作者：毕成鹏 / 2021.09.24
发稿：2024.02.12
一、默想启示录 —— 代序
二、耶稣基督的启示
三、为世上君王元首的耶稣基督
四、再来的君王
五、约翰奉命作先知
六、基督的异象
七、行走在金灯台中间的人子
默想启示录
耶稣基督的启示，就是神赐给祂，叫祂将必要快成的事指示祂的众仆人。祂就差遣使者，晓谕祂的仆人约翰。（启示录1:1）
一. 引言
我们开始一个新的系列 —— 默想启示录。我们每次从一段启示录的经文开始，按照经文的原义来浅释经文，并针对当今的美国教会和时政，加以适当的分析和应用。
这里是《启示录》的第一句经文，它不仅宣布了书名“启示”/revelation，而且告诉我们《启示录》的真正作者是耶稣基督。
本书的目的就是，复活升天的耶稣基督要“将必要快成的事指示祂的众仆人”。谁是主的众仆人呢？
这不仅是指小亚西亚的七个教会，也是给历世历代所有的信徒。因为“启示”的本意就是揭开/uncover隐藏的奥秘。既然奥秘已经揭开了，所有的信徒都应该读《启示录》。因为主耶稣在书信的开头明确地讲：读启示录的信徒有福了。（参启1:3）
主耶稣是启示者，祂要启示过去和未来的历史事件中那看不见的灵界势力。所以，启示录用象征性的符号和异象来表达将要必成的事。
启示录教导我们：历史上所有的事件，背后都有属灵的势力和争战。这自然包括美国当今发生的事件，背后也有看不见的灵界势力。
凡有属灵洞见的牧者，在讲台上都不会忽视美国的时事政局，也不会回避政治话题，因为这里面有灵界的势力，乃是关乎教会的生死存亡。若教会都不关心政治，那就只有死路一条。
美国的左派和民主党精英的政治纲领就是反上帝反人性的，例如，他们支持堕胎，搞同性婚姻合法化，鼓吹变性乱性的 LGBTQ 等，这些都是违反圣经教导的。真正的教会和基督徒不会支持他们。他们为了赢得选举，必须分化和削弱基督教、摧毁美国的基督信仰，不择手段。
例如，他们大力推广“觉醒主义”/wokeness，批判性种族理论，混乱年轻人的思想和信仰，收获大量青年人的选票。又鼓吹基于马克思主义阶级斗争理论的所谓“社会正义”/social justice，表面上显出爱心，关心弱势群体，打富济贫，但其作法已经远离了真理和法度，实质上是扩大种族仇恨，鼓励不劳而获、偷盗和抢劫，以达到收获个别族群选票的目的，同时导致犯罪率激剧攀升。
左派民主党故意扰乱社会秩序，开放边境，大量引进没有信仰的非法移民，花大量纳税人的钱为自己累积票仓。
左派以自由和人权为借口，容忍恐怖组织，纵容犯罪和淫乱，为同性婚姻立法，大搞性别混乱和身份政治，这实质上是黑白颠倒，称恶为善，导致家庭破碎，大量年轻人信仰失落，忧郁自杀率猛增。
左派的目的就是要摧毁美国的基督信仰和传统价值观。失去基督信仰的群体越多，自然就越发增强左派反上帝的同盟。
所以，美国左派和民主党就是这个时代的敌基督。很可惜，绝大多数教会和牧者没有认识到这一点。否则的话，左派的各种罪恶伎俩绝不会轻易得手。
因为，只要美国教会的每位牧者告诉他们的会众，当今的左派民主党代表敌基督的势力，支持民主党，就是支持敌基督，那美国的保守派就可以轻松战胜仇敌。可实情却令人悲哀，因为许多教会以各种借口惧怕和退缩，选择不参与或远离时政，甚至有些华人教会公开支持左派民主党的邪恶政策，已经变成了魔鬼的家。
在当时的教会面临逼迫时，主耶稣向祂所召的使徒显现。使徒约翰当时被流放在拨摩岛，主向他显现，这对遭逼迫的使徒是极大的安慰。使徒约翰记述了来自主耶稣的启示。因此，《启示录》是主耶稣写给小亚西亚七个教会的书信，也是写给大公教会的书信，大约成书于主后95年。
在教会历史上，《启示录》的解经和讲道可以说是比较混乱的。约翰加尔文，是教会历史上敬虔爱主，且有着最聪明解经头脑的圣徒之一，他几乎写了所有圣经书卷的注释，但《启示录》却是他少有的、没有写过注释的。
传说，加尔文因为没有完全看懂《启示录》，所以没有为其写注释。虽然我们不知道他为何没有写《启示录》的注释，但这种传说值得怀疑。
其实，加尔文神学不单是加尔文个人的神学，也是自早期教父以来的那些尊重《圣经》的众多圣徒领受圣灵光照的结晶。高举圣经的权威，存敬畏之心、按正意来解释神的话，这就是加尔文神学的精神，又称改革宗神学。近些年来，有不少改革宗的圣经学者写了好的启示录注释。
《启示录》是一封书信，有传统书信的格式，但其主体内容却包含了大量的图像符号，数字，声音和各种奇怪的异象。这是解释《启示录》的难点。要明白《启示录》，首先要搞清它的文体。
在《旧约》完成后，《新约》形成之前，这期间犹太人写了不少启示文体的东西。约翰所写的《启示录》就是属于启示文学类的。以下，我们谈三个问题。
第一，启示文学的特征。
第二，启示录的地位和异象的解释。
第三，启示录的神学和背景。
最后是结语。
二. 启示文学的特征
启示文学是鼓励和安慰落在苦难中的神的百姓。它有如下几个特征。
（1）严峻的逼迫（殉道）使人气馁，同时神的主权和大能给人带来盼望。《启示录》书中的七个教会，当时正面临逼迫。逼迫教会的罗马皇帝至少有两个，一个是圣殿被毁（主后70年）之前的尼录(Nero)皇帝。据说，尼录为了改建老旧的罗马城，放了一把火，烧毁了破旧的老城区，然后嫁祸于基督徒。它用各种残酷的手段杀害基督徒。
另一个逼迫基督徒的罗马皇帝是多米田（Domitian），统治时期为主后81-96年。据早期教父爱任纽（Irenaeus）的回忆，《启示录》成书于多米田的统治后期，大约主后95年左右。
《启示录》书信的目的，就是要安慰受逼迫的教会，给他们带来盼望。
（2）大量使用图像、符号、数字、声音和异像。这些在《启示录》书中都有大面积的使用。
（3）描写看不见的灵界势力和争战。《启示录》书中，描写了撒旦及其邪恶的势力，与三一神和祂的仆人们的属灵争战。撒旦势力的世俗的表现，就是历代抵挡神的政治领袖、假先知、假教师和假教会。三一神和祂的众仆人之代表，就是神的教会，教会的牧长同工。
（4）预言恶人必受审判，义人必得救赎。审判的结局有两个。一是硫磺火湖，留给撒旦和牠的势力（邪恶的领袖、假先知和所有抵挡神的人）、邪恶和死亡。二是新天新地，为神的子民存留，在那里，他们永远与神同在。
（5） 启示文学通常是匿名写作。但是，《启示录》的作者，明说是使徒约翰。
对于《启示录》，有两种极端的认识。首先，是回避。一般信徒和牧师都选择回避的态度。因为读《启示录》，多数人的确是一头雾水。所以，信徒不读《启示录》，教会的牧者也不传讲。但是，这种态度并不符合《圣经》的教导。
一则，“启示”（Apocalypse）这个字，就是揭开（unveil）奥秘、显明（reveal）未见之事。（参启1:1-3）所以，当时的教会信徒都能读懂启示录，我们没有理由不读启示录，因为这封信是写给一般信徒的。
二则，《启示录》的开篇明言，读《启示录》的人都有福了！（参启1:3）《启示录》像一幅连环图画（pictures）一样，老少皆宜。所以，一般信徒都能读懂。
《诗篇》上说：耶和华的律法（law）全备，能甦醒人心。耶和华的法度（testimony）确定，能使愚人有智慧。（诗19:7）《启示录》充满了神的律法，也有基督和祂仆人的见证。
其次，是狂热。这些人热衷于启示录的细节，希望将此拼图（puzzle out）到历史和自然的细枝末节，例如：朝代、人物、战争、饥荒、瘟疫、地震、火山、日食、血月等天象。这样做，虽然可以博取听众好奇，但往往令人不知所云，偏离了启示录的中心，并不造就人。
常言道：只见树木，不见森林。专注细节，就迷失了属灵的大方向。因为《启示录》关乎的是：基督的得胜，以及神的王权。我们解释经文，要按正意分解，而不是满足人的猎奇心理。
保罗说：“我在神面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着祂的显现和祂的国度嘱咐你。务要传道。无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。因为时候要到，人必厌烦纯正的道理。耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅。并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分。”（提后4:1-5）
三. 启示录的地位和异象的解释
首先，要解释《启示录》，必须明白它的地位。《启示录》是圣经66卷书的最后一本，涉及宇宙和人类的终局。
圣经开卷《创世记》，乃是关乎天地和人类的起源。神的创造是完美的。之后，撒旦的引诱，人背离神堕落了，带来世界的败坏。
《圣经》接下来讲述，神选择一个人（亚伯拉罕），从他的后裔中兴起神的百姓（以色列），再从大卫的后裔中，生出救主耶稣，乃是神人二性的圣子弥赛亚或基督。
基督在十字架上受死，第三天复活，战胜了撒旦的权势。基督的宝血买赎了活在罪中的、神所拣选和拯救的子民，包括以色列民和外邦人。罪人因信称义，出黑暗入光明。最后，《启示录》描写末日的审判：撒旦、邪恶和死亡下到硫磺火湖；神的子民进入新天新地，与神同享荣耀，恢复到伊甸园的原始美景。
其次，《启示录》中有大量的图像符号和异象。正确的解释必须基于《圣经》的属灵原则，特别是要参考《旧约》的经文。因为《启示录》中的图像和异象，都与旧约的先知书有关联。
另外一个原则是，《启示录》不仅对过去的教会讲话，也是对现在的教会讲话。换句话说，学习《启示录》，我们要知道如何将经文应用到当下的世界和教会光景。
解释“异象”可分四个层次或步骤：
（1）一段圣经的文字描写，例如，描写一个“兽”的异象。
（2）这个异象，乃是表达天上的或属灵的状况，就像一本画册或“科幻”电影。
（3）参考相应的旧约先知书和圣经的原则，解读出这个异象中的图像符号，例如“兽”，以及牠的象征性意义。
（4）根据这个象征性的或属灵的意义，应用在历史或基督徒的当下生活中。
保罗说：“圣经都是神所默示的，于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的。叫属神的人得以完全，豫备行各样的善事。”（提后3:16-17）
那，《启示录》为何要用图像和异象来书写呢？原因大致如下。
第一，描绘属灵的或天上的奥秘。因为神的法则是隐秘、丰富和深奥的。保罗说：“深哉，神丰富的智慧和知识。他的判断，何其难测！他的踪迹，何其难寻！”（罗11:33）
我们可以明白《启示录》，但限于神让我们知道的。因为：“隐秘的事是属耶和华我们神的。惟有明显的事是永远属我们和我们子孙的，好叫我们遵行这律法上的一切话。”（申29:29）
第二，大量使用图像/异象，寓意深刻。这是启示文学的特征，它混合了历史、象征和预言的文体。在旧约先知书中，也使用。例如，《但以理书》、《以西结书》、《撒迦利亚书》。这种文体的经文，我们不能按字面上（literal）来解释。原因有二。
一则，比喻性和象征性的手法（figurative and symbolic）不能按字面解释。例如，数字3年半，代表一个短的时段。又如，一千年代表很长的时段。再如，七头十角，代表王权和大能。
二则，夸张的手法/诗歌题材（poetic）不能按字面解释。例如，大卫说：“我因唉哼而困乏。我每夜流泪，把床榻漂起，把褥子湿透。”（诗6:6）显然，“流泪流的把床榻漂起”，不可以按字面解释，乃是象征性和夸张的手法。
第三，《启示录》涉及到大量的旧约经文，这些可以帮助我们解经。例如，《但以理》第7章中的四兽，乃是代表王国或政权。所以，“兽”解释为“王”或世上的“政权”。
第四，《启示录》的描写，也是按世上的事物，来描写天上的事。这也是神的怜悯。
耶稣说：“我对你们说地上的事，你门尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来。叫一切信祂的都得永生。”（约3:12-15）
四. 启示录的神学和背景
解释《启示录》不能离开它的神学主题，一共三个重点。
第一，神是人类历史的主宰（Sovereignty）。（1）历史是关乎神的事情，神说了算。（2）神和曾经被杀的羔羊，已经得胜，坐在荣耀的宝座上。（3）基督徒当存敬畏和顺服的心，跟随羔羊的脚踪行。（参启14:4）
第二，愿意为基督受苦（殉道）是通往得胜的途径（Suffering）。（1）基督在十字架上的苦难：看似失败，却战胜了撒旦。（2）基督徒的苦难：看似无望，却战胜了黑暗的权势（控告魔鬼和牠的同党）。（3）基督徒在苦难中，经历主的同存，得平安喜乐，与基督一同作王。
第三，新造，就是新天新地，乃是启示的高峰（New Creation）。（1）基督徒的盼望：不再有撒旦、邪恶、痛苦、疾病和死亡，永远与神同在。（2）复活的生命：基督再来时，信徒身体复活，享受永生。
五. 结语
《启示录》是一封信，书信的作者是使徒约翰。（参启1:1-3）收信的对象，是在逼迫中的亚西亚七个教会（现今的土耳其）。
老约翰得启示的时间，大约在主后95年的某个礼拜天。当时的罗马皇帝是多米田（主后81-96年）。
老约翰很熟悉这七个教会，他写信的目的，就是要安慰和鼓励这些教会。
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