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北美保守评论

North American Conservative Review

启示录第七课:七教会之五——撒狄(含音频视频)

义工

1 月 5, 2022

作者:毕成鹏 / 2021.12.31
发稿:2022.01.02

你要写信给撒狄教会的使者,说,那有神的七灵和七星的,说,我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。你要儆醒,坚固那剩下将要衰微的(衰微原文作死)。因我见你的行为,在我神面前,没有一样是完全的。所以要回想你是怎样领受,怎样听见的。又要遵守,并要悔改。若不儆醒,我必临到你那里如同贼一样。我几时临到,你也决不能知道。然而在撒狄你还有几名是未曾污秽自己衣服的。他们要穿白衣与我同行。因为他们是配得过的。凡得胜的,必这样穿白衣。我也必不从生命册上涂抹他的名。且要在我父面前,和我父众使者面前认他的名。(圣)灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。(启示录3:1-6) 

(说明:因操作失误,本视频直播的录制提前终止约10分钟,少了下面文章里的第七、第八部分。非常抱歉。)

一、撒狄概况 

先谈撒狄的概况,这些背景与本段经文有关。 

撒狄是一个非常古老的城,有两千五百年左右的历史。它是罗马帝国境内亚西亚省的一个城市,位于现今的土耳其的西部,曾经是吕底亚古国的首都。也是家喻户晓的寓言 “点石成金”(Golden Touch)中的国王迈达斯(Midas)的家乡。 

古城建筑在一个高原上,四周是悬崖峭壁。凭借着天然防御,撒狄城在古代,可以说是固若金汤。山城的南面,有一条小经通往山顶。就是这条唯一的通道,也是艰险的。撒狄古城可谓坚不可摧的堡垒(impregnable fortress),名不虚传。 

撒狄早期,尤其是在国王克洛伊斯(Croesus)统治年间(主前585-主前546),繁荣蓬勃,以富裕著称。据说撒狄的财富部分源自流经此城的帕克托罗斯河谷(Pactolus)所发现的黄金矿。 

关于克洛伊斯王的著名故事,乃是一个自恃天堑,防御疏忽的故事。主前546年,当时的波斯王古列看中撒狄的财富,围困撒狄城,久攻不下。波斯的士兵趁着黑夜,一个接一个地,在后山攀登险峻的悬崖,在撒狄士兵防守疏忽的地方进城,一举攻陷城堡。 

主后17年,大地震摧毁了撒狄古都。罗马第二任皇帝提比流/Tiberius(42 BC — AD 37)重建部分建筑。遗址的碑文显明:当时在撒狄有犹太人寄居。 

撒狄是一个富裕的山城,位于士每拿/爱琴海岸以东,约50英里。山谷的土地肥沃,出产丰富。以农业、商贸往来等为主。 

撒狄教会的挑战,与小亚细亚的其他教会一样,就是拜偶像和异教。撒狄教会,正如国王克洛伊斯一样,因为不儆醒而濒临死亡。所以,这段经文的开头说:按名你是活的,其实是死的。(启3:1) 

但是,撒狄教会并非没有希望,他的希望在于:那有神的七灵和七星的耶稣基督。(启3:1)因为只有主的恩典和圣灵的大能可以使一个教会起死回生。 

人生的目的不在乎名声和财富,因为这些就像古代的撒狄城堡一样,一夜倾覆,乃在乎:认识那位将我们的名字写在生命册上的主耶稣。 

根据这段经文,我们依次讨论: 

  1. 七灵和七星 
  2. 活的死教会 
  3. 要儆醒 
  4. 思过与悔改 
  5. 主的称许 
  6. 得胜的,穿白衣 
  7. 教会都当听主的话 

最后,反思经文和经文的讲解,附上思考和讨论的问题,供参考。 

二、七灵和七星 

你要写信给撒狄教会的使者,说,那有神的七灵和七星的,说。(启3:1) 

这里的七灵,就是指圣灵。“七” 在圣经中是完全数。例如,圣灵是全知、全能、全在、全圣、全善的。“七星”,是指七个教会的使者(天使),也是所有的教会的使者。 

主耶稣如何是 “那有神的七灵和七星的”?意味两个方面: 

  1. 主差遣圣灵和教会的使者(天使),祂知道教会的真实光景。管理和监督教会的使者都听命于主耶稣,教会的长执也不例外。不是耶稣所差的牧人,乃是雇工或强盗。(参约10:1) 
  2. 父神赐圣灵给道成肉身的耶稣是无限量的。(参约3:34)圣灵参透人的一切心思意念。 

圣灵是三一神的第三位格,祂与圣父、圣子是不同的位格。看下面的经文: 

耶稣说:“你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名,给他们施洗。”(太28:19)这里的名是单数,说明圣父、圣子和圣灵是同一位神。再看同样的经文: 

愿主耶稣基督的恩惠,神的慈爱,圣灵的感动,(常)与你们众人同在。(林后13:14) 

但是,三个位格是有分别的,是不同的位格,看下面的经文: 

耶稣说:“我要求父,父就另外赐给你们一位保惠师,叫他永远与你们同在。”(约14:16)耶稣求父,赐另外一位保惠师。保惠师就是圣灵,参考下面的经文: 

耶稣说:“我要从父那里差保惠师来,就是从父出来真理的圣灵。他来了,就要为我作见证。”(约15:26) 

首先,圣灵是神。如何知道圣灵是神?看下面的经文: 

“彼得说:‘亚拿尼亚为什么撒但充满了你的心,叫你欺哄圣灵,把田地的价银私自留下几分呢?田地还没有卖,不是你自己的吗?既卖了,价银不是你作主吗?你怎么心里起这意念呢?你不是欺哄人,是欺哄神了。’ ”(徒5:3-4) 

这里明说:你欺哄圣灵,你不是欺哄人,乃是欺哄神了。因为圣灵就是神。 

圣灵是神,祂有神的独特属性,即不可传递的属性(incommunicable attributes),就是只有神才有的属性,人作为受造物,没有这些属性。例如: 

  1. 圣灵的永恒性:何况基督借着永远的灵,将自己无瑕无疵献给神,他的血岂不更能洗净你们的心。(原文作良心)除去你们的死行,使你们事奉那永生神吗?(参来9:14) 
  2. 圣灵的无所不知:圣灵参透万事,就是神深奥的事也参透了。(参林前2:10) 
  3. 圣灵的无处不在:我往那里去躲避你的灵。我往那里逃躲避你的面。我若升到天上,你在那里。。。(参诗139:7f) 
  4. 圣灵的不可测度:谁曾测度耶和华的心(或作谁曾指示耶和华的灵),或作祂的谋士指教祂呢?(赛40:13) 

凡神做的事,圣灵都做的。例如:创造(创1:2)、审判(约16:8)、赐生命(约3:5)、护理、救赎、洁净等。 

圣灵在教会的工作,就是神的工作: 

  1. 赐教会的领袖:事奉(讲道、传福音等)的权柄、能力、智慧和各样的恩赐。 
  2. 被圣灵充满的信徒,就会渴慕和明白圣道,追求圣洁,结属灵的果子。圣灵会安慰、提醒、责备信徒。祂随己意赐信徒各样的恩赐和能力,个人当按圣灵所赐的才干服事主。 

保罗说:“圣灵所结的果子,就是仁爱,喜乐,和平,忍耐,恩慈,良善,信实,温柔,节制。这样的事,没有律法禁止。凡属基督耶稣的人,是已经把肉体,连肉体的邪情私欲,同钉在十字架上了。”(加5:22-24) 

三、活的死教会 

我知道你的行为,按名你是活的,其实是死的。(启3:2上) 

这段写给撒狄教会的信中,主耶稣没有说到教会的逼迫和苦难。看似风平浪静,岁月静好,各种事工也许兴旺。主却说:撒狄教会是死的。这是相当严厉的责备。 

这里,“其实是死的”,是警告撒狄教会灵性的死亡。也是警告所有的教会。虽然教会的建筑物、事工、敬拜服事都照常,在人看来,这教会是活的。 

其实,死亡不可怕,可怕的是不知道、不承认自己活在死亡中!这可能是撒狄教会当时的可悲光景,也是当今许多北美教会,包括华人教会,的光景。 

这里,“你的行为”,乃是指教会的事工和各种表现。我们这里看到:人以为好的、有名气的,主却不以为是。主要按祂自己的标准,判断教会的行为,并且审判教会。 

“按名你是活的”,这是什么意思呢?可能包括两方面: 

  1. 过去很有名气的教会。“名” 可以是 “名气”(reputation) 
  2. 教会的实体和外表的活动,一切正常,教会在人的眼中是活的。 

举个例子。美国的长老会和相应的普林斯顿神学院,在19世纪代表正统的教会,讨神的喜悦。但是,二十世纪初,来自欧洲的自由派神学,俘虏了美国的长老会和神学院。虽然长老会和普林斯顿神学院过往的名气还在,事奉还在,但是耶稣基督已经不在那里了。 

这就是说:以前的美国长老会,按名是活的,但已经灵性死亡了。 

1929年左右,一些持守圣经的教师离开了原来长老会办的神学院,新成立了威斯敏斯特神学院。代表了正统的教会信仰。可是,直到如今,普林斯顿神学院仍然是自由派神学的大本营。 

原来的美国长老会,变成了自由派长老会(PCUSA)。保守派信徒成立的持守圣经无谬无误的保守派长老会,统称为PCA。

Presbyterian Church (USA) - Wikipedia

 

教会属灵死亡有些征兆,其核心问题是:主不在教会,圣灵不在教会。具体表现如下: 

  1. 机体的运作:敬拜和圣礼照旧,但是偏离了圣经和十字架的福音。 
  2. 属灵的呼吸:不祷告,或者以人为中心的祷告,不讨主的喜悦。 
  3. 属灵的喂养:讲台世俗化或异教化。教会缺乏纯净的灵奶,要么在真理中掺水(讨人喜欢),要么在信息中下毒(异端和异教)。 
  4. 属灵的粮食:会众产生厌食症。他们对《圣经》和纯正的教义没有胃口,对救主耶稣没有兴趣,对异梦、异象、异端、异教等爱不释手。例如,灵恩派和新纪元的教会信徒,正是如此。 
  5. 属灵的免疫:对罪不敏感,失去免疫力。牧师教导会众不用认罪悔改,使罪如毒瘤在教会(身体)中蔓延。例如,恩典福音派的异端。 
  6. 属灵的元首:教会里没有基督的地位。基督是教会的头,离开基督的教会,就是自杀的教会。这些教会,跟随世俗的小学和异端邪教的法术。美国的左派教会,就是一例。 
  7. 属灵的生长:离开基督的十字架,传掺水的福音,或者宣扬异教的神明,这样的教会长出来的,不是麦子,全是稗子。 

那,美国的教会有哪些属灵死亡的征兆呢?从几个方面来看: 

第一,领袖与信徒。据权威统计机构的数据,美国的牧师有50%承认自己有黄色网瘾!所以,至少一半以上的牧师活在罪的捆绑中。 

这样,他们何以能站立起来指责同性婚姻的罪,指责性变态和性混乱的罪呢?这些人,自己陷在罪恶中,又何以能教导会众追求圣洁呢? 

第二,美国的信徒。习惯性读经的人数,仅仅10%!难怪信徒很容易被异端邪教、成功神学和新纪元所迷惑,叫不醒,死不回头,就任他们在睡梦中快乐的死去吧。 

第三,美国有公开的新纪元 “基督教”。他们讨厌正统的教义,认为人生的意义和目的在于“天人合一”。这是异教的思想,而跟随的信徒有28%之多。大家知道,新纪元宣扬的是泛神论的异教,他们认为万物皆有神性,人也是神。 

美国教会的总体,有如非常令人忧愁的事: 

  1. 自由派或称左派的教会,乃是一大主流。华人左派教会也不在少数。他们否认圣经的权威,违反上帝的法则:以爱心包容为由,支持堕胎、同性婚姻、身份政治、批评性种族理论等。 
  2. 极端灵恩派(信心话语运动)、成功神学:宣扬魔鬼的理论,为许多信徒所喜爱。 
  3. 假先知假教师泛滥:电视网络布道,传掺水的福音,非常流行。 
  4. 恩典福音(成功神学的变种)叫人自以为义,不要认罪悔改,活在罪恶和神的忿怒之中,还以为这是 “恩典”! 
  5. 教会日益异教化:新纪元,通灵交鬼,冥想打坐,做异梦说预言等等,受许多会众的喜爱。 

保罗说:“你们若是与基督同死,脱离了世上的小学,为什么仍像在世俗中活着,服从那不可拿、不可尝、不可摸等类的规条呢? ”(歌罗西书2:20) 

四、要儆醒 

你要儆醒,坚固那剩下将要衰微的(衰微原文作死)。(启3:2上) 

撒狄教会的问题,是属灵的昏睡、不儆醒。没有逼迫,岁月静好,一切都平安了。但这种表面的平安,也许是以牺牲信仰为代价的。 

主耶稣写信给撒狄教会,警告他们,说明这种属灵的死亡,不是不可逆转的。“死亡”,这里是主耶稣激烈的用语,要提醒教会离开“属灵的昏迷”,尽早醒过来。 

通常,醉酒的人说:我没醉。属灵昏睡的教会也会说:我清醒得很。那些顽固不化的,谁要说他的教会死了,他就会指责你破坏合一。这显然是撒但的谎言,给沉睡的教会继续沉睡的理由。听信谎言,或者编织谎言的,都是危险的。看下面的经文和警告: 

以虚谎而得的食物,人觉甘甜。但后来他的口,必充满尘沙。(箴20:17) 

城外有那些犬类,行邪术的,淫乱的,杀人的,拜偶像的,并一切喜好说谎编造虚谎的。(启22:15)这里,“城外” 就是天堂之外,就是地狱。“犬类”,指教会的假教师。参考经文: 

他们晓得义路,竟背弃了传给他们的圣命,倒不如不晓得为妙。俗语说得真不错,狗所吐的他转过来又吃。猪洗净了又回到泥里去辊。这话在他们身上正合式。(彼后2:21-22) 

这里说的 “你要儆醒”,乃是主的命令。主呼唤教会要从睡梦中醒来,认清黑暗势力的猖獗、教会的堕落和领袖的败坏。 

彼得说:“务要谨守,儆醒。(因为)你们的仇敌魔鬼,如同吼叫的狮子,遍地游行,寻找可吞吃的人。”(彼前5:8) 

耶和华的话临到我说,人子阿,你要向以色列的牧人发预言,攻击他们,说,主耶和华如此说,祸哉。以色列的牧人只知牧养自己。牧人岂不当牧养群羊么?你们吃脂油,穿羊毛,宰肥壮的,却不牧养群羊。(结34:1-3) 

另外,撒狄古城的历史教训,告诉我们,山巅之城,虽固若金汤,仍然两次沦陷。原因就是,不儆醒!掉以轻心,放松防御,对仇敌的狡猾毫无戒备! 

美国号称民主自由的灯塔,但是,现如今为何灯塔几乎熄灭、教会几乎败亡呢? 

答案是:不儆醒!特别是教会对 “政教分离” 错误理解和实践 ,不问政治,任凭邪恶的左派作恶,视而不见! 

最可怕的是,左派给下一代洗脑,教唆他们敌对上帝,使纯正的基督信仰在美国几乎失落! 

教会如何才能懂得 “儆醒”呢?一方面,要宣讲和读主的话,明白圣经,儆醒自守。二是,求主兴起守望者,对教会发角声,警戒人。 

耶和华的话临到先知以西结说,“人子啊,我立你作以色列家守望的人,所以你要听我口中的话,替我警戒他们。”(结3:16-17) 

在这弯曲悖谬的世代,教会更需要守望者。因为末世的教会中,特别是当今的教会中,有许多愚蒙人。 

这些人的愚蒙不是天生的,而是养成的。要么因为属灵的无知,不在乎神的话,把自己弄成了愚蒙人;要么因为分不清圣灵和邪灵,不听警戒,却偏信假先知假使徒欺骗的谎言和法术,任其把自己弄成愚蒙人。 

经上说:“愚蒙人是话都信;通达人步步谨慎。”(箴14:15)我们千万不要听见什么就信什么,特别听到非常离奇的讲道和见证,一定要多加分辨。 

末世中的假教师,他们兴风作浪的能力和期限是有限的。保罗说,“他们不能再这样敌挡,因为他们的愚昧,必在众人面前显露出来。”(提后1:9) 

因为神为祂自己留下七千人,是未曾拜巴力的(参王上19:18)神在每个时代,兴起了祂自己的仆人,做祂子民的守望者。真的子民,必会听守望者的警戒。不听的,神就任他们不听。 

不义的,叫他仍旧不义。污秽的,叫他仍旧污秽。为义的,叫他仍旧为义。圣洁的,叫他仍旧圣洁。(启22:11) 

真的教会需要神所呼召的仆人。神的仆人不仅要有真理装备,还要追求圣洁,敢于站在破口,抵挡成功神学和各类异端邪教的侵蚀。 

世俗化教会的一大特点,就是牧人故意淡化福音的真理,美化卑贱的事,合理化罪恶的事。其次,大量的假牧人混进教会,掏空福音的真理,抛弃纯正的教义,专讲人喜欢听的。 

另外,当教会的领袖忘记了神的呼召,失去了福音的使命感,任意妄为,这样的领袖不再是神的仆人,而是已经沦为撒但的差役。 

清教徒牧师对于自己的呼召极为看重,威廉·波金斯(William Perkins)书桌前就有一块装饰牌,其上刻着:“你是上帝话语的仆人,留心你所做的。” 这实在可以成为他严肃对待上帝呼召的写照。 

今天,不少传道人站在讲台上像一个正人君子,神的道朗朗上口,下了讲台便原形毕露,行各种邪淫的污秽。对这种虚伪的人,许多信徒喜欢听他们的声音,因为满足了他们的私欲。 

这种台上作 “圣人”,台下作 “魔鬼” 的两面 “牧人”,司布真说得好:“他讲得那么好,但生活那么糟,结果他站在讲台上时,大家都说他不应该下来;而他下来之后,大家异口同声的说,他绝不可以再上去。” 

一般,守望者发角声,多不受欢迎。为什么呢? 

一是,惊扰梦中人,伤害了他们的 “美感”,会遭控告。这些基督徒活在自己想象的信仰世界,甚至不知道有魔鬼的存在。这种人,恐怕魔鬼都懒得理他们。 

二是,守望者的角声,会损害假教师和邪恶左派的利益,必遭反击。其实,主也希望假教师听到角声后,悔改归正的。只是假教师的心,太刚硬,正如法老的心刚硬一样。 

他听见角声,不受警戒,他的罪必归到自己的身上。他若受警戒,便是救了自己的性命。(结33:5) 

这里,主说的 “那剩下将要衰微的”,说明:从信仰的层面看,撒狄教会尚未断气。“将要衰微的” 指代如下: 

  1. 使徒所传的福音(包括这封信),还没有丢掉。 
  2. 教会尚未放弃的信仰根基。 
  3. 教会的正统教义,没有完全放弃。 

那,该如何坚固这些呢?信仰的根基犹存,该如何发展和坚守? 

教会要依靠圣灵(七灵),和天上的帮助(七星),来完成教会的复兴。耶稣是教会的主,也是全宇宙的主。离开了主,我们什么都不能做。 

撒狄教会的回转,要做到如下几点: 

  1. 不要妥协和退让; 
  2. 不要与世俗同流合污; 
  3. 要见证和传扬十字架的福音; 
  4. 要回归纯正的教义 

保罗说:“你从我听的那纯正话语的规模,要用在基督耶稣里的信心和爱心,常常守着。从前所交托你的善道,你要靠着那住在我们里面的圣灵,牢牢的守着。”(提后1:13-14) 

五、思过与悔改 

因我见你的行为,在我神面前,没有一样是完全的。所以要回想你是怎样领受,怎样听见的。又要遵守,并要悔改。若不儆醒,我必临到你那里如同贼一样。我几时临到,你也决不能知道。(启3:2b-3) 

这里是主的判断,撒狄教会的行为(事工),没有一样是完全的,就是不讨主的喜悦。可能原因是: 

  1. 失去起初的爱心,服事主不火热殷勤; 
  2. 偏离了圣经; 
  3. 拜偶像、行邪淫; 
  4. 凡不讨神喜悦的事情。这里的经文没有具体交代。 

这里,“要回想你是怎样领受,怎样听见的”,乃是说到撒狄教会起初的信仰,就是使徒所传的福音。 

“又要遵守,并要悔改”,就是要悔罪,改过,认识真理,靠主的恩典,活出真理。要承认 “不儆醒” 的罪,清楚自己背道的危险,回转到起初的信仰和所领受的恩典,并要遵守,为主发热心,为主发光。 

所以(主)说,你这睡着的人,当醒过来,从死里复活,基督就要光照你了。你们要谨慎行事,不要像愚昧人,当像智慧人。要爱惜光阴,因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人,要明白主的旨意如何。(弗5:14-17) 

“若不儆醒,我必临到你那里如同贼一样”,意思是说:若继续活在梦中,继续离开真理,拜偶像行淫乱,不愿回头的话,主会随时审判的。 

“像同贼一样” 临到,通常指主的再来。这里是劝告教会要时刻儆醒,因为主的审判随时会到。神对末世教会的管教也一样。参考下面的经文: 

家主若知道几更天有贼来,就必儆醒,不容人挖透房屋。这是你们所知道的。所以你们也要豫备。因为你们想不到的时候,人子就来了。(太24:43-44) 

因为你们自己明明晓得,主的日子来到,好像夜间的贼一样。(帖前5:2) 

但主的日子要像贼来到一样。那日天必大有响声废去,有形质的都要被烈火销化。地和其上的物都要烧尽了。(彼后3:10) 

对于背道、不悔改的教会,主的管教也许会随时来到,不一定要等到末日的审判。换句话说,除了今世的审判,还有末日的审判。 

主对不儆醒教会的管教是严厉的,可能教会不曾想到,正如古列王攻破撒狄的天然防御一样,撒狄的王也没有想到过。 

神曾恨恶以色列人拜偶像,重重地责打他们。撒狄教会昏睡不醒,主耶稣也是严厉的警告。当今的美国教会,也许比旷野中的以色列民更糟糕,比撒狄教会更可怜。因为当今的美国教会之败坏,表现是双重的,很难回头了: 

  1. 一个昏睡、麻木、不儆醒、骄傲自满的教会; 
  2. 一个妥协、拜偶像、行淫乱、放纵情欲的教会。 

若是美国的教会还有盼望,愿神施怜悯。不过,我们要追问: 

第一,面对假教师和左疯的猖狂,美国的教会普遍怯弱不抵抗,节节败退,何时才儆醒,何时开始全面悔改呢? 

第二,在这弯曲悖谬的世代,教会不问时政,失去盐和光的作用,任凭异端和邪恶的猖獗,教会儆醒悔改了吗? 

第三,美国的左派政客,从下一代着手,摧毁他们的信仰,断了教会的下一代会众,将教会逼上死路,教会儆醒了吗? 

第四,美国基督徒普遍过着“岁月静好”的日子,美滋滋地享受着“平安了、福气了”的感觉,妥协真理,容忍邪恶,开始儆醒悔改了吗? 

美国的信徒当及时儆醒、悔改,若一味的信从虚谎,纵容犯罪,神必审判。美国当今的邪恶、动荡与不安,难道不是神的手在重重的处罚和管教吗?经上说:以别神代替耶和华的,他们的愁苦必加增。(诗16:4) 

六、主的称许 

然而在撒狄你还有几名是未曾污秽自己衣服的。他们要穿白衣与我同行。因为他们是配得过的。(启3:4) 

撒狄教会的确死了,但没有全死完。因为:还有几名是未曾污秽自己衣服的。忠心的仆人,人数虽少,但神用他们唤醒背道的教会。例如,旧约的先知;还有教会历史上,为主征战的圣徒。 

虽然绝大多数信徒妥协真理,拜偶像,但神仍然存留少许义人。圣经的原则是:神不会将恶人与义人一同审判。索多玛的审判,就是一例。 

亚伯拉罕也许为着他的侄儿罗得一家的缘故,向神祈求。神仍然按祂公义的原则行事。罗得一家免遭祸患,乃是神看中了罗得的义举。神怜悯罗得,实在是莫大的恩典。 

“亚伯拉罕说:‘求主不要动怒,我再说这一次,假若在那里见有十个呢?’ 他说:‘为这十个的缘故,我也不毁灭那城。’ 耶和华与亚伯拉罕说完了话就走了。亚伯拉罕也回到自己的地方去了。”(创18:32-33) 

又判定所多玛,蛾摩拉,将二城倾覆,焚烧成灰,作为后世不敬虔人的鉴戒。只搭救了那常为恶人淫行忧伤的义人罗得。因为那义人住在他们中间,看见听见他们不法的事,他的义心就天天伤痛。主知道搭救敬虔的人脱离试探,把不义的人留在刑罚之下,等候审判的日子。(彼后2:6-9) 

许多人说,主耶稣对撒狄教会,没有称赞,只有严厉的责备。其实,不尽然。这里,就是主鼓励撒狄教会的话:在撒狄你还有几名是未曾污秽自己衣服的。 

注意,这里的 “未曾污秽自己衣服的”,反过来,也说明撒狄教会的罪恶是:(1)吃祭偶像之物;(2)拜偶像行淫乱。(小亚细亚教会,都面临这种挑战) 

再则,这几名主的忠仆,行为与众不同,拒绝拜偶像,当时一定承受了不少压力或逼迫。但是,主对他们有奖赏,就是:他们要穿白衣与主同行。 

主所赐的白衣,代表圣洁,乃是主的宝血所买赎的。基督徒在神的眼中,看为圣洁,乃是我们穿上了主所赐的义袍。一个犯罪不悔改的“信徒”,尚未得到这义袍。 

圣经的教导是,信徒若在今生没有污秽自己的衣服,就是敬畏主,追求圣洁,认罪悔改,远离淫乱和偶像。那么,在永恒中,他就要穿白衣与主同行。 

“他向我说,这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血,把衣裳洗白净了。”(启7:14) 

这里说,“因为他们是配得过的”,不是说他们靠行为赚取了 “神的义”。他们配得穿白衣进天国,是因为他们因信得救,效法基督,背起自己的十字架,坚守信仰,为主受苦。这是得胜者的表现。 

另外一方面,那些逼迫圣徒的人,他么配得下地狱,受永火的刑法,因为他们曾迫害神的百姓,流圣徒与先知的血。(参启16:6) 

二十世纪初,自由派神学从欧洲入侵美国,导致美国的教会大分裂。忠心的仆人纷纷站起来,坚守圣经所启示的信仰。 

例如,神的仆人梅钦(J. G. Machen)博士等人站出来,对抗自由派教会和神学院的邪恶,新建了正统的长老会和神学院。 

当今的美国教会,面临更大的挑战:异端邪教横行,左派俘虏了教会的下一代,教会空前的危机! 

我们呼求: 

(1)美国教会,包括在北美的华人教会,要抛弃错误的 “圣俗二分”、“政教分离”、“不问时治” 等传统,回归圣经,回归正统,复兴加尔文主义或清教徒的神学和教义。 

(2)一方面,求神兴起福音派教会的领袖,要儆醒归正,改建成保守派的教会。另一方面,保守派的牧人要在所在的城市新建持守英美保守主义的查经班、团契和教会,积极问政,对抗邪恶的左派,传扬基督的福音。 

我们祷告:

神啊,在你发怒的时候,求你以怜悯为念,使背道的教会回转。你从起初指明末后的事,从古时言明未成的事,凡你所喜悦的,你必成就。主啊!你是行奇事大能的神,求你为你的教会兴起忠心的仆人,在这些年间复兴你的作为,正如古时一样。 

七、得胜的,穿白衣 

凡得胜的,必这样穿白衣。我也必不从生命册上涂抹他的名。且要在我父面前,和我父众使者面前认他的名。(启3:5) 

撒狄教会有得胜者,就是:那几名是未曾污秽自己衣服的。撒狄教会如何得胜?就是要醒过来,离开偶像和淫乱。回归圣经的真理,敬畏主,谦卑地服事主,对主至死忠心。 

主对得胜者的三项应许。这不单对撒狄教会,也是对众教会说的。 

第一,必这样穿白衣。得胜者,见证神的道,必将与主同行,就是永生的生命或福分。 

揭开第五印的时候,我看见在祭坛底下,有为神的道,并为作见证,被杀之人的灵魂。大声喊着说,圣洁真实的主阿,你不审判住在地上的人给我们伸流血的冤,要到几时呢。于是有白衣赐给他们各人。(启6:6-11) 

耶稣说:认识你独一的真神,并且认识你所差来的耶稣基督,这就是永生。(约17:3) 

所以,永生的生命(即穿白衣)不单是将来的事,其实从今生就已经开始了,从信徒真的认识主重生的那一刻就开始了。 

第二,“也必不从生命册上涂抹他的名”。生命册上纪录了所有创世以来被拣选人的名字。(參弗1:4)那,如何理解 “涂抹他的名” 呢?

首先,难道救恩会失去吗?难道救恩会失去吗?当然不会!因为名字纪录在生命册上的,就是神所预定和拣选的。神所选召的,救恩不会失去。(参约6:37)

其次,谁是神所预定和拣选的人呢?我们并不知道。但是,那些得胜者,印证他们是神所拣选的人,所以不涂抹这些人的名,乃是确认他们是神在永恒中所预定和拣选的人。从这个意义上说,这个应许也是敦促和提醒:蒙恩的圣徒,行事为人,要与所蒙的恩召相称。(参弗4:1) 

再则,“不从生命册上涂抹他的名”,这句话的另一面,就是说,虽然有些人的名字在地上教会的会员册上,但是他们的名字却没有记在生命册上。 

换句话说,在地上的教会,信徒分两种人。一种人,他们的名字在生命册上,是预定得救的。另外一种人, 他们的名字没有在生命册上,而是在死亡册上,就是教会中那些预定受刑的人。因为他们口里虽然信了,参加了教会的各样活动,但没有得胜的圣徒生活。支持邪恶左派的基督徒,若不悔改,就属于这类人。 

问题来了。教会中,还有预定下地狱的人吗?是的。因为假教师传假福音,勾引人入教,使许多人信了假福音,或信错了福音,他们是不能得救的。假教师和假信徒,若不悔改回归真理,都不得救。 

那, 圣经中有假教师假使徒吗?当然有。例如:买主的犹大,还有那些自古被预定受刑的假先知。(参犹4)下面是耶稣对假教师的警告: 

凡称呼我主阿,主阿的人,不能都进天国。惟独遵行我天父旨意的人,才能进去。当那日必有许多人对我说,主阿,主阿,我们不是奉你的名传道,奉你的名赶鬼,奉你的名行许多异能么?我就明明的告诉他们说,我从来不认识你们,你们这些作恶的人,离开我去罢。(太7:21-23) 

圣经上,真的说到了死亡册吗?是。凡名字没有纪录在生命册上的,就在另一册上:死亡册或审判册。先看旧约经文: 

那时,保佑你本国之民的天使长《原文作大君》米迦勒必站起来,并且有大艰难,从有国以来直到此时,没有这样的。你本国的民中,凡名录在册上的,必得拯救。睡在尘埃中的,必有多人复醒。其中有得永生的,有受羞辱永远被憎恶的。(但12:1-2) 

再看《启示录》的经文:

“我又看见死了的人,无论大小,都站在宝座前。案卷展开了。并且另有一卷展开,就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的,照他们所行的受审判。于是海交出其中的死人。死亡和阴间也交出其中的死人。他们都照各人所行的受审判。”(启20:12-13) 

“凡住在地上,名字从创世以来,没有记在被杀之羔羊生命册上的人,都要拜牠(兽)。”(启13:8) 

“你所看见的兽,先前有,如今没有。将要从无底坑里上来,又要归于沉沦。凡住在地上名字从创世以来没有记在生命册上的,见先前有,如今没有,以后再有的兽,就必希奇。”(启17:8) 

第三,主要在圣父面前,和圣父众使者面前认他的名。那些在地上高举和敬畏主的名、不否认主、至死忠心服事主的人,在天上的父神和天使面前,主耶稣必认他们。 

耶稣说:“凡在人面前认我的,我在我天上的父面前,也必认他。”(太10:32) 

“我又告诉你们,凡在人面前认我的,人子在神的使者面前也必认他。”(路12:8) 

主的这些应许,不单是真实的,也是要鼓励我们,在地上的时候,当存敬畏主的心,不惧邪恶,要勇敢为主的名争战,荣耀神。 

耶稣说:“那杀身体不能杀灵魂的,不要怕他们。惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的,正要怕他。”(太10:28) 

八、教会当听主的话 

(圣)灵向众教会所说的话,凡有耳的,就应当听。(启3:6) 

这里,“七” 是完全数,七教会就是指众教会。《启示录》不单写给七教会,也是写给历世历代所有的教会。 

这里是主对撒狄教会的劝戒,不希望他死亡。这也是主警告所有教会,不要继续做梦,听主的话,赶快儆醒,回头吧! 

经上说:“愚昧无知的百姓啊,你们有眼不看,有耳不听,现在当听这话。”(耶5:21) 

《启示录》向众教会说话,众教会都应当听。凡有耳的,都应当听!总结我们已经讲过的这五个教会,都强调:主的话不但给当时的七个教会,也是给所有的教会,包括现今的教会。 

  1. 以弗所教会要回到起初的爱心,意味着:所有的基督教会都要回到起初的爱心。 
  2. 士每拿教会对主至死忠心,意味着:所有的基督教会都要对主至死忠心。 
  3. 别迦摩教会要离开假先知的教导,意味着:所有的基督教会都要离开假先知的教导。 
  4. 别迦摩教会要悔改,意味着:所有的基督教会都要悔改。 
  5. 推雅推喇教会要远离偶像和淫行,意味着:所有的基督教会都要远离偶像和淫行。 
  6. 撒狄教会要儆醒,意味着:所有的基督教会都要儆醒。 
  7. 撒狄教会要持守圣道,意味着:所有的基督教会都要持守圣道。 

那,基督徒当如何听呢? 

第一,要养成每日读经灵修的习惯。建议预备一本有注解的圣经,例如:ESV Study Bible。另外,阅读主内合乎真理的属灵读物。 

第二,要听符合圣经真理的讲道。我们如何分辨真假呢?常读圣经,学习基要真理,例如,四大信经,大小要理问答等。 

第三,参加符合纯正教义和正义分解《圣经》的查经班。 

基督徒不但要听,更要靠主的恩典、圣灵的能力,活出真理,践行圣道: 

首先,要传福音,追求圣洁,持守圣经的真理,传承圣道,包括合乎圣经的神学和教义、四大信经等。 

其次,要关心社区,参与时政(美国的信徒),为圣经的公义和世界观发声,为真理竭力争辩。 

最后,基督徒人生的目的,就是要成为世上的盐和光,见证主,荣耀主,以神为乐。 

耶稣说:“你们是世上的光。城造在山上,是不能隐藏的。人点灯,不放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。”(太5:14-16) 

毕成鹏(来自中国大陆,现居美国) 

2021年12月31日于堪萨斯 

附录:思考和讨论的问题 

(1)撒狄教会曾经信仰纯正,可能勤力主工,为主发光,何以面临属灵的死亡呢?你有何感慨?你身边的教会有类似的景况吗? 

(2)曾经不知名的教会,也许因为主兴起了祂合用的器皿,后来,教会的事工越做越大,教会的人数越来越多,名气越来越大,但真理上却越来越偏离圣道,越来越不儆醒,结果:按名是活的,其实是死的。你该如何解释这种现象? 

(3)撒狄教会虽处于死亡的边缘,但主说:还有几名是未曾污秽自己衣服的。信徒今生追求真理的仁义和圣洁,不沾染污秽,主来的时候,要穿白衣与主同行。面对世俗的诱惑和邪恶的势力,信徒当如何活出圣洁的生活呢? 

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