美国人应该了解那些不仅创造了一个新国家，而且创造了新的国家概念的人的强大故事。
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耶和华以勒
作者：Chris Jacobs /《联邦党人》/ 2025.04.24
编译：约瑟 / 2025.04.24
发稿：2025.04.24
不要再说“全世界都听到了这声枪响”了。
这个国家最近庆祝了自1775年4月19日在列克星敦（Lexington）和康科德（Concord）进行的美国革命的第一仗的四分之一千禧年（a quarter-millennium）。但是，正如《华尔街日报》（Wall Street Journal）最近的一篇专栏文章所指出的那样，与大多数美国人交谈时，你不会知道这一点。拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson） 1837年创作的《康科德赞美诗》（Concord Hymn）所庆祝的周年纪念日在很大程度上没有引起人们的注意和注意，“全世界都听到了这声枪响”变成了一声几乎没人察觉到的小爆竹，也许除了事件发生的马萨诸塞州的城镇。
即将到来的美国四分之一千禧年纪念 —— 这是对我们明年7月将迎来的250岁生日的一个新奇的称呼 —— 为美国人提供了一个重新发现我们国家的历史绝佳的时机。在理想的情况下，我们的同胞越是认识到我们的先辈为建立林肯所说的“一个在自由中孕育并致力于人人生而平等这一主张的新国家”所作出的牺牲，我们今天就越会珍惜、重视和培育这些自由。
美国人的无知
多年来的各种调查表明，美国人对自己的历史严重缺乏了解。例如，校际研究所（Intercollegiate Studies Institute） 2008年的一项调查指出，只有一半的美国成年人能说出政府三个分支的名称。2014年，国家教育进步评估（National Assessment of Educational Progress）发现，每10名八年级学生中只有不到2人精通美国历史。尽管这一统计数据看起来令人沮丧，但五年前的另一项调查发现，情况要糟糕得多：2009年，俄克拉荷马州只有3%的高中生能回答通过美国公民入籍考试所需的10道题中的6道。
我不认为自己不需要复习历史。为撰写这篇文章而进行的研究给了我一个痛苦的提醒，对列克星敦和康科德的“全世界都听到了这声枪响”的描述，并不是出自亨利·沃茨沃斯·朗费罗（Henry Wadsworth Longfellow）19世纪60年代的诗《保罗·里维尔的骑行》（Paul Revere’s Ride）—— 这首诗也讨论了1775年4月19日的事件 —— 而是出自爱默生（Emerson）的诗，比朗费罗早了近四分之一个世纪。
即将到来的周年纪念日
我们国家的革命周年纪念日提供了一个极好的机会，可以向一代又一代的美国人灌输对历史的热爱 —— 但前提是任何人都要注意。在这方面，《独立宣言》（Declaration of Independence）发表前发生的事件已经逐渐淡出人们的视野，这让人没有理由感到乐观。
波士顿大屠杀250周年纪念日几乎没有受到大肆宣传，这在一定程度上是有道理的，因为那是在2020年3月，美国和世界都在关注新的冠状病毒恐慌。但2023年12月的波士顿茶党（Boston Tea Party）周年纪念，以及最近的列克星敦战役和康科德战役纪念活动，也几乎没有在文化的时代精神中出现。
美国国家档案馆（National Archives）安排了一系列名为“通往革命之路”（Road to Revolution）的展览，记录了《独立宣言》发表250周年的前因后果。但是，在华盛顿展出的一些档案文件虽然很有帮助和启发，却无法开始触及一个庞大国家公民的集体意识。1925年，莱克星顿和康科德成立150周年纪念，值得发行自己的邮票；一个世纪过去了，在这个国家诞生250周年之际，人们似乎只是名副其实耸耸肩而已。
不仅仅是一个派对
纪念《独立宣言》发表周年之前和之后发生的事件，对于提供1776年7月4日发生的事件的背景具有重要意义。这些事件首先表明，自由不是免费的，赢得我们国家的独立需要数百万殖民者进行长期、艰苦、往往是痛苦的斗争，这种斗争经常使家庭分裂，彼此对立。
波士顿倾茶事件、列克星敦和康科德等事件也阐明了美国革命和《独立宣言》的思想基础。在某些方面，美国人对历史知识的缺乏解释了为什么“美国是建立在奴隶制基础上”的无稽之谈能够生根发芽。只有充分把握“君权神权”等概念对几代欧洲人的文化影响，我们才能理解一个致力于自治和普通人的国家的激进本质 —— 即使是，是的，我们国家的建国先父们也并不总是达到这些标准。
各州和联邦政府应该做更多的事情来纪念这整个时代，这样，美国革命250周年纪念就远远超出了明年7月的盛大烟花表演。但是，即使政府不能或不愿这样做，每个美国人都可以而且应该更多地了解我们国家的历史。
我鼓励你利用这个纪念日去参观国家公园或历史遗址，阅读植根于革命时期的作品，比如大卫·麦卡洛（David McCullough）的《约翰·亚当斯》（John Adams），罗恩·切诺（Ron Chernow）的《亚历山大·汉密尔顿传记》（biography of Alexander Hamilton，音乐剧《汉密尔顿》的基础），或者青少年小说《约翰尼·特雷米》（Johnny Tremain）。知识就是力量，更多的美国人应该了解那一代殖民者的强大故事，他们不仅创造了一个崭新的国家，还创造了一个崭新的国家概念。
本文作者克里斯·雅各布斯（Chris Jacobs）是瞻博研究集团（Juniper Research Group）的创始人兼首席执行官，也是《反对单一付款人的案例》（The Case Against Single Payer）一书的作者。
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