作者：Larry P. Arnn / 希尔斯代尔学院“首要”网站 / 2022.11
编译：约瑟 / 2022.12.05
发稿：2022.12.06
【编译评论】
“孩子究竟应该属于谁？” 换句话说，究竟是谁有权利对一个未成年人的生活做出决定？是政府？还是孩子的父母亲？—— 这本来根本就不应该是一个问题！
孩子是父母亲所孕育、所抚养，父母亲当然拥有对一个孩子的生活做出决定的最高权利，这是人的自然属性所决定的，任何政府都没有权力剥夺父母的这项权利。
圣经里说：“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。”（诗127:3） 因此，从基督教信仰的角度来说，孩子是上帝交托给父母代管的产业，父母亲在拥有这项自然权利的同时，也必须承担相应的义务，那就是在孩子达到成年之前，为孩子提供正常生活的条件和学习的机会，也要把孩子带到上帝这里，引导他认识上帝，认识真理。只有在父母拒绝或没有能力履行其义务的时候，政府才可以提供救济，或代行养育的责任。
但是，在一个极权国家，这个关系却是颠倒的。我们这代人出生在共产党统治下的中国，我们从小被灌输的就是：少年儿童是 “祖国的花朵”、是 “革命事业的接班人”、“是祖国养育了你”、“母亲只生了我的身，党的光辉照我心”……；我们被教唆与父母兄弟姐妹 “划清界限”、向 “组织” 揭发父母的 “反动言论”…… —— 那时何等不堪的一个社会！
然而今天，我们惊愕地看见，这样的事情竟然出现在了美国，一个学生在社交媒体流传的视频里看见自己的母亲参加了 “1-6抗议集会”，于是就向 FBI 告发，导致母亲被捕 —— 孩子已经成了政府压制异议人士的武器，而用包括父母们在内的纳税人的钱建立并运行的公立学校则成了从父母亲身边夺走孩子的工具。而父母却被禁止在上课时间进入学校，也看不到学生的任何教材和辅助教材，对于公立学校对孩子的 “批判性种族理论” 灌输以及 LGBTQ 概念的灌输和诱导，父母们甚至不能提出反对意见。
这是任何一个保守主义者、任何一个基督徒都不能接受的。对于美国左派们当前的这种极权主义的思想和行为，我们必须与之做不妥协的斗争。
以下内容改编自2022年11月3日在加利福尼亚州圣塔克拉拉（Santa Clara）的希尔斯代尔学院（Hillsdale College）招待会上发表的讲话。
如果你想了解美国教育的问题，看看这张图表，它展示了2000年至2019年期间公立学校学生、教师和地区管理人员数量的比较增长。（见下图）在此期间，地区行政人员的增加率高达87.6%，远远超过了学生（7.6%）和教师（8.7%）的增加率。
在说明这些增长率的差异的同时，该图表也说明了在这一时期我们国家作为一个整体所发生的根本性变化 —— 我们如何管理自己和如何生活的变化。说一个变化是根本性的，意味着它涉及事物的基础。如果基础改变了，那么建立在基础上的东西也会改变。教育是基础，它已经发生了根本性的变化。这改变了其他的一切。
描述当今教育变革的一种方式是，它提供了一个不同于我们所知道的问题的答案：谁拥有美国儿童？当然，没有人真正拥有这些孩子。他们是人，如果说谁拥有他们，就是他们自己拥有自己。但从本质上讲，它们需要很长时间来成长 —— 比大多数生物都要长得多 —— 而且必须有人代表它们行事，直到它们成熟。谁来做这件事呢？
没有多少人明确地提出这个问题，但它却无处不在。例如，它包含在这样一个问题中：谁来决定孩子学习什么？还它包含在这样一个更灾难性的问题中：谁来决定我们告诉孩子们关于性的内容？
这些决定是那些自称专家的专业教育工作者的职责吗？还是属于依靠常识和爱来指导他们的父母的职责范畴？换句话说，管理儿童的权力是由专业知识确立的，还是由为人父母所表现出的天性确立的？第一种是少数受过专业教育的人可以使用的。第二种是任何愿意承担麻烦的人都可以得到的。
这个问题的自然答案包含在人类诞生的方式中。在最近的科学 “进步” 之前，每个孩子都是一个自然过程的结果，人们对这个过程有天然的吸引力。这里的 “自然” 不是指每个人想要或做的东西，而是指事物运行的方式，除非我们人类进行干预。
就其本质而言，“自然” 指的是一个成熟的、有生命的事物孕育和生长的过程。并不是每个人都被人类繁殖的自然过程所吸引，但几乎所有人都是 —— 当这个过程产生了一个婴儿时，它就是这样运作的，没有其他方式。
人类繁殖和生长的这一过程之所以有效，有两个原因。第一，当人类成熟时，比其他生物有更多的能力。我们几乎从出生开始就学会了说话，这是一种理性的功能，表明我们与其他生物有决定性的区别。因为有了理性和言语，我们才有了道德，才有能力区分各种事物，因此才有能力知道并做出对的事和错的事。也正因为有了它们，我们才成为社会性的生物，能够相互理解和解释其他生物无法理解和讨论的事情。这甚至比群居动物更能拉近我们的距离。
因为我们拥有这些能力，我们是独一无二的。正是在这方面，我国的开国元勋们宣布 “人人受造平等”。这种平等与任何人的肤色无关。它的源泉是人类独特的、非物质的、理性的灵魂。我的一位老师曾经回应动物权利倡导者的主张：人不应该残忍对待任何动物，但只有会说话的动物才有投票权。
自然界中使人类生殖独特的第二个原因是我们有特别长的成熟期。在几个月里，人类婴儿都是根本无助的；如果没有持续的关注，他们就会挨饿。在之后的许多年里，他们必须发展人类特有的技能和知识。技能和知识都是自然的，这意味着所有人都可以获得它们，但都需要时间。每个孩子都在努力获得它们，但每个孩子都需要帮助。现代教育工作者经常把帮助他们学习的工作误认为是在为他们进行学习。第二种情况是不可能的。
阅读、写作和算术的技能是对理性能力的直接锻炼。它们在原则上和说话是一样的，而且在没有帮助的情况下，每个孩子都能学到很多东西。看看孩子长到两岁就知道了。他或她很早就开始对事物作出理解的反应。词汇很快就会说了。孩子们模仿大人们使用的词汇，但他们做的全部工作却是都学习。难怪人类需要很长时间才能成熟：他们要学的东西太多了。
养育一个孩子一直都是困难和昂贵的。除了极少数例外，把孩子抚养得最好的总是孕育孩子的父母，这一直都是事实。纵观美国历史，人们一直认为家庭是优秀公民的摇篮，因此也是自由和公正政治的摇篮。公共教育和我们的国家一样古老，但直到最近它才有了取代家庭和控制父母的目的。
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佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）、维吉尼亚州州长格伦·杨金（Glenn Youngkin）以及其他州的许多政治家的政治成功，基本上都是在教育这一战场上取得的。人们可以看看历史或文学作品，看看取代家庭的想法可能带来的危险。研究存在于苏联和纳粹德国以及今天在共产主义中国的教育实践。或者读一读奥威尔（Orwell）《1984》中可怕的描述。他们告诉我们，通过扭曲孩子们了想要长大并结束依赖的自然愿望，这些孩子就可以被招募到专制政权的目的中，甚至达到向国家告发父母的程度。
我们在美国还没有这样的制度。但是，我们确实有孩子被灌输去看待这个国家过去 —— 当然，所有的父母在某种程度上都是其中的一部分 —— 看成是一段不可挽回的不公正的可耻时代，从而反对他们的国家 。我们也越来越多地看到，在孩子们几乎无法想到性倾向的年纪，他们却被鼓励说出自己的性倾向。
仅举一个例子，克里斯托弗·鲁弗（Christopher Rufo）在密歇根教育部的网站上发现了详细的说明，以说明老师应该如何与学生探讨他们的性取向（sexual orientation）问题 —— 或者我应该说性方向（sexual direction），因为 “性取向” 意味着某种固定的东西，而孩子们现在被教导性取向是 “流动的”，可以带他们去任何地方。
网站上还详细说明了如何不让家长知道这项活动。正如我们去年所了解到的，当父母对这类事情感到愤怒和抱怨时，FBI 很可能会感兴趣。
那么，谁 “拥有” 这个孩子呢？人们要在父母和教育官僚机构之间做出选择。父母费尽苦心地生下并抚养孩子，而且在几乎所有情况下，他们都愿意付出生命来抚养孩子，只要需要，甚至更久；而教育官僚机构则比父母更有可能把孩子视为重新安排政府和社会的社会工程项目中的一项资产。
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这个社会工程项目背后的革命力量是如今几乎每一所大学都存在的一套思想。它的打击力量是行政国家，是美国统治阶级的一个组成部分。这个行政国家有大约2000多万雇员，其中许多在联邦政府工作，但大多数在州一级。他们直接或间接地制定了大约一半经济的规则，这意味着他们影响了所有经济。
大多数行政国家的官僚都有固定的工作。这背后的想法是，如果他们不担心被解雇，有优厚的工资和福利，不会被削减，那么他们将在政治上保持中立。当然，今天，代表这个行政国家的公共雇员工会是政治上最大的贡献者，并压倒性地支持某一方。他们正是党派之争的定义。
虚幻的是，这些官僚受过高等训练，冷静、无党派、专业，因此他们几乎可以做任何事情，比体制外的人做得更好。随着时间的推移，他们遵循的规则变得越来越令人绝望的复杂，只有他们能读懂这些规则 —— 而且，在大多数情况下，他们按照自己的意愿去解读。
到目前为止，法官们在很大程度上对官僚们对他们自己的规则的解读表示尊重。这种司法实践在法庭上受到挑战，这是一个难得的可喜的事实。如果有一天，官僚机构受到由选举产生的立法者制定并由选举产生的行政人员执行的严格法律条文的约束，这将对行政国家产生一定的限制。这就解释了为什么“进步主义” 人士在捍卫了几十年的司法霸权之后，开始质疑法院的权威，并公开谈论 “填塞” 最高法院的问题。
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公共教育是现行行政体制的一个重要组成部分。该制度的根子在华盛顿特区，其触角延伸到每一个拥有公立学校的城镇和村庄。这些 “触角” 保留了一定程度的自由，尤其是在那些立法机构不会自动同意的红州。在一些红州，行政人员的增长比平均水平要慢一些。但这种增长在世界各地都是迅速而巨大的。在每个州，结果都是将权力和金钱从学生学习的学校中抽走。在每个州，学校的权威和资金都流向了官僚机构。
围绕这一问题的政治斗争充满了不诚实。任何对公共教育的批评都会立即被定性为对教师的批评。但正如数据显示的那样，公共教育体系不利于教师，有利于官僚。教师工会本身，一些最大的公共雇员工会，声称是在保护教师和儿童。这种说法最多只能说对了一半，因为他们捍卫的是一个飞速发展的行政系统，而教师的数量却几乎没有增长。
比这更糟糕的是这个系统在我们所有人身上形成的倾向。官僚主义是一套程序，一系列规定的步骤，跟组装玩具的指示没有什么不同。首先这个发生，然后那个发生，然后下一件事。程序按照规则进行。掌握驾驭这些规则的能力本身就是一种职业，但没有人真正有能力。今天，我们过于倾向于认为这种过程是唯一能赋予某件事合法性的东西。历史课程之所以被采用，并不是因为它真实地描述了已经发生的不可改变的事情，而是因为它经过了一个过程。这个过程是由 “利益相关者” 主导的 —— 大部分是对所教内容有经济或政治利益的人。他们大多不是教师或学者，而是倡导者。因此，我们采用我们的教科书、我们的教学计划和我们的州标准化考试，目的是为了在孩子们长大后获得未来的政治结果。
我曾多次说过并写过，父母和独立生活的人这一边，与行政国家及其强大力量这一边之间的政治斗争，是我们这个时代的关键政治斗争。今天，这一点似乎比以往任何时候都更加真切。这条线已经明确形成。
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只要我们的代议机构能响应公众的意愿，就没有必要使用暴力，这是值得庆幸的。正如《独立宣言》所言：“确实，审慎的态度将决定成立已久的政府不应该因为轻微和短暂的原因而改变。”
《宣言》也指导着我们的和平追求。在列举美国革命的原因时，它为维护自由和负责任的政府提供了指导。《独立宣言》中间很长的一段指责国王干涉代议制政府，违反三权分立，破坏司法独立，以及未能镇压暴力。
它恰如其分地用一个短语描述了国王：“他设立了许多新官署，派了成群的官员到这里骚扰我们的人民，消耗他们的财产。”
今天的情况也是如此。因此，捍卫我们美国人的生活方式是我们的责任。
本文作者拉里·阿恩（Larry P. Arnn）是美国保守派大学希尔斯代尔学院（Hillsdale College）的第十二任院长。他在阿肯色州立大学（Arkansas State University）获得学士学位，在克莱蒙特研究生院（Claremont Graduate School）获得管理学硕士和博士学位。从1977年到1980年，他还在伦敦经济学院（London School of Economics）和牛津大学伍斯特学院（Worcester College, Oxford University）学习，在那里他担任温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）的官方传记作者马丁·吉尔伯特（Martin Gilbert）的研究主任。从1985年到2000年他被任命为希尔斯代尔学院院长，他是克莱蒙特政治家和政治哲学研究学院的院长。从2020年10月至2021年1月，他担任总统1776年咨询委员会联合主席。他著有多本书，包括《开国元勋的钥匙：独立宣言、宪法之间的神圣和自然联系》（The Founders’ Key: The Divine and Natural Connection Between the Declaration and the Constitution）和《丘吉尔的审判：温斯顿·丘吉尔和自由政府的拯救》（Churchill’s Trial: Winston Churchill and the Salvation of Free Government）
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