【更新】本文刊发后短短几个小时就引发了微信群里读者的大量评论,摘抄如下:
读者A:赞。美国大的华人教会多是假教师掌权,左派牧长当道。圣经中明讲,假先知很难悔改。不反应属正常现象。
读者B:谢谢您勇敢发声美国至暗时刻需要您这样的基督徒。
读者C:感谢主,让那些真的传道人学一学。勇气是这个社会最缺少的。胆怯却是(圣经里说的)下火湖的第一个罪。
读者D:道貌岸然的假教师对教会和弟兄姐妹的毒害太深了,深恶痛绝!
读者E:“活水教会”名字好讽刺啊!“按名你是活的,其实是死的”(启示录3:1)遗憾是,这是普遍现象。 我在几乎所有的教会团体中转发的政治观点,基本上都是“百姓一言不发”的效果!我的感觉是在以色列的死海上漂流!
王静(作者):大家如果认识活水教会的弟兄姊妹,请转发 愿神使用。
读者F:转发。揭露卖美亲匪的皮条客,不管隐藏多深,都无法欺骗弟兄姐妹。
读者G:王静姐妹勇敢,真诚,用爱心说诚实话。
读者H:不回复是最邪恶的回应。
【编者按】
今年1月28日,芝加哥地区华人基督徒人数最多的教会 —— 芝加哥活水福音教会向所有前来参加聚会的会友和访客散发了加印有《教会关于如何回应政治议题的说明》的周报。
本刊编辑部几位主要同工在得到这份文件后随即展开了讨论,我们一致认为活水教会发布的这份“说明”每一条都是违背圣经真理的。于是,编辑部根据讨论的意见,撰写了《教会应该支持“社会正义”并“不争论政治”吗?芝加哥活水教会怎么了?》一文,对活水教会的这份文件逐条指出其错误,于次日刊登在了本刊网站上,并在X、脸书、电报等社交媒体平台转发。
文章最后说:“活水教会所发布的《教会关于如何回应政治议题的说明》完全背离了圣经的教导,一面呼吁 ’不争论政治议题‘,一面大肆推销极左的 ’进步主义‘ 理念。在美国历史上最重要的大选之年,喊着 ’属灵‘ 的口号暗示会众远离政治,要么接受越来越走向极权主义的民主党的主张,这是可耻的欺骗,在会众和周遭的基督徒当中产生了极其恶劣的影响。活水教会的领袖必须对这个问题做出深刻反省,认罪悔改。”
本刊至今没有收到来自该教会的任何回应。
在读到本刊的这篇文章40多天后,芝加哥另一所华人教会的基督徒王静姊妹从爱护教会的立场出发,给活水教会的牧长同工写了一封从圣经真理出发,与活水教会长执同工探讨他们的这份 “说明” 的态度真诚、言辞恳切的信,并托人亲手转交给了活水教会的牧长。然而,活水教会同样不予理会。3个月后的6月7日,王姊妹又给他们发去了第二封信(电邮),不出所料,这封信同样石沉大海。
在第二封信(电邮)发出后1个月后,王姊妹投书本刊,希望本刊刊登这两封信,并希望藉这封信,启发更多基督徒思考信中所讨论的问题。现刊载如下:
作者:王静 / 2024.03.10, 2024.06.07
发稿:2024.07.09
第一封信:
活水教会的牧师们和同工们,
在基督里向你们问安。
我是芝城西北华人基督教会的一位姐妹。蒙神恩典,活水教会是芝加哥地区最大的华人教会之一,我也常常为活水教会和众教会祷告,盼望教会复兴。
最近听闻活水教会发布了《关于如何回应政治议题》的说明,让我略感意外,但其实也是意料之中,面对一个道德文化急剧堕落的社会,教会如何更好的为主作见证,成为真理的柱石呢?对于这一点,似乎各教会观点不同、做法不同,归结于神学上不同。诚然我们的神学都有瑕疵,因为我们自身的罪性和局限性,但是通过按照圣经的讨论,彼此聆听思考,我们的神学可以更加符合整本圣经神的启示,也更加明白神在这个时代对教会的旨意。
对活水教会的五点说明,我有以下思考,愿意分享。
对于第一点,“以圣经真理来判断是非”,非常好的提醒,教会弟兄姐妹要操练按照圣经来判断是非、特别是社会层面的大是大非。不能分辨是非的社会是会招祸患的。
《以赛亚书》5章20节:祸哉,那些称恶为善,称善为恶,以暗为光,以光为暗,以苦为甜,以甜为苦的人!
《出埃及记》23章:1不可散布谣言;不可与恶人连手作恶意的见证。 2不可附和群众作恶;不可在诉讼中附和群众歪曲公正,作歪曲的见证; 3也不可在诉讼中偏袒贫寒人。4“若遇见你仇敌的牛或驴迷了路,务必牵回来交给他。 5若看见恨你的人的驴被压在重驮之下,不可走开,务要和他一同卸下驴的重驮。6“不可在贫穷人的诉讼中屈枉正直。 7当远离诬告的事。不可杀害无辜和义人,因我必不以恶人为义。 8不可接受贿赂,因为贿赂能使明眼人变瞎,又能曲解义人的证词。9“不可欺压寄居的,因为你们在埃及地作过寄居的,知道寄居者的心情。
关于 “反对种族歧视”,种族歧视是美国目前的最大的社会问题吗?哪个种族是歧视别人的肇事者,哪个种族被歧视是受害者?教会应该如何反对呢?除了种族歧视,还有什么其它的歧视存在?还有其它什么社会罪恶我们须要反对?比如堕胎,胎儿是不是生命,是不是社会上最弱势的群体?LGBT 群体被歧视了吗,教会应该帮助他们追求正当权益吗?
按照圣经来辨别是非,可是,在《利未记》25章39-55节中, 神是否让以色列的法律歧视外族人?若不是,这段经文的原则如何应用在我们今天的社会?
对于第二点,“宽容的心来对待一切”,我的问题是,“一切” 包括什么?在我看来,这和圣经教导有差距。
《出埃及记》34章6-7节(CNVS):耶和华在摩西面前经过,并且宣告说:“耶和华,耶和华,是有怜悯有恩典的 神,不轻易发怒,并且有丰盛的慈爱和诚实,为千千万万人留下慈爱,赦免罪孽、过犯和罪恶。一定要清除罪,追讨罪孽自父及子至孙,直到三四代。”
圣经启示的神,有丰盛的慈爱,不轻易发怒,但是神不以有罪为无罪,神愤怒的审判在人类历史上一次次的实行了。我们若爱我们的邻舍,传基督的福音,我们就要效法基督抵挡罪 (《希伯来书》12章:3你们要仔细想想这位忍受了罪人如此顶撞的耶稣,你们就不致心灰意懒了。4你们与罪恶争斗,还没有抵抗到流血的地步)。基督是因为抵挡陷在罪中的祭司和法利赛人而被审判钉十字架的,又是按父神的旨意担当我们世人的罪孽而受刑罚的。
对于第三点,“神的国超越地上的国”,神的国当然超越地上的国,神国的王是基督,地上的王只不过是人。神的国在所有顺服大君王基督的基督徒的心里,我们因顺服基督,我们就能活出 “行公义、好怜悯,存谦卑的心,与你的神同行”(《弥迦书》6章8节)的生命,来荣耀主、见证圣经全备的真理。
关于 “不争论政治议题,不附从任何党派”,我的问题是,这里的重点是动词还是名词?凡事不要争吵,基督徒也不附从于任何不符合圣经的组织。但是,教会弟兄姐妹不能按照圣经谈论和辩论政治议题吗?美国的政治是两党制,教会弟兄姐妹不能谈论和分辨两党的政策是非吗?这不是和第一点“以圣经真理来判断是非”相悖吗?许多政治议题本质上就是道德问题,道德问题成为社会问题之后也必然是政治问题,基督徒不能分辨道德是非吗?教会的呼召是作真理的柱石,教会有圣经全备的启示,神的话在人类活动的各个领域都彰显神的指导和主权。圣经从来没有说不谈论政治,恰恰相反,圣经历史是充满了政治事件的历史,好让我们明白神如何掌管历史,与神同工。
我们可以稍稍数点几例:
- 神没有让摩西推翻法老的政权,但是神使摩西带领以色列人平安离开法老的奴役;
- 神赐给以色列人摩西律法来治理以色列国,神拣选约书亚作领袖带领以色列进入迦南践行律法;
- 士师时代,以色列不遵行神的律法就遭到神的管教,神怜悯他们就兴起士师来拯救他们;
- 王国时代,神所膏立的先知、祭司督促以色列王和百姓遵行摩西律法和神的话。
难道今天美国的民主政治社会成了神的禁区?
当然不是。神今天仍然掌管历史,祂的作为仍然活跃于政治领域。并且民主政治让普通百姓在神面前更加无可推诿,每个人对社会都有责任。
活水教会去年9月3日的信息 “有先知的性情”,提到先知的宣讲 “关乎当代”,预言 “关乎不远或遥远将来”,引用经文《耶利米书》20章9节,《以赛亚书》6章5节,《约珥书》2章1节 ,非常好的信息非常好的经文。今天教会时代的 “先知” 是谁呢?就是所有跟随基督的门徒 (《路加福音》6章22至26节)。
教会如果不关心政治、不谈论政治、政策,如何带领和指导这个国家的百姓在参与民主政治的过程中来遵行神的旨意呢?
《路加福音》6章:22 人为人子恨恶你们拒绝你们,辱骂你们,弃掉你们的名,以为是恶,你们就有福了。23 当那日你们要欢喜跳跃。因为你们在天上的赏赐是大的。他们的祖宗待先知也是这样。24 但你们富足的人有祸了。因为你们受过你们的安慰。25 你们饱足的人有祸了。因为你们将要饥饿。你们喜笑的人有祸了。因为你们将要哀恸哭泣。26 人都说你们好的时候,你们就有祸了。因为他们的祖宗待假先知也是这样。
关于第四点,“爱神爱人” 为最高准则。这一点也和圣经有些差距。爱神是最大的,其次是爱人。
如果我们稍微改动一点,把爱神和爱人放在同等的地位,我们很容易就变成 “以人为本”了。
《马太福音》22章:37 耶稣对他说,你要尽心,尽性,尽意,爱主你的神。38 这是诫命中的第一,且是最大的。39 其次也相仿,就是要爱人如己。
基督徒爱神的体现就是以基督的心来爱人,存忍耐的心传道,使人认罪悔改归主。
关于第五点,“在基督里同归于一”。
传扬基督的福音,这是教会领受的大使命,基督再来千禧年时,圣徒将与基督一同作王。圣徒不应该不懂政治、不懂治理,教会也不应该不教导、不谈论政治政策。谈论社会政治问题,涉及腐败悖逆的罪,更能让人认识罪和罪的后果并且信服基督的拯救,神使堕落的人脱离罪的捆绑才能建立完全公正公义完全属基督的荣耀的国度。
福音本是神的大能,我们不是靠人的方法、以人为本的爱心和作善事使人悔改。传福音不要怕指出人的罪,只要我们态度柔和,真诚的以基督的心为心,福音就能进入神所拣选的人的心中,做奇妙的工作。耶稣 “偶遇” 井边的撒玛利亚妇人,他没有向她做什么以人为本的善事,他没有说什么讨好她的话,但是,祂看到她属灵的需要,祂以柔和的态度,指出她的罪、启示祂自己的身份,她就谦卑的接受耶稣为救主和生命的主。
“凡是父赐给我的人,都会到我这里来。”(《约翰福音》6章37节)只要忠心的传讲真理,就不要怕把人 ”吓跑“。耶稣喂饱五千人后不是又故意说了一些话让人退去吗?耶稣说:“我的肉真是可吃的。(《约翰福音》6章55节)这样的信息会让人厌弃,祂为什么还要说呢?
只要忠心传讲圣经真理,不要怕人,免得我们的教会与世俗为伍、离弃神的话。按照《启示录》,末世的教会有七分之五的概率对主不忠心,所以我们要警醒。
教会关于吃吃喝喝的事,意见不同没关系;关于税收的事,要教导人纳税,腐败的政府也好过无政府无秩序的社会。但是,关于当代社会的大是大非,那些社会层面的罪,如何来抵挡,教会应该按照圣经有一致的认识和行动,传讲信息不要担心冒犯了人,行动上不违背美国宪法(政治上的最高权威)抵挡罪,存清洁的良心忠于神。共勉。
我盼望可以收到教会牧师团队的回应,如果我所说的有不合圣经的地方,请指出好让我受教。愿我们一同荣耀主名。
回函可以邮件我的地址(见信封),或电邮 jingwangQ@yahoo.com
主内
王静
2024 年3月10日
第二封信:
活水教会的牧师们和同工们:
传福音,就是宣扬耶稣基督并祂定十字架,呼召劝勉人完全顺服祂以祂为王。只讲文化、没有耶稣的福音是假福音。
另一方面,教会只讲圣经故事,不联系当今的文化、回避今天的冲突和罪行,福音就仅仅是一个概念。信徒有理论知识却不知道如何行出来,看不见这个时代的属灵争战(属灵争战从未停止),没有异象,没有方向,生命不能成长,教会萎缩、福音传扬不出去。
为什么教会普遍担忧大选的不同政治立场会对教会产生撕裂?甚至许多教会成文或者不成文的禁止谈论政治?
教会撕裂是属灵上出了问题,和哥林多教会的分裂本质上是一样的。因为害怕教会因政治而分裂,从而避谈时事和政治,这不但没有解决属灵的问题,反而使属灵问题更加严重,使教会陷在罪中。
政治渗透于社会的各个方面并且与道德经济各方面交融,当今许多国家允许每个人都拥有政治权利和义务;信仰生活也存在于个人和社会的各个方面,神的主权也充满了个人和社会的各个方面。
圣经里几乎每一卷书都明确记述政治事件或者以政治社会事件为背景。神在政治事件中彰显祂的能力和荣耀,通过政治事件来引导祂的子民呼求回转归向祂,神的先知在其中起了重要的作用。
避谈政治,是违背圣经的。今天许多教会避开政治领域的属灵争战,甚至当政治上的堕落直接影响到道德领域的罪孽,包括堕胎、变性时,教会仍然保持沉默,敬奉政治正确,属灵上继续软弱,完全不明白或者不顾神的提醒。我们的神是活神,“父神做事到如今”。
教会有先知性的事工,要明白神在社会政治层面的作为,与祂同行;而不是与社会脱节、失去影响力,也不是把恩赐埋在地下,作安全的基督徒,恐怕主再来时被祂责备。
躲避政治领域的属灵争战,就和耶弗他、参孙时代的以色列逃避亚扪人和非利士人的威胁侵扰一样,是软弱和不信靠神的表现。教会不应该避谈政治,但应该警惕世俗的政治手段;教会应该带领人进入属灵的高度来认识政治领域的冲突、并且鼓励信徒积极参与政治领域的属灵争战,与神同工,信心成长。
附上三个月前我请人带给你们的一封信,希望能够收到您们的回复。
主内,
王静
Dear pastors of LWEC,
Greetings in Christ! I am Jing Wang, a member of Northwest Chinese Christian Church in Rolling Meadows. I am writing to you to share my thoughts as a fellow Christian who often prays for LWEC:
As we all know, every church and every Christian receives the great mission from the Lord. To share Gospel is to proclaim Christ and His Crucifixion, and to call people into complete submission to Christ and adore Him as the King. Gospel that loses focus on Christ is not true Gospel.
On the other hand, if church/pastors only tell the Biblical story without making any application/connection to today’s culture, avoiding mentioning the conflicts and sins we are observing today, then the Gospel becomes a mere concept. The believers have the theory and knowledge of the Gospel but don’t know how to work it out. Today most of the believers don’t see the spiritual war among us, though the spiritual war has never stopped since Adam and Eve’s fall. When there is no vision, there is no direction, no spiritual growth of personal life; churches shrink and the power of the Gospel is compromised.
Why many churches worry about the different political views would divide the church and thus prohibit explicitly or inexplicitly the discussion of politics within church? Church division is a manifestation of the spiritual problem as the book of Corinthians teaches us. Banning the discussion of politics within church does not alleviate the spiritual problem but worsen the spiritual problem and keep the church astray from God.
Politics exists in every facade of the society and intersect with moral and economics that one cannot ignore. Today in most countries, citizens are given some political rights and obligations. Meanwhile, our Christian belief is to transform every aspect of our personal life and community life, God’s sovereignty and glory shall be filled and recognized in all the aspects of our personal life and the society.
Almost every book in the Bible either explicitly narrate the historical politic events or have some significant political situation as backcloth. God has been displaying His power and glory through the political events and situations, through which He calls His people to repent and come back to Him. His prophets were important instruments in partner with God communicating God’s work and bringing His people back.
Banning politics is un-biblical. Today many churches avoid the spiritual war in the political arena. Even when the political corruption has a direct consequence on the moral aspects including abortion of life and denying of binary genders, Church largely remains silent and continues to bow down to the idol of political correctness. Church has disregarded the warning from the God and is gradually joining and becoming a part of the world. God’s creation and sovereignty becomes theoretical knowledge in Church’s teaching today. Our God is living God, “My Father is working until now”.
Church has a prophetic ministry. Church is empowered to understand what God is doing in today’s politics and is given the privilege to walk with the God in all aspects. Church is set apart from the world for the glory of God and Church is also the light and the salt that have instrumental influence over the fallen world. Christians shall not bury their talent under the ground to be a “safe” Christian, for such a person would one day receive the rebuke from the Lord.
Church avoiding the spiritual war in the political battleground is very much alike Israelites being submissive to the threats and harassments from Ammonites and Philistines during the time of Judges Jephthah and Samson, who were far from being flawless but faithful to God. Avoiding the spiritual war is an act of spiritual weakness and unbelieving. Church should not ban the discussion of politics, but Church should avoid the use of worldly and corrupted politic tactics and maneuvers. Church including pastors and Christians, should be leaders bring others unto a higher altitude addressing the conflicts and corruptions in the political arenas. Pastors and Christians should encourage each other to engage the spiritual war in the political arena and thus walk with God and grow in faith. May all the glory be to God alone.
Attached is the letter I wrote three months ago and had someone hand over to you in an envelope in hope that I could receive some feedback from you.
Jing Wang
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