题图：肯·帕克斯顿与律师站在参议院会议厅
【编译评论】
一群非选举担任政府公职的律师，在没有任何证据的情况下，仅仅凭自己的假设，出于自己 “真诚地相信”，就跑到联邦调查局举报他们的上司 —— 民选的总检察长帕克斯顿犯下了滥用职权、以权谋私的罪行。
此事当时就已经传开了，而三年来接受举报的联邦调查局没有采取任何公开的针对帕克斯顿的行动，倒是帕克斯顿在去年的中期选举中，再次胜选连任总检察长。按理说选民已经用选票否定了他在选举之前受到的指控，政府机构就不应该再用这些指控作为弹劾他的理由了，然而表面上是共和党控制、实质上却是受深层政府控制的德州众议院却用这些理由匆匆忙忙通过了对帕克斯顿的弹劾条款。因为帕克斯顿是一位坚定的保守主义者，他任命了一批反对 LGBTQ 议程的知名人士担任州司法部的领导职务，支持禁止双方同意的同性伴侣关系、支持禁止堕胎、支持川普总统质疑2020年大选结果的行动、提出了被最高法院以 “没有立场” 为由而驳回的诉宾州欺诈的选举结果损害了德州选民选举总统的权利的 “德州诉宾州案”。他至少50次起诉拜登政府，因而大大地得罪了以拜登政府。
另外，靠着川普总统的背书，帕克斯顿在2028年的选举中，战胜了前州长杰布·布什的儿子乔治·P·布什，破坏了布什家族在德州的政治布局，这也让布什家族掌控的深层政府大为恼火。
因此，这次对帕克斯顿的弹劾就是一次德州的 “二合一党” 针对保守派共和党人的色厉内荏的反扑。我们相信帕克斯顿一定能够战胜他们！
举报人承认他们在没有任何证据的情况下向FBI举报了肯·帕克斯顿
作者：Jonathan Richie /《联邦党人》 / 2023.09.08
编译：约瑟 / 2023.09.09
发稿：2023.09.09
在对德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的弹劾审判中，前雇员承认，他们在没有任何证据的情况下向联邦调查局举报了帕克斯顿，他们没有理由不相信联邦特工。
帕克斯顿手下的前副检察长瑞安·瓦萨（Ryan Vassar）就他在两天的时间里就向联邦调查局（FBI）举报总检察长的决定作证。他声称，他和其他七名所谓的举报人 “真诚地相信” 帕克斯顿犯下了犯罪行为。
这次在2020年秋天与联邦调查局的会面最终导致了大多数弹劾条款，指控帕克斯顿滥用职权，为一个特定的人谋取利益，而这个人几年前曾向帕克斯顿的一次竞选活动捐款。
在帕克斯顿的律师米奇·利特尔（Mitch Little）的盘问中，瓦萨披露了一个令人震惊的事实，即他和其他雇员在没有丝毫证据的情况下就去了联邦调查局（举报帕克斯顿）。
利特尔问道：“瓦萨（Vassar）先生，拜托，我想把事情弄清楚 —— 你在9月30日和你的同僚一起去联邦调查局，在没有任何证据的情况下，举报了这位民选的总检察长的一项罪行，是吗？”
瓦萨承认：“没错，我们手里没有任何证据。”
他试图澄清，说：“我们没有可以指出的证据，但我们可以得出合理的结论。”
利特尔接着问，在没有任何证据的情况下就去了联邦调查局举报，他们后来是否又收集了证据来证实他们对联邦调查局的说法呢。
瓦萨补充道：“我不记得我们收集了任何证据。” 并再次反驳说，他和他的盟友是 “真诚地相信” 有犯罪活动才去报案的。
利特尔反驳道：“尊敬的先生，我们不是为了你的真诚信仰而来的。”
总检察长帕克斯顿和美国其他许多著名的保守派人士一样，一直是联邦政府潜在武器化的对象 —— 他曾多次成功起诉联邦政府。
即使是现在，随着弹劾审判的继续，前总统唐纳德·川普—— 他是共和党提名的最热门人选 —— 目前也正成为联邦政府机构针对的目标。
根据哈佛大学-哈里斯（Harvard-Harris）今年早些时候的一项民意调查，联邦调查局的武器化对美国公众产生了如此大的影响，以至于70%的人担心 “联邦调查局和情报机构会干预未来的总统选举”。
然而，瑞安·瓦萨对联邦调查局或联邦政府一点也不怀疑。
“你相信联邦调查局吗？你相信联邦调查局吗？”在盘问中，利特尔问道。
“是的，我没有理由不这么做，我相信执法部门和我们的警务人员。” 这位所谓的举报人承认。
利特尔追问：“在过去三四年里，你想不出一个不相信联邦调查局的理由吗？”
这位律师继续说：“肯·帕克斯顿告诉过你，他不想以任何方式帮助联邦调查局，对吗？”
瓦萨说：“是的，先生。”
值得注意的是，自所谓的举报人带着他们对帕克斯顿犯罪行为的 “真诚信念” 来到联邦调查局以来的三年里，联邦调查局从未就此事采取过任何公开行动。
看来，“诚信” 根本不够好。
尽管媒体大呼小叫，帕克斯顿仍有一条击败弹劾的清晰途径
最终，肯·帕克斯顿的团队只需要说服两到四名陪审员就能击败弹劾。
作者：Jonathan Richie /《联邦党人》 / 2023.09.07
编译：约瑟 / 2023.09.07
发稿：2023.09.08
在德克萨斯州，对广受欢迎的总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）的弹劾审判拉开了历史性的序幕。该州以前从未弹劾过总检察长，上一次全州范围内的民选官员被免职是在100多年前的1917年。
对于商业媒体的许多人来说，审判的那一天姗姗来迟。十多年来，帕克斯顿和他的妻子、参议员安吉拉·帕克斯顿（Angela Paxton）一直被媒体穷追不舍，指控他们行为不检和不当。
《华尔街日报》（Wall Street Journal）的一则标题写道：《德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿的末日即将来临》《德克萨斯论坛报》（Texas Tribune）低声说：”肯·帕克斯顿的团队表示，没有证据支持弹劾。众议院发表了近4000页（的弹劾条款）。” 主流媒体铺天盖地的负面报道让许多人认为，参议院的弹劾审判将导致意料之外的结果：帕克斯顿被定罪并被免职。
为什么不呢？尤其是考虑到德克萨斯州众议院在温和派共和党议长戴德·费伦（Dade Phelan）的领导下，在披露对帕克斯顿的秘密调查在幕后进行后不到72小时，就迫使众议院对20项弹劾条款进行了投票。
然而，与评论家的预测和记者团的愿望相反，第一天的审判表明，帕克斯顿有一条非常清晰和非常容易取得胜利的途径。
为了给总检察长定罪并将其免职，参议院必须有三分之二的议员同意。虽然帕克斯顿参议员将被禁止投票支持或反对她的丈夫，但她被允许留在参议院，这意味着在31名参议员中，帕克斯顿只需要10名参议员投票支持他的无罪即可。
在预审期间，帕克斯顿以各种动议要求驳回这20条指控条款。尽管没有一项动议达到推翻所需的多数票，但对帕克斯顿来说，这些投票总数所预示的比大多数专家意识到的更有利。
有6名成员在每一项动议上都投票支持帕克斯顿，而另外2名成员在许多动议上都支持他。这意味着帕克斯顿已经获得了所需的10票中的6票，再获得2票的可能性很大。
此外，帕克斯顿在几次驳回特定条款的动议中获得了9票，甚至有一次获得了10票。虽然这还没有达到驳回弹劾条款的门槛，但10票就足以宣告他无罪。最终，帕克斯顿的团队只需要说服两到4名陪审员（参议员）就能击败弹劾。
审前事项处理完毕后，当事各方作了开庭陈述。很明显帕克斯顿的团队就是要赢的。
他的两名实力强大、精力充沛的辩护律师托尼·巴兹比（Tony Buzbee）和丹·科格德尔（Dan Cogdel）告诉参议员们，他们在媒体上听到的许多指控都很容易被推翻。他们浏览了几篇文章，强调了可以证明无罪的信息。
巴兹比特别强调了帕克斯顿在法庭上推动保守派事业和在奥巴马和拜登政府面前捍卫德克萨斯州方面无与伦比的记录。开场白将弹劾定性为建制派共和党人和民主党人试图罢免这位政绩卓著的司法部长。人们看到参议员们积极地做笔记，并参与了辩方的辩论中。
另一方面，负责调查帕克斯顿的首席弹劾负责人、共和党众议员安德鲁·穆尔（Andrew Murr）做了一个简短而空洞的开场陈述，似乎没有得到听众的欢迎。
接下来的几周，帕克斯顿将进行数小时的证词和激烈的法律辩论，努力保住他在德克萨斯州的政治生涯。然而，最终，在德克萨斯州近3000万人中，肯·帕克斯顿只需要说服10个人，而且他正在顺利地前进。
本文作者乔纳森·里奇（Jonathan Richie）拥有历史研究背景，为《达拉斯快报》（Dallas Express）报道当地政治。他于2017年毕业于休斯顿基督教大学（Houston Christian University），获得古典文学学位，曾学习拉丁语、希腊语和希伯来语。在获得历史学硕士学位后，乔纳森目前是自由大学（Liberty University）的博士候选人。
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