新任校长戴维斯希望将林菲尔德大学的重点转移到满足学生需求上。但文科教授们有不同的想法。
作者：Allysia Finley /《华尔街日报》 / 2021.05.21
编译：Juan
发稿：2021.05.27
题图：林菲尔德大学校长迈尔斯·戴维斯（取自该大学网站）
林菲尔德大学（Linfield University）位于俄勒冈州田园式的麦克明维尔(McMinnville)，与美国其他一些面临财政压力的小型私立大学类似。只不过它的校长迈尔斯·戴维斯（Miles K. Davis）不是典型的象牙塔里的知识分子。
61岁的戴维斯先生一直在推动改变林菲尔德制度上陈腐不堪、政治上进步主义的学术文化，部分方法是增加对职业教育的重视。他扩大了学院的护理和商业项目，并取消了十多个文科学科的终身教职职位。美国高等教育领域受到政治保护，变革一直面临着严重的的障碍，戴维斯校长致力于改革的努力将成为一个硏究的个案。
戴维斯是该校首位黑人校长，他在接受Zoom远程采访时表示：“学术世界已经越来越与应用世界脱节。” 他对抗这种趋势的努力引起了文科教师丑陋的反抗。林菲尔德学院成立于1858年，通常是一所沉寂的学院。但由于林菲尔德大学的教师在赶走戴维斯先生的运动中争取到了全国学术界的支持，因此成为全国性的新闻。
戴维斯说：“如果你没有上过新闻，那么你可能没有做足够的工作来适应这种不断变化的环境。” 他是一名美国海军退伍军人，在2001年加入谢南多厄大学（Shenandoah University）商学院之前，从事了10年的商业咨询工作。2012年，他成了院长，入学人数增长了77%。六年后，他去了林菲尔德学院。（它在2020年更名为大学）
当他到达俄勒冈州时，林菲尔德的入学人数已经连续6年下降，尽管学生群体变得越来越穷，种族越来越多元化。林菲尔德大约2000名学生中，有三分之一是他们家族的第一代大学生。
戴维斯先生说：大多数大学 “并不是为了让像我这样的人来这里而建立的 “。他们是由精英人士，通常是由宗教团体或富有的土地所有者们建立的，旨在教育他们的孩子们。现在，随着社会的变化，社会对认证的需求也在增加，很多像我这样的人也进入了这些机构。”
戴维斯先生1960年出生于费城贫民区的一个贫困家庭，没错，他是以这位传奇爵士音乐家的名字命名的（编者注：迈尔士·德威·戴维斯三世，Miles Dewey Davis III，1926年5月26日－1991年9月28日，美国著名爵士乐演奏家，小号手，作曲家，指挥家，20世纪最有影响力的音乐人之一）。他的父母都没有读完高中，但他们让他接触了高雅文化，包括歌剧。他们还提供了一个不同信仰的人如何相处的模式：他的父亲是穆斯林，他的母亲是基督徒。他一边挣钱养家，一边上社区大学，在宾夕法尼亚州的杜肯大学（Duquesne University）获得学士学位，在马里兰州的鲍伊州立大学（Bowie State University）获得硕士学位。他最终获得了乔治华盛顿大学（George Washington University）人类和组织科学博士学位。
四十年后的今天，在学费和其他费用飞涨的情况下，勤工俭学的想法似乎有些过时了。戴维斯先生说：“随着我们提高了进入这些优质机构的价格，人们希望他们的投资有回报。” “因此，我们能够仅为探索而提供教育的时代已经过去了，因为我们把价格提高到了把自己排除在了这个市场之外。”
如今的学生 “想要明确的职业路径”，他着手重组林菲尔德以满足这一需求。2018年7月入学后，他开始 “合理调整” 支出。一些文科项目的教职员工比学生还多。所以他做了一件在学术界无法想象的事：解雇终身教授。美国大学教授协会（AAUP）是教师和专业人员的组织，他说：“我们查阅了1940年美国大学教授协会关于终身教职的文件，他们的目标是着追求学术自由，而不是保证终身就业。”
林菲尔德大学向13名招生人数减少的文科项目的教授提供了买断。戴维斯说：“我知道现在在教育领域谈论这个话题不太流行，但是你不能一直从 ‘梦想领域’ 的角度来提供东西 —— 似乎如果你建立了它，它们就会来。” “你必须意识到社会需求的变化，才能开发出人们愿意为之付费的相关项目。”
与此同时，戴维斯大力扩大护理和商业项目，因为这些项目的报酬更高。根据美国教育部（U.S. Education Department）大学记分卡（College Scorecard）的数据，林菲尔德大学护理专业应届毕业生的平均年薪为83,349美元，而林菲尔德大学心理学专业毕业生的平均年薪为20,140美元。戴维斯的妻子是一名注册护士，拥有护理实践博士学位，在波特兰的林菲尔德大学护理学院任教。
对于那些认为文科对全面发展学生至关重要的人，他回答说：“是的，学生需要学习如何写好文章，他们需要说得好，他们需要理解历史，他们需要多角度的思考。但他们也需要了解金融、会计和管理。”
他还认为，学校未能鼓励开放的思想。他说：“有些人刚进入学术界时，对世界的看法非常狭隘。坦率地说，他们常常认为自己的观点是正确的。” 大学的目的 “是教育，而不是灌输”。因此，我们应该教导人们如何进行深思熟虑的对话，“这”在我们的使命宣言中 —— 我们在相互尊重的情况下进行深思熟虑的对话。我们都同意可以有不同意见。”
他鼓励学生们结交不同背景和观点的朋友：“这能让你在现实世界中更轻车熟路驾驭生活。这就是在大学校园里发生的成熟过程。这就是我们在高等教育中应该做的。我们不应该取消任何人。我们不应该告诉人们，‘哦，我必须保护你不受这个想法的影响。’ ”
林菲尔德大学的大多数董事会成员都支持戴维斯的新计划。但一些教师不同意。被指定为教员受托人的莎士比亚学者丹尼尔·波拉克-佩尔兹纳（Daniel Pollack-Pelzner）强烈反对这一计划，而且反对的方式远远超过了政策上的分歧。2019年底，戴维斯先生和董事会开始讨论修改学院章程，以便在教师管理机构中为商业和护理项目分配更多席位。波莱克-佩尔茨纳和许多文科教授都反对这一改变。
在2020年2月的董事会会议上，讨论这些变化时，波莱克-佩尔兹纳先生提交了一份报告，称几名校董 “受到了不当性行为的投诉”。其中一位名叫大卫·朱布（David Jubb）的校董一年前因被几名女学生指控性虐待后辞职了。他被控犯有八项性虐待罪名，但他拒不认罪。
但在波拉克-佩尔兹纳提出指控之前，没有任何人向学院报告过针对包括戴维斯在内其他任何校董的指控。会议结束后不久，一名教职人员指控戴维斯和董事诺曼·尼克松（Norman Nixon）在两次公共活动中对她进行了不恰当的身体接触。两位董事都否认了这些事件。波拉克-佩尔兹纳还提交了一封来自一名前学生的匿名信，信中抱怨董事戴夫·豪格伯格（Dave Haugeberg）在同一场活动中对一群女学生说了 “不恰当” 的话，使用了 “不必要的主观形容词”，还拥抱了她。就是这句：“一群漂亮的的年轻女生独自在这里做什么？” 豪格伯格说，他很后悔让这位前学生感到不舒服，但他本想说这句话是一种恭维，拥抱是一种祝贺。
在5月份的一次会议上，身为犹太人的波拉克-佩尔兹纳还指责戴维斯发表了反犹太言论。比如，这位莎士比亚教授声称，戴维斯在一次关于《威尼斯商人》(the Merchant of Venice)的一对一谈话中，对一项测量犹太人鼻子长度的研究脱口而出，该研究发现犹太人和阿拉伯人鼻子的长度没有区别。波拉克-佩尔兹纳还说，戴维斯指责他 “不忠诚”，教授认为这是反犹太的侮辱。戴维斯说，他记得曾与波拉克-佩尔茨纳讨论过莎士比亚作品中的刻板印象，不记得曾说这位教授不忠，并否认有任何反犹太偏见。
林菲尔德大学教育法第九条（Title XI）的协调员认为，这位前学生的投诉没有上升到性骚扰的程度。但它聘请了两家独立的律师事务所调查其他指控，它们在2020年8月发布了两份报告。其中一份声明免除了戴维斯和尼克松的不正当性行为。调查发现，虽然戴维斯很可能碰了这名女教授的手臂，但这一事件并未违反该校的性骚扰政策。根据在那次公开活动中对其他七人的采访，该律师事务所无法证实对尼克松的另一项指控。
另一份报告还得出结论称，波拉克-佩尔兹纳先生关于反犹主义的指控 “无法被证实”，尽管这位教授可能 “主观上认为反犹主义是言论背后的原因”，即使 “没有任何意图”。
这并没有使问题得到解决。当戴维斯先生要求林菲尔德大学做出更多改变时，文科学院的教师们继续进行着反对他的运动。今年春天，当董事会准备完成一项管理改革时，这种抗议达到了高潮，这项改革将使护理和商业项目的教师在董事会中与文科教师拥有同等的代表权。之所以做出这这项改革，是因为林菲尔德大学三分之二的毕业生来自护理或商业项目。
3月29日，波拉克-佩尔兹纳先生在推特上讲述了他对反犹太主义和性行为不端的指控，并暗示学生在学校并不安全。他声称，”戴维斯先生告诉我，我报告性行为不端，会使@林菲尔德大学面临风险。校长威胁说我要承担个人责任。. . . 董事会的律师威胁我说，如果我继续举报林菲尔德校董的性行为不端，就会被公开羞辱。. . . 当学生们问我，如果他们对@林菲尔德大学发生的事情感到不安，他们可以做些什么时，我的心都碎了。他们经常问我，他们向校长和董事会报告他们的担忧是否安全。我希望我可以让他们放心。”
该校于4月27日以正当理由解雇了波莱克-佩尔兹纳，一份声明中说，他 “从事了对学校有害的行为；…… 故意散布有关学校、学校员工和学校董事会的虚假言论；拒绝遵守学校的政策，并因此违反了学校的管理职责。”
戴维斯先生急于澄清 “董事会没有解雇丹尼尔·波拉克-佩尔兹纳”。他称解雇是“院长、教务长和法律顾问做出的选择性决定”，他们认为这位教授越过了 “一座走得太远的桥”。他补充说，美国大学教授协会的指导方针是 “保护学术自由”，而不是诽谤，并且 “不会仲裁我们如何处理就业问题”。
波拉克-佩尔兹纳先生声称，他被解职是因为他是一名 “告密者”。全国超过2000名教授联名致信美国大学联合会，抗议他被解雇。信中宣称：“这个案子具有特别重要的意义 —— 如果林菲尔德大学能够解雇教员而不受惩罚，它将树立一个先例，将彻底破坏大学校园里言论自由和教员管理的基本原则。”
美国大学协会在5月17日给戴维斯写了一封信，宣布一个由其他院校教授组成的特别委员会对林菲尔德解雇波拉克-佩尔兹纳一事进行调查。戴维斯先生说，教师协会没有法律授权，在林菲尔德大学甚至没有一个分会。但负面的宣传可能会损害林菲尔德大学的声誉，并使其更难招募到顶尖的教师和学生。
戴维斯先生并没有因此而退缩，自戴维斯上任以来林菲尔德大学校长以来，学校入学人数增长了40%。他表示：“我们得到了来自学生和教职员工的大量支持。” “改变是困难的。只要有改变，就一定会有阻力。”
本文作者芬利（Allysia Finley）女士是《华尔街日报》编委会成员。
本刊评论：
这是在北美十分罕见的黑人保守派大学校长励精图治，将学校的教学方向从致力于夸夸其谈、毕业生难以找到合适的工作岗位的文科学课，转到重视商科和护理学课，既可以为社会培养社会亟需的实用型人才，毕业生也可以更容易地找到比文科毕业生更高薪酬的工作的可贵的案例。
美国的高等教育是昂贵的，一个学生每年的学费、生活费开支基本需要至少5万美元，而一般很少美国学生的父母会为孩子提供学费，学生往往会背上沉重的贷款债务，他们当中的不少人，直到结婚生育时，大学的贷款还没有还清。1983年毕业于哥伦比亚大学的前总统奥巴马学的是政治学、国际关系和英国文学，他自己承认，直到2004年才还清学生贷款，4年后他赢得了总统大选。
大学校园里的左派教师们对保守派的改革的抵制可以说到了极其疯狂的地步，他们使出了你能想到的所有招数，包括指控戴维斯校长和支持改革的校董 “性骚扰”，而事实证明，这种指控是无稽之谈。当该校反对改革的代表人物波拉克-佩尔兹纳因为在社会上散布有损于学校声誉的言论而被开除后，他居然控告学校妨碍他的 “言论自由”。这实在是个可笑的理由，任何雇员都有义务不损害雇主的声誉，这是几乎所有公司、学校的员工手册上明文规定的条文。如果你认为你的雇主行为不端，你可以选择辞职离开。而现在波拉克-佩尔兹纳的被解雇居然成了全美左派教师反对保守派改革的理由。
我们理所当然地支持迈尔斯·戴维斯校长的改革，更盼望他的改革可以带动更多的高校实行改革，让高校提供的教育更加符合社会的需求。
需要说明的一点是，作为基督徒，我们相信 “你们和不信的原不相配，不要同负一轭”（林后6:14）也适用于婚配，一般情况下，基督徒不应该与异教徒结婚。戴维斯校长父母的婚姻不应该成为基督徒的榜样。
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