讲员:John MacArthur / 加州恩典社区教会 / 2023.08.18
编译:本刊视频翻译组 / 2023.09.30
整理:刘象潜 / 2023.10.04
发稿:2023.10.05
主耶稣要回来了! 祂将带来历史的巅峰、整个宇宙的历史的巅峰!而人类的历史就掌握在祂的手中。
这就是教会基础神学中的终极真理,即盼望主耶稣再来,将祂的民安全地带到祂地上的国度,在地上建立祂的权柄,掌权、统治和审判一千年,那便是未来的计划,之后是新天新地。
这是一个根基性的真理,对我们有着巨大的影响。
我们之前已经谈论了关于教会的其它四项基本教义:
(一) “教会与拣选”, 这表明神在教会所扮演的角色即在创世以先,神就拣选了那些属祂的子民。我们谈到了 (二) “教会与身份”或者“教会与联合”,教会的联合,意味着每个信徒都与基督联合。我们谈到了 (三)“教会与洁净”,那是圣灵的工作。上次我们还谈到了(四)“教会与启示”,那就是圣经,是一切的核心。
现在我们来谈最后一点,“教会与复原”。
教会与复原,我们可以在此说上几句,至少在我看来是相当切合主题的话。因此我们要谈谈(主的)第二次降临。我知道,对大多数人来说,这似乎并不是一个非常重要的真理。
我承认多年来它一直被滥用和歪曲,它也更有可能被许多事工以及许多基督徒忽视并陷入一些不必要的混乱。
主期望我们确切地知道祂所启示的一切,并为此承当责任,不仅仅是为了让我们荣耀祂,而且还为了让我们能够生活在盼望中,让我们生活在盼望中。
对信徒来说,这应该是最好的消息,这是你世界观的核心,也是你企盼未来时的看见,基督要回来了!祂已经写下了人类的结局、地球的结局、宇宙的结局!
一切都已经写好了,就写在圣经上,并向我们启示了出来。
显然,我们可以逐个细节地追踪它,并确切地知道将来会发生什么,正如我经常做的那样,我决定研究一些资料,找出对世界末日颇具普遍性看法,这个世界将如何终结?地球将如何终结?人类最终的结局将是什么?
我曾读到过那些我猜是在漫画中空想的人最离奇,最荒唐、最无厘头、最虚构、最牵强的说法,也读到过科学家们所说的关于几十亿年后太阳将如何,地球将又将如何做出回应,整个宇宙将要崩塌,等等。人们的的确生活在对此的恐惧之中,他们生活在对此的恐惧里。
我并不担心未来会发生什么,我知道未来会发生什么,并且我知道地球不会被撒旦摧毁,不会被人类摧毁,它不会被任何人力或力量摧毁,它将被基督摧毁!它将首先受到基督的审判,然后被毁灭!这样我就不用开车了, 我对此非常感恩!(笑声)
我、我汽车的油管和排气管均与世界末日无关,我只是想提醒你这一点,你的也一样!
如果你炮制各种古怪的,或类似的东西,你就足以吓坏人们,从而对他们拥有权力,并控制他们,用恐惧控制他们!现在我们已经渐入“佳境”,是整个故事的结局!
这确实是整个故事中最佳的部分:万物的结局。
毕竟这是圣经所阐述的救赎历史的全部原因,以及我们在其中所扮演的角色。
这就是“教会与复原”,“天国和第二次降临”,将会发生什么呢?
圣经对于基督的再来,既不含糊也不模棱两可。在旧约中,大约有225个预言,与祂的第二次降临有关,而与祂的第一次降临有关的(预言) 只有大约一半。所以那是旧约的一个主题,有关祂第二次降临的预言,是有关祂第一次降临的的两倍。在新约中,大约有330处提到或预言性地暗示祂的第二次降临,它是圣经启示和圣经教义的主要内容。
尽管关于基督再来的启示非常广泛,但仍然存在很多混乱和疑惑。
在《彼得后书》第三章第3节,彼得写下这些,他的确是要告诉我们什么才是真的,不仅是为了他那个时代的人,也是为我们这个时代的人。
“第一要紧的,该知道在末世”,这包括我们在最后的日子里还活着的时候。
“在末世必有好讥诮的人随从自己的私欲 出来讥诮说:主要降临的应许在哪里呢?”
有人嘲讽相信圣经的基督徒说:“那么,耶稣在哪里?2000年都已经过去了,祂咋还没来?” 这是他们对那些抱有如此愚蠢盼望的人的蔑视。因为他们说,自从 “列祖睡了以来,万物与起初创造的时候仍是一样。”
这就是 “均变论原则”,一切都不会改变,始终如一,我们过去从未有过这种灾难性的审判,那么未来我们也同样不会有。
这简直太愚蠢!他们蔑视和嘲笑(基督再来的应许),然而,当他们坚持这样时,第5节说:“他们故意忘记,从太古凭神的命有了天,并从水而出借水而成的地。故此,当时的世界被水淹没就消灭了”
他们忘记了一场毁灭整个人类的灾难性事件,只有八个人幸免,那就是《创世记》中的大洪水。所以万物并不是 “与起初创造的时候仍是一样”,这世界曾经被大水消灭过。
第7节说,“但现在的天地还是凭着那命存留”,不是留给水,而是留给火的,“直留到不敬虔之人受审判遭沉沦的日子,用火焚烧”。
而且,如果你们认为已经过去了几千年,所以怀疑那是否真的会发生,那么第8节就是为你们而写:
“亲爱的弟兄啊,有一件事你们不可忘记,就是主看一日如千年,千年如一日”。
在神那里没有时间,那么祂在等什么呢?
第9节说,主对祂所应许的其实 “不是耽延,乃是宽容”,“不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改”,祂在等着聚拢所有被召的选民,但那日终将到来。
第10节经文说,“主的日子要像贼来到一样。那日,天必大有响声废去,有形质的都要被烈火销化,地和其上的物都要烧尽了。”
在后面第12节中,祂说:“天被火烧就销化了,有形质的都要被烈火熔化”, 呃,本质上是原子级别的毁灭。
整个星球宇宙都是由原子组成的,神的手会将原子以难以想象的方式引爆消灭,这才是你们应该害怕的,你不应该害怕世人的愚蠢,如果你是基督徒,你的信心是在神的话语之中,不是吗?
因此,不要害怕世人的话语,你不应该怕他们,他们才应该感到恐惧战兢。某些人对未来感到恐惧,因着错误的原因而恐惧,他们因着流行的观念而恐惧,诸如全球暖化以后会怎样,天体撞向地球,或其它什么。
这些你们都听说过了,他们的恐惧基本上是没有依据的,因为我们有来自圣经的信息。
看看《路加福音》第二十一章25节起:
在天上要有异象,就在日月星辰中,“日、月、星辰要显出异兆,地上的邦国也有困苦;因海中波浪的响声,就惶惶不定,天势都要震动,人想起那将要临到世界的事,就都吓得魂不附体,那时,他们要看见人子有能力,有大荣耀驾云降临。”
整个世界都恐惧战兢,《启示录》(6:16)说,他们会向山和岩石说,倒在他们身上把他们藏起来,躲避那将要来者的面目。
但第28节说,“一有这些事,你们就当挺身昂首,因为你们得赎的日子近了。”
我们的救赎与基督的第二次降临息息相关,对这个世界来说是最后的审判,对我们来说则是终极救赎。
因此,对于教会来说,我们必须时刻活在那些话语的亮光中,我应该说,我们得以活在那些话语的亮光中,我们在寻求(再见)基督我们在寻求(再见)基督。
让我来帮助你们明白这一点,我将用几段经文来帮你们在脑海中建立起圣经所描述的基督再来的荣光画面。
翻到《马太福音》第二十四章。我还记得当我读到《马太福音》第二十四和二十五章时,我看到我们的主所做的关于祂第二次降临的大型史诗般的讲道。
不过引发关于祂第二次降临的讨论是在第3节:
“耶稣在橄榄山上坐着,门徒暗暗地来说:‘请告诉我们,什么时候有这些事?你降临和世界的末了有什么预兆呢?’”
他们知道一切都会结束,也知道这与祂的再来有关,于是他们问了这个问题,祂的回答从第二十四章的开头直到第二十五章,我们没法涵盖这么多内容,但是可以跳到第29节,看一下重点:
“那些日子的灾难一过去,日头就变黑了,月亮也不放光。众星要从天上坠落,天势都要震动,那时,人子的兆头要显在天上,地上的万族都要哀哭,他们要看见人子,有能力,有大荣耀,驾着天上的云降临,祂要差遣使者,用号筒的大声,讲祂的选民,从四方,从天这边到天那边,都招聚了来。”
这就是万物的结局, 当大灾难过后,当被造物被彻底破坏,基督显现并带着力量和荣耀降临来建立祂的国度。
接下来看第42节,这是关于(我们如何)回应:
“所以,你们要警醒,因为不知道你们的主是哪一天来到。”—— 你们不知道。
下面是个比喻:“家主若知道几更天有贼来,就必警醒,不容人挖透房屋,这是你们所知道的,所以你们也要预备,因为你们想不到的时候,人子就来了。”
世人害怕的对象都是错的,他们害怕某种自然或某种人为的现象把世界带向终结,不是的 ,终结这一切的人是耶稣基督本人,祂才是值得敬畏的。
但是对于信徒来说,对我们来说,看看《约翰福音》第十四章。你还记得耶稣和祂的门徒聚集在那间楼房里吗?《约翰福音》第十四章第1节:
“你们心里不要忧愁;你们信神,也当信我。你们为什么担心忧愁呢?我父的家里有许多住处;若是没有,我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去,我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去,我在哪里,叫你们也在那里。”
在世界看来可怕的事,对我们来说是喜乐的,对吧?
基督要再来,在天堂与祂同在的荣耀里,为属祂的人预备了一个地方,这是信徒的盼望,稍后我们会看到更多有关这个信息。
但我想向你们提的另一段经文,是《启示录》第一章,这些正是讲述 “第二次降临” 的核心经文。《启示录》实质上是围绕 “基督再来” 的时间顺序、客观环境及其特征的纪录。约翰写信给亚西亚的七个教会:
“但愿从那昔在、今在、以后永在的神,和祂宝座前的七灵,并那…耶稣基督,…”
然后,他在介绍耶稣基督时,用这种方式描述了祂:
“并那诚实作见证的”,Prototokos,“从死里首先复活,为世上君王元首的耶稣基督…,,祂爱我们,用自己的血使我们脱离罪恶,荣耀,权能归给祂,直到永永远远。阿们!”
然后在第7节,“看哪,祂驾云降临,众目要看见祂,连刺祂的人也要看见祂这话是真实的。阿们!”
这话是真实的,这话是真实的!然后圣经就结束了,圣经结束在以下这一要点上。
《启示录》第二十二章的结尾,这是最后一句话:《启示录》第二十二章的第20节:
“证明这事的说:‘是了,我必快来。’阿们!主耶稣啊,我愿祢来!愿主耶稣的恩惠常与众圣徒同在。阿们”。
整本圣经以明确的陈述结尾,说耶稣要来了,祂很快就会,而祂的子民回应说:这话是真实的。
因此,我们不用提防任何恶魔来源会摧毁地球, 也不用提防任何宇宙来源会摧毁地球, 我们并不害怕一些绿色生灵,或者漂浮在空中的外星人,可能会来摧毁我们。
我们也不惧怕任何的世人,无论那人做什么都无法导致人类历史的终结,都无法左右人类历史的哪怕一瞬间,整个人类都无法改变世界的终结。
我们已充分了解这些事情。
而有些人深感恐惧,整个世界都生活在恐惧之中,他们应该生活在恐惧之中,对死亡的恐惧使他们瘫痪,正如你经常听到的,某些关乎 “生死存亡的威胁” 吓坏了许多人,这是对未知的恐惧,你会听到政客们常常在说 “这是关乎生死存亡的威胁”。
人们唯一需要忧虑的,是关乎生死存亡的威胁是基督的再来!
新约圣经的作者们,在圣灵的默示下,呼吁教会要活在这个盼望之中。
我再说一遍,基督徒不应被卷入这个世界无关紧要的的缠扰中,很多基督徒似乎没有活在基督要再来的亮光之下,他们看起来是多么属这个世界,甚至以自我为中心,因此,让我们花点时间来看一看新约圣经使徒书信对我们说了什么:
《帖撒罗尼迦前书》第一章,我们就是教会。
《帖撒罗尼迦前书》第一章,描述了帖撒罗尼迦的教会,那是一间很好的教会,正如第一章第3节所说,他们基本以信心所做的工夫、因爱心所受的劳苦、因盼望我们主耶稣基督所存的忍耐而闻名。
福音传到他们那里, 带着 “权能和圣灵,并充足的信心”,他们 “就效法使徒,也效法了主”。
他们虽在大难之中,却用喜乐领受了真道,作了信主之人的榜样,且把主的道向各地传扬出去。
第9节总结了这间健康教会的特点:
“因为他们自己已经报明了我们是怎样进到你们那里,你们是怎样离弃偶像归向神,要服事那又真又活的神。”
这是由罪人转变为圣徒的陈述,转而事奉那位又真又活的神。
再看看第10节的下一个短语:“等候祂儿子从天降临,就是祂从死里复活的,那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。”
盼望着基督从天上再来, 祂就是我们所期待的,祂将主宰一切走向最后终结。
另外,既然我们已经来到《帖撒罗尼迦前书》, 那就再看看第四章第16节吧,我们先前也已念过,它说:
“主必亲自从天降临,有呼叫的声音和天使长的声音,又有神的号吹响;那在基督里死了的人必先复活,被提到云里,在空中与主相遇,这样,我们就要和主同在。所以,你们当用这些话彼此劝慰。”
我们的安慰是什么?我们的安慰是我们知道世界的终结,而我们的主会再来接我们。祂是掌管人类历史终结的主, 我们受到鼓舞,是因为我们要从即将到来的大怒中被拯救出来。
再看《帖撒罗尼迦前书》第五章第2节:
“因为你们自己明明晓得,主的日子来到,好像夜间的贼一样。”
但是看看第4节:“弟兄们,你们却不在黑暗里,叫那日子临到你们像贼一样,你们都是光明之子,都是白昼之子;我们不是属黑夜的,也不是属幽暗的。”
第五章的第9节:“因为神不是预定我们受刑,乃是预定我们藉着我们主耶稣基督得救,祂替我们死,叫我们无论醒着、睡着,都与祂同活,所以,你们该彼此劝慰,互相建立,正如你们素常所行的。”
所以我们在等候,我喜欢这种说法:我们像帖撒罗尼迦人一样等着祂的儿子从天上降临。
使徒书信中的许多地方都重复着这个信息,我从其中选出几段,可能对你们有所鼓励的,在《提多书》第二章(11,12节):
“因为神救众人的恩典,已经显明出来,教训我们除去不敬虔的心,和世俗情欲,在今世自守、公义,敬虔度日。”
在第13节起:“等候所盼望的福,並等候至大的神,和我们救主耶稣基督的荣耀显现,一切罪恶,又洁净我们,特作自己的子民,热心为善,这些事你要讲明、劝戒人,用各等权柄责备人,不可叫人轻看你。”
不要允许任何人在 “基督再来” 的话题上把你击倒,这是信主之人的盼望,这是信徒的盼望,我们在等待神的儿子从天降临并拯救我们,我们没有理由害怕任何人类或魔鬼的活动,或自然界的活动会终结我们所知道的世界,一切都本着神预先计划好的旨意。
在《希伯来书》第九章第28节中,我只给你们念一部分经文,还有很多其他的,不过《希伯来书》第九章28节简直太棒了,总结了祂的两次降临:
“像这样,基督既然一次被献,担当了多人的罪。”
祂第一次来是承担罪而死,“基督既然一次被献,担当了多人的罪 ,将来要向那等候祂的人第二次显现,并与罪无关,乃是为拯救他们。”
我们在等,我们在找祂,祂第二次来 “是为拯救,并与罪无关”,换句话说,祂要完成在十字架上已经付出的救赎。
这是我们得救的最后一个方面,甚至可以说是我们得荣耀,这一切都在等着我们。
《彼得前书》第一章13节:“所以要约束你们的心,谨慎自守,专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩。”
我们在等待基督的显现,要定睛在祂身上。
然后回到《彼得后书》一下,第三章第10节:“但主的日子将要像贼来到一样,那日天必大有响有形质的都要被烈火销化,地和其上的物都要烧尽了。”
因此其中的含义是,第11节,在这个宇宙性的内爆下,“一切既然都要如此销化,你们为人应该怎样圣洁,怎样敬虔。”
第12节,又来了,“切切仰望神的日子来到在那日,天被火烧就销化了,有形质的都要被烈火熔化。”
第14节,“亲爱的弟兄啊,你们既然盼望这些事,就当殷勤、使自己没有玷污,无可指摘,安然见主。”
我们将有机会过一种期待基督再来的生活,而且,如果这期待真正抓住我们的心,真正吸引我们,它将安慰我们追求敬虔、圣洁、和成圣。因为如果你知道祂要来,而你又不知道祂何时要来,你想要确定当祂来的时候,你是一个信主之人该有的样子。
因此,教会的呼召,就是生活在基督再来的亮光之中,我们不是想解决大自然的问题,我们不是想解决社会的问题,我们不是想解决地球的问题,那是不可能做到的,你无法做任何事情来改变神的日历,也没有任何力量可以推翻神的计划和目的,我们在这里等着主从天降临。
现在, 祂的回归有几样要素,首先,主耶稣将从天降临,而这正是其后发生的所有事情的触发因素。
正如我们在《帖撒罗尼迦前书》第四章中所看到的那样,祂回来时在空中提走祂的教会。即拉丁语中的 “被提”,意为“被抓走”,在此之后,当教会被提到天上,教会去天上与主见面,与他们的新郎基督共进婚姻晚宴时,地上将翻天覆地,乱成一团,教会的约束力已经离开,地狱之力占领了地球,恶魔从地狱里喷出来,罪统治了世界, 撒旦的势力掌了权, 撒旦甚至通过一个名叫敌基督的人带领世界,他与以色列订立盟约并打破了盟约,他对世界有绝对控制权,结果证明他是一个邪恶、凶残的人。所以主把祂的教会提走,在世上乱做一团,在同一时期,神开始审判世界,这审判记载于《启示录》第六至十八章。
在那场大灾难结束时,在那些日子的苦难之后,正如我从《马太福音》中读到的那样,在经历了《启示录》第六至十八章中所有可怕、巨大、灾难性的审判之后,最后将在以色列的土地上进行一场大规模的世界末日大战。
世界的力量将聚集在一起与基督作战,那时,基督耶稣将带着祂被提的圣徒、祂荣耀的教会、与圣天使一起从天上回来。
消灭所有的恶人,并在地上建立祂的国度一千年:这正是《启示录》所描绘的未来。
我们必须拥有的整体观点。
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