不管唐纳德·川普会发生什么，我们所有人都会后悔。

作者：Andrew C. McCarthy /《保守主义评论》/ 2024.06.01
编译：约瑟 / 2024.06.02
发稿：2024.06.03

我们所热爱的国家变得不可爱了。

这么说让我很痛苦。但我不禁感到，和我一样在司法系统中长大的朋友们脸上也写满了同样的痛苦。那些不在乎唐纳德·川普的朋友们，那些不会投票给他的朋友们，那些把刚刚在曼哈顿下城结束的玩世不恭的马戏表演看作是对他令人震惊的判断力和性格的进一步证实的朋友们 …… 但他们还记得美国执法部门正处于最佳的不完美状态。朋友们为执法部门发生的事情潸然泪下。

我们的制度体现了法治，法治是一个自由、繁荣和多元社会的坚实支柱。现在，在它的好日子里，它是一场小丑表演。在糟糕的日子里 —— 这样的日子太多了 —— 它是一种政治武器。

如果我们制定的法律反映了公民的美德，并且我们在执行这些法律时没有恐惧和偏袒，如果我们真的努力工作，因为这不是一件容易的事情，你就可以拥有自由的所有辉煌。但是，随着法治退化为党派律师的统治，一个宪政共和国将不可避免地腐朽为香蕉共和国。不会花很长时间的。

再说一次，这与川普无关。他只是个展示厅的模特。不要把他误认为是这种现象本身。

一场刑事审判不是道德剧，这不是关于一个人是否适合担任高度信任的公职。如果是这样，那就值得一篇篇地讲述“人民诉川普案”的事实是如何证明唐纳德·川普不适合当总统的 —— 婚外情、撒谎、与迈克尔·科恩（Michael Cohen）和大卫·佩克（David Pecker）等流氓的亲密关系，以及既故意误导又愚蠢得令人难以置信的记账行为。是的，从技术上讲，与色情明星签订的保密协议不属于竞选支出，不报告是可认定的联邦重罪。但这并不意味着对这些行为的不公平起诉值得与特蕾莎修女（Mother Teresa）的艰辛相比（译者注：川普先前表示他正面对“连特蕾莎修女也无法战胜的指控”）。是的，川普的记录可能勉强在欺诈线的右边，这并不比与泽伦斯基的“完美”通话、在椭圆形广场上的“完美”演讲，以及在度假俱乐部“完美”地保留高度机密情报更“完美”。

但无论是这些，还是过去六周展开的愚蠢的、弄巧成拙的辩护策略，都无法为进步主义的民主党人在对川普的疯狂圣战中给我们的司法体系造成的毁灭性动摇找到合理的解释。

对于客观、有经验的人来说，阿尔文·布拉格（Alvin Bragg）对川普的起诉震惊了良心。

布拉格是一名民主党人，他在竞选时曾含蓄地承诺，作为州总检察长办公室的高级副检察长，他会重复自己的做法，利用法律程序追捕川普。为此，纽约人选举了他 —— 就像他们两次选举莱蒂夏·詹姆斯（Letitia James）一样，她现在已经实现了利用国家权力打击民主党的劲敌的誓言。这里的衰败不仅是法律上的，它也是文化上的。

“封口费”案就是这样一起狗屁不通的案子，甚至布拉格在2022年也因为此案有失自己的身份而关闭了它。他重新提起诉讼有两个原因，与法律无关，而与政治有关：同样野心勃勃的莱蒂夏·詹姆斯因基于欺诈证据对川普提起民事诉讼而受到党内极左基础的称赞，布拉格谨慎地选择了不提起刑事指控；很明显，川普将再次寻求总统职位 —— 这意味着如果布拉格能在2023年起诉此案，他就能在2024年大选前的关键几个月里将此案推向审判。

布拉格起诉的依据是一项商业记录法规，根据纽约宪法，该法规在本案中的适用是违宪的模糊条款。他之所以诉诸这一刑事条款，是因为他不具备任何检察官考虑起诉一位前总统和事实上的总统候选人都应该拥有的起码条件：一项任何人都会被指控的严重罪行，并有明确、令人信服的证据支持。因此，布拉格不得不依靠不可预测的变化 —— 这是选择性起诉剧本的第一页。

这位地方检察官与其说是发现了一起犯罪，不如说是制造了一起犯罪。但即使在纽约这个“橙色男人（川普）穿橙色连体衣（囚服）”是一个集体狂热的梦想的地方，布拉格也不得不偷偷摸摸地工作。在重提“暴风女”事件时，他能做的事情，最多就是把川普庸俗的保密协议和时髦的记账方式说成是违反了竞选财务规定。然而，这是一个问题，因为布拉格是一名州检察官，没有执行联邦法律的管辖权，而联邦职位的选举由联邦法律控制。此外，国会赋予起诉违反《联邦选举竞选法》（FECA）行为的两个联邦实体 —— 司法部（Justice Department）和联邦选举委员会（Federal Election Commission）—— 已经彻底调查了川普，并决定不采取行动 —— 正是因为“保密协议”不是可认定的竞选支出（除非你认为色情明星的封口费可以用竞选资金支付 —— 想象一下，如果川普这么做了，布拉格会提出什么指控）。

因此，这位地方检察官对他指控川普犯下的潜在罪行讳莫如深、含糊其辞。法官胡安·梅尔勤（Juan Merchan）在这一违规行为和其他违规行为中明显存在利益冲突，他教唆了这位地方检察官 —— 梅尔勤受理执行联邦法律的诉讼并不比布拉格首先提起诉讼更合适。

布拉格的一层伪装是纽约的选举法。这也是值得注意的：他所依据的条款也是一项轻罪 —— 通过非法手段影响选举的阴谋。布拉格不能指控这一罪行，就像他不能指控伪造商业记录的轻罪一样，因为这项两年的法令到2019年就失效了。然而，根据布拉格/梅尔勤的计算，这两项已过时效的轻罪加起来，不知怎么就成了一项重罪，有了6年的诉讼时效和4年的潜在刑期，布拉格将其乘以34项罪名（136年 —— 尽管根据纽约量刑法，量刑上限为20年）。

这种在州检察官计划中执行联邦法律的花招值得注意。如果这是一项联邦起诉，司法部的指导方针将禁止布拉格将一项微不足道的非暴力罪行分成34项罪名。这正是不道德的检察官所从事的那种无情的做法，对于那些自命不凡地宣称要根除公共腐败的人来说，这尤其不合适。在一桩针对政敌的莫须有的非暴力犯罪案件中，检察官向陪审团发出这样的信号：如果政府把被告当作奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）来严惩，被告一定是个真正的坏人，这就是公共腐败。

然而，我们再说一遍，这并不是真正意义上的检察机关执行联邦法律，因为布拉格和他的跟班们并没有真正适用联邦法律。他们编造了自己的《联邦选举竞选法》。

这是前所未有的，原因很简单。司法部和联邦选举委员会积极捍卫自己的地盘。如果一名州检察官试图对川普以外的任何被告执行《联邦选举法》—— 特别是，如果一名红州的地方检察官试图援引布拉格的理由来起诉一名著名的民主党人 —— 拜登的司法部就会发动战争。司法部长梅里克·加兰德（Merrick Garland）的检察官会要求联邦法院停止各州的执法行为，就像他们在各州试图执行联邦移民法时所做的那样，因为拜登不会这样执行联邦移民法。但在对本案呢？切！

当川普抱怨说，就连这起州对拜登2024年竞选对手的起诉都是拜登的所为时，他并没有错 —— 即使串通的证据是司法部那条不叫的狗。

当布拉格在执行联邦竞选法的问题上玩躲猫猫游戏时，梅尔勤确保了实际的联邦法律不会介入。他剥夺了川普的辩护律师有权传唤前联邦选举委员会委员布拉德利·史密斯（Bradley Smith）的权利，因为后者会解释说：(a) “保密协议”不是竞选支出，(b)即使商业记录收费所依据的“斯托米保密协议”是竞选支出，在选举之后才有报告义务。也就是说，布拉格的童话故事 —— 川普通过避开联邦选举委员会的报告要求而窃取了2016年的大选 —— 除了在法律上是无稽之谈之外，完全是虚构的。

只说梅尔勤让史密斯离开证人席，同时允许科恩和佩克对联邦竞选法律发表意见，这是不够的，就像布拉格和梅尔勤一样，这超出了他们的能力。这位法官进一步要求检察官们一遍又一遍地告诉陪审团，科恩已经对犯下的《联邦选举竞选法》罪行认罪，而佩克则因为担心被《联邦选举竞选法》起诉而与司法部达成了不起诉协议。

梅尔勤知道，这些不利于川普的证据是不可采纳的。然而，梅尔勤却声称承认证据是为了帮助陪审团“权衡”川普的两名助手的“可信度”，这是我们所见过的非常愤世嫉俗的司法渎职行为之一。这位法官很清楚，认罪和不起诉协议对这些控方证人的可信度并没有影响 —— 辩方不希望这些证据出现在本案中，而控方对弹劾自己的关键证人也没有丝毫兴趣。布拉格想要案件中的证据，正是因为法律规定这些证据不可采信的原因 —— 他认为川普必须有罪，因为他指挥了他的同事承认的这些“罪行”。保护川普免受检察官滥用职权是梅尔勤的工作、相反，他扮演了卧底检察官的角色。

梅尔勤多次允许布拉格的检察官强调科恩的认罪和佩克的非专业交易，以至于陪审团不可能认为检察官实际上必须证明《联邦选举竞选法》的罪行。梅尔勤似乎已经在司法上注意到了这一点 —— 就好像这是一个既定的事实，就像太阳从东方升起一样不可否认。事实上，没有证据表明川普有意犯下《联邦选举竞选法》罪行 —— 或者，事实上，川普在2016年谈判保密协议时，或者在2017年科恩得到报销时，对《联邦选举竞选法》有过片刻的考虑。

这是布拉格案的一大漏洞。不过，不用担心，梅尔勤拒绝就（川普）是否有意（犯罪）向陪审团提供指导，这是布拉格为了给川普定罪而应该证明的心理状态。

此外，从整体上看，这份给陪审团的指示就是一张定罪的路线图。在途中，陪审员被告知，他们不需要就川普参与了哪些非法行为来密谋破坏选举达成一致（记住，起诉书中没有指控这些行为）。相反，梅尔勤提供了三种布拉格理论的菜单 ——《联邦选举竞选法》、税务违规和更多的商业记录诡计 —— 并告诉陪审员任意选择他们喜欢的一个。只要每个陪审员都能找到一个，就算他们找到都是同样一个也没关系。

如果陪审团对检察官是否证明了案件的关键因素意见不一，又怎么能排除合理怀疑而定罪呢？不要问这样无礼的问题。陪审员们选择了菜单上的哪一个或哪几个？我们永远不会知道。在这起有史以来第一起针对美国前总统的刑事起诉中，在这一生死攸关的问题上，梅尔勤免去了陪审团质询的例行程序。毕竟，质询会将陪审团的结论记录在案，供上诉法院审查。

因此，即使到了最后，辩方也不知道陪审团的结论什么 —— 这是一个很好的对称，因为辩方从一开始就没有被告知布拉格的指控。即使梅尔勤没有邀请检察官引出斯托米·丹尼尔斯（Stormy Daniels）对她所说的2006年与川普的性接触的生动证词，川普也不会有机会。而她现在透露，这可能是非自愿的（多年来她一直否认这一点）。这与川普集团11年后向科恩支付保密协议报销款项到底有什么关系？显然毫无关系，这就是为什么梅尔勤慌乱地训斥检察官不要引用他自己批准的证词，并指责辩护律师在他已经否决了他们关于排除这一令人愤慨的偏见性证词的动议后没有提出反对意见。

不用说，这一证词与维护法治或消除公共腐败毫无关系。显然，这位色情明星作证的目的是为了羞辱川普。显然，起诉的目的是让乔·拜登从现在起到11月5日都能称他的对手为已定罪的重罪犯。

如果你认为这是一次性的事件，那么你不仅错过了过去15年在美国蓝色大城市的进步主义检察官计划下的司法，而且在大部分时间里，民主党控制了司法部。你错过了一个多世纪的美国法律权力移交，在此期间，法律被重新构想为社会“进步”的勒索性武器，正当程序被演变为惩罚性程序，糟糕的先例不可避免地被利用成可怕的先例。

在曼哈顿发生的事情是怪异的。其后果与假定无罪、要求国家承担举证责任、尊重正当程序规则、并保证法律平等保护的宪政共和国背道而驰。现在这种对立已成为常态。不管唐纳德·川普会发生什么，我们所有人都将后悔终生。

本文作者安德鲁·C·麦卡锡 (Andrew C. McCarthy) 是国家评论研究所（National Review Institute）的高级研究员、《国家评论》特约编辑，也是《勾结之球：操纵选举和摧毁总统职位的阴谋》（BALL OF COLLUSION: THE PLOT TO RIG AN ELECTION AND DESTROY A PRESIDENCY）一书的作者。

原文链接：https://www.nationalreview.com/2024/06/in-memory-of-justice/

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