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（奉献方式在文章最后）
耶和华以勒
作者：Scott S. Powell /《美国思想者》/ 2025.09.01
编译：约瑟 / 2025.09.01
发稿：2025.09.01
除了标志着夏季的结束之外，对许多人来说，劳工节缺乏与其他节日相关的意义。正确的理解是，这个节日不仅是为了庆祝劳工，也是为了庆祝创造就业机会、对美国及其人民的繁荣至关重要的人和企业家。
殖民时期的美国当然受益于这样一个事实：早期定居者是自愿选择的冒险者，他们愿意跨越危险的海洋，在新世界开始新的生活。由于这些移民坚韧不拔、乐于牺牲和承担风险，他们宁愿放弃眼前的满足，投身于艰苦的工作。
清教徒们不仅繁荣昌盛，而且在一两代人的时间里，他们的许多后代们也积累了惊人的财富，而在很多情况下他们都是白手起家的。
亚历克西斯·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville）的经典著作《美国的民主》（1840）指出，与欧洲人不同，美国人认为工作是“绝对光荣的”。
圣经中有超过450次提到工作的价值和重要性 —— 尤其是将工作视为一种美德的次数，比祷告、信心、希望、喜乐、宽恕、怜悯、恩典或和平等其他美德都要多。
因此，人们过去和现在都应该广泛认识到，工作对灵魂有益，是尊严和有意义的充实生活必不可缺的。
“劳工节假期”的想法是在19世纪80年代的美国由工会领袖们提出的，他们希望美国工人的成就得到表彰。于是美国国会投票决定将劳工节定为全国性节日，以庆祝工人们对国家繁荣和福祉所作出的贡献。但随着美国劳动者的生活水平不断提高，远超世界其他地区，劳工节与工会之间的联系逐渐减弱了。
1953年，工会会员占美国劳动力总数的比例达到了26%的峰值。今天，属于工会的工人比例徘徊在10.5%左右。目前令人震惊的是，政府雇员的工会成员比例约为34%，是私营部门雇员工会成员比例（约为6.1%）的五倍多。
由于政府很少生产，而且工会化程度很高，而私营部门工会化程度很低，并且生产人们所需要的大部分商品和服务，因此许多人很自然地认为，非工会化工作场所与生产力的相关性高于工会化工作场所。就像私营经济已经远离工会一样，我们完全有必要认识到，有必要从更广阔的角度和叙事方式来看待劳工节假期的意义。
在纪念所有付出劳动的人的同时，我们也要庆祝那些通过创办新企业创造就业机会和新劳动机会的企业家和中介机构。就像早期的殖民定居者一样，这些梦想家往往是最愿意冒险开发新产品、服务和市场机会的人。
无论是过去还是现在，了解劳动节，重要的是要知道这些富有远见卓识的人是创造财富的主要驱动力，他们在200多年的时间里把这个国家从殖民地的贫困状态变成了世界经济的超级大国。一些认识到这一点的人发现，圣经中“世上的光，山上的城”的说法恰恰适用于那个时期的美国。
我们都知道，1776年是建国先父们通过《独立宣言》，使美国诞生的一年，1776年也是苏格兰启蒙哲学家亚当·斯密（Adam Smith）因出版《国富论》（The Wealth of Nations）而被称为“资本主义之父”的一年。如今，这部著作已成为经典，在当时，它是第一部全面阐释自由市场体系的基本要素 —— 劳动力、私有财产和资本 —— 如何为企业家、科学家、发明家、金融家、劳动者和消费者提供基础，使其为社会的经济利益自由互动，并且比任何其他制度，尤其是社会主义制度，都更有效地产生效益的重要著作。
古往今来的核心斗争一直是自由与暴政之间的斗争。早在马克思写《共产党宣言》（The Communist Manifesto）和《资本论》（Das Kapital）之前，托克维尔就断言：“民主和社会主义除了一个词 —— 平等之外，没有任何共同之处。但请注意两者的区别：民主是在自由中寻求平等，而社会主义则在约束和奴役中寻求平等。” 他补充说：“你不可能两者不可兼得。社会主义是一种新形式的奴隶制。” 任何不同的国家和文化的人都可以看到，社会主义与繁荣的衰落和掌权者滥用权力、浪费和偷窃联系在一起，而自由企业则与繁荣和追求幸福的机会联系在一起。社会主义之所以失败，不仅是因为它分配资源不当，抑制了创造力，还在于它打击和摧毁了人们的精神。
因着大量证据表明腐败在华盛顿特区横行，美国例外论已被玷污。然而，没有人能否认美国在世界各国中独树一帜的某些事实。美国人口只占世界人口的4%，但它却创造了世界95%的创造力和25%的财富，提供了比其他任何国家都强大的向上流动性。难怪美国仍然是移民的首选目的地。
另一个例外的事实是，美国的一部宪法已经存在了235年，而其他国家的宪法的平均寿命还不到20年。我们国家的长盛不衰，使美国真正独特而卓越的原因是《独立宣言》（Declaration of Independence）。《独立宣言》规定，公民享有上帝赋予的不可剥夺的权利，国家不能剥夺这些权利。
美国的建立是人类历史上一个非凡的时刻，正是因为这些理念不能被取消或废除，我们的国家才得以保持其独特性。劳工节通过其多样化的自由人民的辛勤工作和成就来庆祝美国的例外主义。
本文作者斯考特·鲍威尔（Scott Powell）是“当前中国危险委员会”（Committee on the Present Danger China）成员，探索研究所（Discovery Institute）高级研究员。他的不朽著作《重新发现美国》（Rediscovering America）曾经连续八周蝉联亚马逊畅销书榜榜首。
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