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北美保守评论

North American Conservative Review

何为贵重的器皿?

义 工

11 月 3, 2023

作者:毕成鹏/ 2019.08.22
发稿:2023.11.6

「在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器;有作为贵重的,有作为卑贱的。人若自洁,脱离卑贱的事,就必作贵重的器皿,成为圣洁,合乎主用,预备行各样的善事。」(提摩太后书2:20-21)

一、经文的背景

提摩太后书是使徒保罗写给他亲爱的儿子提摩太的。保罗称自己为提摩太的属灵父亲,因为是在耶稣基督的信心里而生的。提摩太归信主和他的信心成长,受保罗的影响很大。(参徒16:1-3)保罗称年轻一代的同工和信徒为「属灵的」儿子,表示在主内的亲密关系。(参提前1:2;提后1:2;多1:4;林前4:17;腓2:22;门10)这应该是保罗殉道之前不久,在罗马的监狱写的最后一封书信,也是三封教牧书信的最后一封。保罗知道自己离世归主的日子近了,他要将最重要的托付和劝勉告诉他最亲密的同工提摩太。(参提后4:6)提摩太多年跟随保罗,作为他旅行布道的同伴和同工,也是圣经中几封书信的合作者。(参罗16:21;林后1:1,19;腓1:1;帖前1:1;帖后1:1;门1)

那时,罗马皇帝尼禄逼迫基督徒,很可能这是保罗在罗马的第二次被囚禁,而且判了死罪。保罗为福音受捆锁,并不以为耻。他忍耐苦难,持守真道,乃是为了神选民的原故,好叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀。(参提后1:12,2:9-10)

罗写这封信的主题十分清楚,就是基督徒和传道人在患难中要坚忍和持守福音的真道。尽管在狱中受困锁,死刑临近,保罗急切地呼召他年轻的同工提摩太要继续为福音而战斗。

保罗希望提摩太尽快来罗马见他一面,带来所需的贵重物件,以及交代一些重要的事情。因为在捆锁中,有人离弃了保罗,也有人陷害他。(参提后1:4,15;4:9-16)

这里的两句经文所在的段落,乃是提醒提摩太要处理教会中假教师和异端的问题。(参提后2:14-3:9)假教师抵挡真道,传异端,好世俗的虚谈,不敬虔,引人偏离真道,败坏人的信心。(参提后2:16-18)保罗要求提摩太远离异端的教导,回到神的话语和真道上来,并且要尽力挽回那些被假教师迷惑的信徒(参提后2:19-26)

虽然教会在逼迫和危险中,保罗劝勉提摩太要守住纯正的信仰,并将之传下去。保罗是神所重用的器皿,那美好的仗他已经打过了,当跑的路它已经跑尽了,所信的道他已经守住了。(参提后4:7)他要将宝贵的信仰、属灵的品格、纯正的福音真理和教义传给蒙神呼召的年轻一代传道人。接他这一棒的,正是作保罗属灵同伴的提摩太。保罗勉励提摩太持守真道和追求圣洁,成为荣耀神的器皿。

二、为何将金器银器比作贵重的器皿?

为着神的殿,金子作金器,银子作银器,木作木器,各有各的用途。(参代上29:2)但是,保罗在这里所说的乃是另外一层喻意,强调器皿的本质,而非用途。他说:「在大户人家,不但有金器银器,也有木器瓦器;有作为贵重的,有作为卑贱的。」(提后2:20)然而,为什么要说金器银器贵重,而木器瓦器就卑贱呢?

要准确理解这个比喻,先看前一句:「神坚固的根基立住了。上面有这印记说,主认识谁是祂的人。又说,凡称呼主名的人,总要离开不义。」(提后2:19上)这「大户人家」是建立在这真理的根基上,其中有金器银器,也有木器瓦器。显然,大户人家是说到教会。这里,「家」(household)乃是指建筑物或组织架构,器皿乃是归属其中。「家」的另一种用法是指通常的教会,就是全体信众。(参提前3:15)

大户人的家中有两类器皿,一个贵重,一个卑贱,乃是代指地上的教会中有两类信徒或传道人。这两类人都称呼主的名,在同一家中。不同之处在于:贵重的器皿乃是主所呼召和认识的,他们离开不义、追求圣洁,凡事讨神喜悦。卑贱的未被神呼召,或者暂时未被神呼召,他们仍然活在罪中,讨自己欢心,甚至有的传异端、败坏人的信心。(参提后2:19-21;3:1-9)

所以,贵重的器皿代表主所认识和看重的,亦是被主呼召的圣徒或传道人,他们脱离卑贱的事,追求圣洁,凡事讨神喜悦,成为荣耀神的器皿。

注意,金银和瓦器在不同的经文背景下,含义不同。这里,保罗的这个比喻,并不是要说:器皿的质量不同、分工不同,都是荣耀神的。他特别要说的是:两类器皿代表信徒的两个类别或两种属灵的状态。主耶稣也有过类似的比喻,例如,田间有麦子和稗子,暂时容两样一并生长。(参太13:24-30)稗子是不可能变成麦子的,结局必定是焚烧。不过,这里似乎不同:保罗所说的卑贱器皿,若是他们认罪悔改归正,仍然可以成为神所看重的器皿。(参提后2:25-26)

金器银器,代表贵重的器皿,是主所喜爱的。结合上下文,我们可以按两类器皿的外表特性,作一下类比,归纳出贵重器皿的几个特性。

第一,内在的本质。金和银的材料当然比木和瓦贵重多了。耶和华神看顾和保护祂的百姓,如同保护眼中的瞳人。(参申32:10;诗18:8)真的基督徒是主的宝血所买赎回来的,是神所认识的人,价值当然是贵重的。(参提后2:19)

基督徒的贵重,本质不在于自身的价值和美德,乃在于主宝血的买赎和圣灵的内住。表现出来,就是基督徒和传道人有在基督里的坚固信心,和对主的全然忠心。还表现在,他们追求圣洁、仁爱、良善和从主而来的喜乐。(参加5:22-23)保罗说:「因为你们是重价买来的。所以要在你们的身子上荣耀神。」(林前6:20)

第二,神的荣耀。金子可以代表神的荣耀。所以,若是贵重的器皿,就一定会彰显神的荣耀。其实,是神要将祂丰盛的荣耀,彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。(参罗2:23)基督徒和传道人的人生目的就是高举基督、荣耀神。

第三,信心的持守。金银做的器皿,耐性强,使用时间长,也不易腐朽和损坏。而木器易腐,瓦器易碎,既不耐用,也不持久。基督徒若靠主的恩典持守信仰,任何时候都不放弃、不变节,就是荣耀神的金器银器了。

第四,信仰的传承。金器银器表示大户人家的富足,家主希望贵重的器皿要代代传承下去。这正是保罗看重提摩太的原因。宝贝的信仰和纯正的教义必须传承。真的传道人必须将真理和教义毫无保留地传给下一代。培养和造就下一代传道人,是每个传道人的职责。

保罗自己说,他是接续他的祖先,用清洁的良心事奉亚伯拉罕、以撒和雅各所曾经事奉的神。(参提后1:3)因为以色列人的神是独一的、永恒不变的。(参申6:4;诗102:27)保罗将纯正的福音传给了提摩太,同时也提醒提摩太要将纯正的福音真理传下去。保罗对他说:「你在许多见证人面前听见我所教训的,也要交托那忠心能教导别人的人。」(提后2:2)

第五,贵重的器皿之所以贵重,乃在乎家的主人看重它。同样,基督徒和传道人并非生来就是贵重的,而是因着神的怜悯和选召,因着基督十字架的拯救,因着圣灵所赐重生的新生命,从而愿意脱离卑贱,追求圣洁,为神所看重,为主所使用。(参约1:12-13;提后1:9)因为凡从神生的必不故意犯罪,从神生的必保守自己,那恶者也就无法害他。(参约壹5:18)

三、结语

基督徒都是神的拣选,是蒙神的恩成为贵重的器皿。既然蒙恩,行事为人就当与所蒙的恩相称。做贵重的器皿,并不是说要我们做出惊天动地的大事,乃是脱离卑贱,时常认罪悔改,追求圣洁,努力行完主预备要我们行的路程,然后对主说:我们是无用的仆人,所作的本是我们应分作的。(参路17:10)

宋尙节说:「在密室若不被主先感动我的心,我就不能在人前感动人的心。所以主感动我到什么地步,主用我感动人也到什么地步。我觉得自己太有用,主就看我太无用。我觉自己真无用,主就看我真可用。传基督的越传越有,传自己的越传越空。」

贵重的器皿,不是一定要有大本事和大学问,而是要对主全然忠心;不是说我们完全了,而是要竭力追求真理的仁义和圣洁,努力向着标竿奔跑。基督徒都是属灵的人,都是神的仆人,不是因为我们有多大的能耐,而是因为神怜悯我们,主的宝血买赎了我们。神如此的恩待我们,我们应当更加殷勤,使所蒙的恩召和拣选坚定不移,靠着主的恩典,持守真理的道,就永不失脚。(参提后1:13-14;彼后1:10)

耶稣对祂的门徒说:「不是你们拣选了我,是我拣选了你们。」(约15:16)主复活后,祂拣选大数的扫罗时,就对亚拿尼亚说,「他是我所拣选的器皿,要在外邦人和君王并以色列人面前,宣扬我的名。」(徒9:15)

一切都是神的恩典和拣选,我们行事为人理当与所蒙的恩相称。传道人勤力事奉,必须怀有一颗感恩的心。因为神的恩典是白白赐予我们的,我们不可徒受恩典。(参林后6:1)传道人不仅为救恩而感恩,也为恩赐而感恩。感恩不单在言语,更要在行为上。况且我们有内住的圣灵帮助我们,有在基督里的信心和爱心,在福音的事工上必满有神的能力和智慧。感谢赞美主!

原载《生命季刊》微信专稿



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