不能朽坏、不能玷污、不能衰残的，乃是神为我们存留在天上的基业。（参彼前1:4）
到那时，主人说：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。”（太25:21）将来在那永恒的天家，那里有主的同在，那里有千万的天使，还有名录在天上的众圣徒，一起同住直到永永远远。(参来12:22-24)
六、天上的家乡
有真信心的人，“他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。”（来11:16上）
亚伯拉罕因着信，在他活着的时候，等候和羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。这天上的家乡是那座有根基的城，是神亲手设计和建造的。这城乃是指新造的宇宙，就是将来的新耶路撒冷，是所有信徒永远与神同住的居所，又称 “新天新地”，就是这里说的“更美的家乡”—基督徒所盼望的永恒的故乡。(启21:1；彼后3:13；罗8:19-21)
（一）天堂是真实的
这天上的家乡（heavenly country）乃是永恒不变的故乡，是一个真实的存在。耶稣在上十字架之前，曾对祂的门徒说：“你们心里不要忧愁。你们信神，也当信我。在我父的家里，有许多住处。若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去，我在哪里，叫你们也在哪里。”（约14:1-3）
在那永恒的故乡，有城市，街道，果树等。但是，没有婚嫁。(太22:30) 在那里，神要与我们同住，我们要作神的子民。神要亲自与我们同在，作我们的神。神要擦去我们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。(参启21:1-4)
地上的帐幕只是影儿。耶稣基督坐在父神宝座的右边，在圣所，就是真帐幕里，作执事；这帐幕是主所支的，不是人所支的。(参来8:1-2)基督再来时，神的帐幕要降临在人间。
（二）基督的再来
信徒什么时候进住这永恒的故乡和天城呢？在基督再来的时候，已死的众圣徒要与基督一同来到地上，他们的身体首先从地上复活（resurrection）。（犹14；帖前3:13）当时还活着的信徒要被提到空中，与主相遇。(帖前4:16-17)
基督何时再来？那日子，那时辰，没有人知道！(太24:36)但圣经又说：主来的日子近了。主随时会回来。一方面，我们不应该预测主再来的时间，但同时要时刻儆醒等候。
经文中提到：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的。”（来11:13）意思是说，他们的身体死去，仍然等待身体得赎的那一天。像所有死去的圣徒一样，亚伯拉罕的灵魂已经与神同在，就是我们常说的天堂或乐园（heaven/paradise）。
天堂是灵魂的故乡。天堂也是神的居所，是神荣耀彰显的极处。圣经教导，信主的人死后，灵魂立即与主同在，就是在天堂。圣经中也有人，活着的时候直接进了天堂，如以偌和以利亚。(参创5:24；王下2:11)
当主耶稣再来时，天地要更新，基督徒的身体要复活，乃是成为一个完全的人，永远与主同在。基督的福音乃是完全的救赎，不仅灵魂得救，还要身体复活。（参约5:28-29）
信徒都有基督的新生命，是永远不死的。在主耶稣再来之前，基督徒的肉体仍然会朽坏死亡。人是由灵魂和身体组成的。神的救赎是拯救全人：灵魂得救，身体得赎。（参注7）
基督徒的死亡，是灵魂暂时离开身体，与主同在。例如，主耶稣在十字架上向那位信主的强盗应许说：“今日你要同我在乐园里了。”（路23:43；参林后5:8；来12:23；启6:9-11；7:9-10）
保罗也说：“我情愿离世与主同在，因为这是好得无比的。”（参腓1:23）当讨饭的拉撒路死了，他就被天使带去放在亚伯拉罕的怀中。意思是说，他的灵魂在这天堂或乐园里得享安息。（参路16:22-25）
那不信的人死后，灵魂归向何处呢？下到痛苦的阴间(hades)，等候末日的审判。主耶稣讲了拉撒路和财主的故事。（参路16:19-31）财主死后，埋葬了。但是，他的灵魂在阴间受痛苦。天堂和阴间之间，有深渊限制，两边的人不可穿越。（参路16:26）
这个故事告诉我们的真理是：死后再无救恩可言。虽然末日审判（eternal judgement）是将来的事，但是审判的结局在人死的时候已经定了。人死的时刻，若是还末信主，就要下地狱（hell）。所以，耶稣说：不信的人，罪已经定了。（参约3:18）
显然，天堂、乐园和地狱不是虚幻的，乃是真实的地方。所以，基督徒都心情急迫，希望自己的亲朋好友赶快信主。
天上的家乡是未来的应许，借着信心，从远处望见，且欢喜迎接。基督徒渴慕更美的家乡，就会轻看地上的一切虚荣和羞辱。保罗说：“我们是天上的国民。”（腓3:20）
彼得更是说到天上国民的责任，“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”（彼前2:9）
以上的真理提醒教会：当趁着还有今天，努力传福音，抢救灵魂免遭地狱之火。主啊，怜悯这个弯曲悖谬的世代！
七、渴望永生
经上这样说到信心的伟人：“所以，神被称为他们的神，并不以为耻，因为祂已经给他们预备了一座城。”（来11:16下）
听到这样一个有趣的故事：黄昏，爷孙俩坐在山坡上牧羊，孙子问爷爷：“天天放羊是为着啥呢？”爷爷答道：“为了攒钱给你娶亲呀。” 孙子问：“我娶了亲以后呢？”爷爷说：“生儿子。” “儿子长大了呢？” “放羊 ┅┅ ”
这故事向人们叙说着一个走不出的可悲循环。这种循环，某种意义上，恰恰象征着中国文化 —— 轮回。轮回的文化，以生死轮回代替生命的永恒。中国文化中没有真正的、永恒的上帝。
（一）认识神的儿子就是永生
“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约17:3）
没有上帝的世界，不仅光怪陆离，而且充满空虚黑暗。上帝是世上的光，是人心中的光，不认识上帝，如何能有“一颗明亮的心”呢？你里头的光若是黑暗了，那黑暗是何等的大呢！（参太6:23）
亚伯拉罕信神，神就喜悦他，且为他预备天上的基业。神对亚伯拉罕的应许，同样是对我们说的。基督徒羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。这是我们出自信心的、内在的渴望。
当我们有如此的信心，神就称为我们的神，并不以为耻。换句话说，神因着我们的信心就喜悦我们。祂喜悦我们，并且已经给我们预备了一座城。
因为这天上的盼望，苦难和死亡不能威胁真的基督徒。保罗说：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。”（罗8:18）
“信子的人有永生。”（约3:36）永生（eternal life）并不是死后的事情，而是从蒙恩那一刻就开始了。如何知道基督徒在今生就有永生呢？答案是：活出永生的生命来。（参路10:28）
死亡是永生路上的一扇门户，死去的身体等待得赎的那一天。贾德逊（Adoniram Judson, 1788-1850）弟兄是美国浸信会差派到缅甸的第一位宣教士，他在那里服侍了37年。他曾说：“我并不厌烦我的工作，我也不厌烦世界；但当基督召我回天家的时候，我就像小学生放学一样，高兴地回家。死对于我并不是突如其来的惊恐；我在基督里为大丈夫。”
对基督徒来说，肉体的死亡不再是人生的终点。基督徒不怕死，平安离世，与主同在，好得无比。十九世纪，神兴起了一个忠心的布道家，他就是慕迪（D L Moody,1837-1899）。当慕迪离世见主以前，他安慰悲痛中的妻子说：“今天是应当快乐的日子，我跑完了当跑的路，要去见我的主。”说完这话，他就平安地走了。
世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。罪人有唯一的盼望，就是认识主耶稣，因着信，在基督里，靠主耶稣的宝血，罪得洁净，归算为义，免去神的忿怒和审判，得享永生的福乐。（罗5:9,18）
（二）救赎的恩典
基督徒蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义(罗3:24)。我们唯靠信心，认罪悔改，领受神在基督里赐给我们称义的恩典和复活的生命，乃是永远不死的。信耶稣的人，在患难中有满足的喜乐，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。
保罗说：“在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。”(林前15:22)。我们的身体就像蝴蝶的茧子，受各种今生的缠裹。基督徒虽然蒙恩，但仍然有残留的罪性。正如使徒所说的，一切受造之物一同叹息、劳苦，直到如今。因为万物都服在虚空之下，指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。(参罗8:20-24)
当主耶稣再来时，死去信徒的身体都要复活，正如蝴蝶冲破茧壳，自由飞翔在空中，享受那更美更高的境界。对于基督徒来说，那就是永恒的故乡。保罗说：“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了。必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。”（林后5:1）
基督徒有新生，有活泼的盼望，就是神为我们存留在天上的基业。这基业就是基督徒所渴慕的永恒的故乡。
这份基业是不变的、永恒的、确实可信的。因为永活的三一真神应许我们有永生，祂的话立定在天，永不改变。神的应许一定实现。
我们的盼望虽说是在将来，但也是十分的确信有把握。（参彼前1:3-5）基督徒在今生就活出永生，并且渴望那荣耀的、更美的、永恒的故乡。感谢赞美主！
毕成鹏 (来自中国大陆，现居美国)
2021年3月26日于堪萨斯
【注释1】毕成鹏（2021）自由民主的灯塔，何竟坍塌？《北美保守评论》2021年3月2日
【注释2】毕成鹏（2021）瘟疫的警示：从瘟疫中的美国大选说起，《北美保守评论》2021年3月14日
【注释3】毕成鹏（2021）掺水的福音及危害：从2020年的美国大选说起，《北美保守评论》2021年3月7日
【注释4】毕成鹏（2021）教会中的自杀现象与神学思考：从LGBTQ高危自杀人群说起，《北美保守评论》2021年3月21日
【注释5】毕成鹏（2021）真理、知识和敬虔：从美国的信仰失落说起，《北美保守评论》2021年3月17日
【注释6】毕成鹏（2015）蒙恩见证：耶稣是生命的粮，《生命与信仰》第28期，2015年6月，生命季刊出版（网络链接：https://www.cclifefl.org/View/Article/4054）
【注释7】毕成鹏（2019）人的灵魂，《生命季刊》第92期，2019年12月，生命季刊出版（网络链接：https://www.cclifefl.org/View/Article/8119
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