作者:陆文禾 / 2022.02.09
发稿: 2022.02.10
我们翻译《华尔街日报》2月8日的文章《众议院通过权宜之计措施资助政府到 3 月中旬 —— 随着长期综合支出法案的谈判继续进行,立法将提交给参议院》,是为了阐明美国国会批准政府开销的程序,一共是三步。
美国联邦政府财政年度每年到九月底为止。第一步是在本财政年度结束的时候,审批下一年度的预算。如果通过,就按预算拨款;但是如果下一年度的财政预算没有被众院和参院通过,那么第二步是众院和参院通过临时延长法案。去年是九月上旬,延长到12月中旬。然后去年12月中旬再延一次,延到2月18日。这次是第三次延期。美国政府的雇员就会按照已经结束的那个财政年度开销的规模来继续运营,不能够再开新的项目,除非有明文的特选项目。这个状态不是无限期延长的。每次延长都要美国的众议院和参议院通过,总统签署方为有效。
大家记得去年12月份初,民主党参议院领袖查克·舒默嚷嚷着要在圣诞节之前通过 “BBB法案”,也就是拜登心仪的 “重建更好” 法案,即他的大社会主义福利和新能源法案。那个法案如果通过,那么2022年度的钱就有了着落。里面有很多新的项目,民主党也就可以大大方方地来开发和执行。当时,共和党所有的参议员,50人,没有一个赞成。民主党里面的西维吉尼亚州参议员乔·曼钦在12月19日表示反对。那个 “BBB法案” 就没有在参议院投票,流产了。因此美国政府目前没有正式的预算可以依赖,只能靠12月中旬众院和参院通过的一个临时措施来维持美国政府的运行,而免遭关门。那个临时措施到2022年2月18日到期,距离现在只有8天了。2月7日众院通过了一项临时救急措施,这是继去年末以来的又一次不得不行之举,这次的众议院的投票比例是272票对162 票,也就是说有至少50个共和党的众议员同意这次临时措施,算是一次两党合作。下一步是要参议院对此投票。
这篇文章说参议院需要60票才能够通过,所以民主党不能够一意孤行。共和党坚持的也不是什么大不了的事情,那就是预算的增加,对于国防开支和非国防开支,应该是同比例增加。民主党想给国防开支的比例少一点,在这一点上,民主党和共和党相持不下已经好几个月。双方都不愿意让步。在乌克兰和台湾危机来临之际,共和党的方案实际更加有利于拜登,以便让他可以更加灵活地对应俄罗斯和中国共产党。所以民主党一方现在有一些松动。
如果这个第二步走到了头,第三步是什么?《华尔街日报》的这篇文章说,有一个《2011 年预算控制法案》(2011 Budget Control Act),也就是在民主党和共和党无止休的争吵之下,这个法案的结束会触发自动削减政府开支来强制两党妥协。这就是第三步。 第三步就是政府开始自动消减政府开支。
本文并没有特别之处,只是让读者知道美国政府的开支是要经过程序来确认其正当性,而要使一个政府能正常运作,有些方面还需要两党在商谈中妥协。但希望民主党的议员不要只站在本党的利益上考虑问题,而是要真正为美国前途着想来制定财政方案。
《华尔街日报》政治版
众议院通过权宜之计措施为政府提供资金到3月中旬
—— 随着长期综合支出法案的谈判继续进行,立法将提交给参议院
作者:Siobhan Hughes /《华尔街日报》/ 2022.02.08
编译:陆文禾 / 2022.02.09
华盛顿 —— 美国众议院通过立法,让政府在3月中旬之前继续获得资金,从而推进一项临时补救措施,这样在数周的谈判未能达成协议后,谈判人员将有时间就2022财政年度支出达成全面协议。
此272票对162票的投票将该法案提交给参议院,参议院计划迅速采取行动以避免政府部分关闭。政府目前根据一项临时措施在2月18日之前可得到足够资金,该措施将保持支出水平在2021财政年度水平。2021年财政年度已于去年9月结束。
参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer,纽约州民主党)表示:“虽然关于全年开支协议的谈判仍在继续,但与此同时,我们将避免毫无意义且代价高昂的政府关门。” 他说谈判进展顺利,他对民主党和共和党将就一项综合法案达成顶层协议而表示乐观。
为期三周的维持决议将使政府在3月11日之前继续得到资金。此类临时支出法案使政府的资金保持在上一财政年度的水平,并维持支出优先事项,而防止机构和部门将资金分配给新项目。
周一,共和党人向民主党人提出了一项新的提议,然后对民主党人的初步回应提出了还价。
参议院拨款委员会最高位共和党参议员理查德-谢尔比(Richard Shelby,阿拉斯加州)说:“我们一直在行动,我们正在接近(达成协议)。”
共和党人和民主党人一直在为增加国防和非国防开支的均等而争论不休。参议院民主党去年提议将国防部拨款法案增加290亿美元,达到7258亿美元。按百分比计算,这比非国防支出的增幅要小。在他们的措施草案中,参议院民主党人拒绝将额外的国防资金投入一个应急基金,该基金十多年来一直被用来支付超出综合支出法案限制的军事支出。
临时措施包括一些所谓的异常情况,这些异常情况会导致政府偏离现有支出法案的直接外延。其中包括3.5亿美元用于解决夏威夷红山散装燃料储存设施(Red Hill Bulk Fuel Storage Facility)的水污染问题,以及将现有国防设备提供给外国合作伙伴的上限提高1 亿美元,这一变化可能有助于拜登政府向乌克兰提供军事物资。
参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell,肯塔基州共和党)表示,国防和非国防开支的同比例增减是没有商量余地的,共和党人也将坚持禁止联邦对大多数堕胎的开支,因而继续坚持执行一项长期政策。控制国会两院的民主党人提出了取消堕胎禁令的拨款法案,该法案以支持该政策的立法者命名,被称为《海德修正案》(Hyde amendment)。
麦康奈尔说:“这是这几个月来的大局:国防平等;保持长期的两党合作的政策;并将新的毒丸拒之门外。有了这些基本的东西,两党的协议应该是可以实现的。没有这些,就一个协议也不可能达成。
共和党人在50-50的参议院中有杠杆,因为通过大多数立法需要60票。
国会在没有2011年《预算控制法案》保护的情况下就支出问题讨价还价,该法案旨在通过在没有国防和非国防资金协议的情况下,触发自动削减开支,从而强制双方妥协。随着该法的到期,两党在增加军费和非军费方面遵守均等原则的动力减弱了。
本文出现在2022年2月9日的印刷版中,标题为《众议院通过权宜之计支出措施》
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