如果助理司法部长杰夫·克拉克有越权行为，那应该由作为行政部门首脑的美国总统来决定。
【编译评论】
8月14日，佐治亚州富尔敦郡检察官法尼·威利斯对川普总统以及包括前白宫律师、政府官员在内的19人，就其在2020年大选后向该州州务卿调查在富尔顿郡发生的有证据显示存在的选举欺诈进行调查一事提起刑事诉讼，起诉书称这19人的行为是 “阴谋推翻大选结果”。
川普政府的助理司法部长杰夫·克拉克也是被告之一，起诉书指控他所犯下的 “罪行” 就是草拟了一封联邦司法部致佐治亚州州长、佐治亚州众议院议长和佐治亚州参议院临时议长的信。这封信说，司法部 “已经发现了可能影响包括佐治亚州在内的多个州选举结果的重大问题。” “建议佐治亚州议会召开特别会议，以便其立法者能够接受额外的证词，接受新的证据，并根据美国宪法规定的职责对此事进行审议。” 并建议时任代理司法部长和副部长签名。
威利斯的律师还认为，克拉克作为民事部门的助理司法部长没有代表联邦政府调查或追究选举案件的责任。实际上川普总统为此在总统办公室召集了包括克拉克、代理司法部长和副部长在内的司法部官员，以及6名政府高级律师开了3个半小时的会讨论这封信，并决定不发出。很明显，克拉克写这封信是一个联邦政府官员的联邦政府工作行为。按照联邦法规，此类案件应该由联邦法院受理。同理，富尔敦郡法院也无权审判川普总统。
至于克拉克作为负责民事部门的助理司法部长是否有代表联邦政府调查或追究选举案件的责任，决定权在于行政分支的最高川普总统。既然川普总统专门召集会议讨论这封信，这就表明他认可克拉克有权这样做。富尔敦郡检察官称联邦政府官员克拉克越权干涉了该郡的选举，理由实在是荒谬可笑。如果对一场选举的诚信提出质疑就是 ”阴谋推翻选举结果“，就是犯罪，那就等于说谁都可以在选举中实施舞弊了；如果一个郡检察官可以无视联邦总统的授权而随意指称一个联邦政府官员 ”越权“，那么总统的权力和权威何在？威利斯是想挑战美国的联邦政体吗？
作者：Margot Cleveland /《联邦党人》 / 2023.09.25
编译：约瑟 / 2023.09.25
发稿：2023.09.25
是前总统唐纳德·川普询问了时任助理司法部长杰夫·克拉克（Jeff Clark）关于司法部解决佐治亚州投票违规问题的法律意见，还是克拉克在没有总统提示的情况下自愿对这个问题进行了法律分析？
主持克拉克免职案的联邦法官将决定克拉克是必须在民主党的大本营富尔顿郡（Fulton County）还是在佐治亚州的联邦法院为自己辩护。他在上周的听证会上集中讨论了这个问题。在这样做的过程中，法官揭示了这种政治性的起诉对我们宪政共和国的未来是多么疯狂和危险。
目前，克拉克在佐治亚州富尔顿郡面临刑事指控，此前川普案的检察官法尼·威利斯（Fani Willis）获得了一份庞大的大陪审团起诉书，指控他和包括前总统唐纳德·川普在内的18名同案被告，那份8月中旬的起诉书指控被告涉嫌 “在选举后干预佐治亚2020年总统选举”。
在起诉一周后，克拉克根据联邦法规第1442(A)(1)条，试图将针对他的刑事案件移交联邦法院。该项移送法规规定：“在州法院对美国或任何联邦机构的 ‘官员’ 发起的刑事起诉”，如果起诉是 “为了或与该职位的任何行为有关……”，则可以将案件 “移送” 至联邦法院。
2020年致佐治亚州立法者的信草稿
在为移送要求辩护时，克拉克强调，威利斯对他的指控是基于他在2020年12月28日以助理司法部长的身份向他的上级、当时的代理司法部长杰夫·罗森（Jeff Rosen）和当时的副司法部长理查德·唐纳修（Richard Donoghue）提交的一封信草稿。克拉克敦促罗森和唐纳修在致佐治亚州州长、佐治亚州众议院议长和佐治亚州参议院临时议长的信上签字。
信中称，司法部正在 “调查2020年美国总统选举中的各种违规行为”，并指出 “我们已经发现了可能影响包括佐治亚州在内的多个州选举结果的重大问题。”
克拉克在提议的信中继续说道：“鉴于这些事态发展，司法部建议佐治亚州议会召开特别会议，以便其立法者能够接受额外的证词，接受新的证据，并根据美国宪法规定的职责对此事进行审议。”
起草法律意见书不是犯罪
罗森和唐纳修拒绝在信上签名，并对克拉克对事实的看法提出异议。根据富尔顿郡的起诉书，他起草了这封信，并将其通过电子邮件提交给罗森和唐纳修，随后于2021年1月2日与两人会面，寻求授权发送这封信草稿，这使得克拉克起草这封信成为一种犯罪行为。
但如果这是犯罪行为 —— 克拉克极力质疑这一点，强调他只是在对这个问题进行法律分析 —— 那么威利斯就在试图起诉他 “以联邦办公室的名义” 从事的行为 “或与之相关”。因此，根据克拉克的说法，他有权将刑事案件移交联邦法院。
上周一，琼斯法官就这一问题举行了证据辩论。起初，威利斯的律师辩称，克拉克并没有 “打着” 他的联邦办公室的 “幌子” 行事，认为民事部门的助理司法部长没有代表联邦政府调查或追究选举案件的责任。
为了支持这一论点，威利斯指出罗森和唐纳修之前的声明，他们都不同意克拉克的立场，并坚持认为克拉克或司法部不应介入佐治亚州的选举问题。威利斯还提交了约瑟夫·“乔迪”·亨特（Joseph “Jody” Hunt）的证词。亨特于2018年8月至2020年7月期间担任民事部门助理检察长，他周一作证说，克拉克在起草这封信时实际上已经超出了民事部门的职权范围。
总统想听听克拉克的意见
但是，正如克拉克的律师在听证会上强调的那样，作为助理司法部长，克拉克有权就所有相关问题向总统提出建议，而不仅仅是民事部门范围内的问题。而且，正如克拉克的律师强调的那样，川普总统想听听克拉克的法律意见。时任总统于2021年1月3日在椭圆形办公室会见了罗森、唐纳修和克拉克，以及 “来自司法部和白宫的其他六名高级政府律师”。在那里，大家讨论了克拉克的信草稿三个半小时。
虽然最终川普选择不把这封信寄给佐治亚，但总统与包括克拉克在内的律师聚在一起讨论这个问题，证实了克拉克是在他作为前助理司法部长的职责范围内行事的。
然而，琼斯法官似乎对这个问题有不同的看法，他质疑是前总统川普征求了克拉克的意见，还是克拉克违反了司法部的规定，先联系了总统。仅仅是提出这个问题就暴露了整个起诉是多么的离谱。
唐纳德·川普是政府行政部门的首脑。究竟是川普征求了克拉克的意见，还是克拉克无视司法部的规定，向总统提出了自己认为最好的行动方案，这与法庭无关。这绝对不是郡检察官该关心的事。
总统决定行政部门的规则
如果克拉克越界了，如果克拉克的行为超出了他的职权范围，那就要由美国总统来决定了。通过听取克拉克的建议，并将其与司法部其他人的建议进行权衡，总统确认了克拉克当时是以民事部门助理司法部长的身份行事的。
简而言之，即使克拉克违反了部门协议，甚至承担了超出其正常权限的职能，但这并不重要，因为总统是行政长官，总统拥有掌管司法部权力。
例如，考虑另一种情况：一名助理司法部长绕过规则，通知时任总统川普，时任联邦调查局（FBI）局长詹姆斯·科米（James Comey）正在根据希拉里·克林顿（Hillary clinton）资助的虚假档案对迈克尔·弗林（Michael Flynn）进行秘密调查。如果有人说，这样一个假想的司法部长助理直接向总统提出这样的担忧，是在越权行事，那将是荒谬的。
这里也是一样。克拉克显然认为司法部没有充分调查全国选举中的投票违规行为，他试图向上级表明这一立场。虽然目前尚不清楚克拉克是否也直接去找了川普，即使他这样做了，也不意味着克拉克的行为超出了他的职位范围。
琼斯法官尚未就是否恰当地将富尔顿郡克拉克的刑事案件移交给联邦法院作出裁决，但如果联邦法官驳回克拉克移交此案的努力，并发现克拉克的行为超出了他的职责范围，那将是一个危险的先例，不仅会质疑克拉克的权威，还会质疑美国总统的权威。
本文作者玛戈特·克利夫兰（Margot Cleveland）是一名调查记者和法律分析师，也是《联邦党人》杂志的高级法律记者。玛戈特的作品曾被发表在《华尔街日报》、《美国观察家》、《新标准》(即将出版)、《国家评论在线》、《市政厅网站》、《每日信号》、《今日美国》和《底特律自由报》上。她也是全国联合广播节目以及福克斯新闻、福克斯商业和新闻极限的常客。克利夫兰是一名律师，毕业于圣母大学法学院（Notre Dame Law School），在那里她获得了法学院的最高荣誉 —— 霍恩斯奖（Hoynes Prive）。后来，她在第七巡回上诉法院担任联邦上诉法官的常任法律助理近25年。克利夫兰以前是一所大学的全职教员，现在偶尔兼职教书。克利夫兰也是新公民自由联盟（New Civil Liberties Alliance）的顾问。
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