作者：华尔街日报观点栏目编辑部 / 2021.05.14
编译：Juan
发稿：2021.05.20
由于殖民输油管道关闭，加上经济复苏使越来越多的人上路，形成了需求反弹，汽油价格本周飙升至六年来最高点。但是一个被忽视的油泵前面价格上涨原因是国会强制要求的乙醇汽油税。
经济学家们并不擅长预测市场或技术的发展，而政客们却更糟糕。在2007年的《能源独立与安全法案》中，国会要求在美国销售的汽油包含不断增加的 “可再生” 燃料，即从玉米、藻类和纤维素废料中提取的乙醇。
该法案极不明智地要求美国环境保护署（Environmental Protection Agency，简称EPA）向炼油厂和进口商分配乙醇的年度配额，要求他们必须在汽油或柴油中掺入这些乙醇。这些企业每使用一加仑可再生燃料就可获得可交易的信用额度，即可再生识别号码（RINs）。那些没有达到配额的企业必须从其他方面购买RINs以满足要求。
国会对乙醇的要求从来都不现实，尽管它的真正目标是促进中西部种植玉米的农民和新生的 “先进” 生物燃料，而这些生物燃料目前仍处于萌芽状态。随着燃油经济性的提高，混合燃料的要求越来越难以实现，这损害了小型炼油厂的利益，并推高了汽油价格。
炼油企业正在撞向所谓的 “混合墙” —— 即在现有汽车和基础设施条件下可以出售的乙醇数量。因为乙醇会腐蚀发动机，所以老式汽车不允许使用高于10%的乙醇。同理，加油站的储油罐和油泵也是如此。尽管小型炼油厂仍在为达到其配额而努力，但环保局已多次降低目标 —— 去年整体降低了33%。一些炼油企业在合规性和RINs积分上的花费超过了工资、电力和公用事业上的花费。
在法律允许的情况下，川普的环保署授予了一些小型炼油厂提供了配额 “困难” 豁免，结果却被乙醇游说团体起诉。美国第十巡回上诉法院于2020年1月宣布这些豁免无效。之后，由于买卖积分额度的交易商预计更多的炼油商将需要积分额度，RINs价格开始攀升。
由于拜登当局表示将加大对乙醇的强制执行力度、减少对乙醇配额的豁免，今年 RINs 的价格上升得更快。拜登的环保局也支持第十巡回法院的裁决，最高法院在4月份听取了上诉。大法官们似乎对环境保护署根据法律酌情决定是否给与豁免存在矛盾。
因此，RINs的价格再次飙升。玉米价格在去年暴涨了125%，推动了乙醇和RINs价格的上涨。本周RINs的交易价格为每加仑1.90美元，高于2020年1月的15美分。据我们的消息来源估计，乙醇强制政策令每加仑汽油的平均批发成本增加了30美分，而联邦汽油税是18.4美分。
与此同时，由于国会设定的混合要求将于2022年结束，拜登环保局现在正在为随后的几年制定新的生物燃料规定。奥巴马政府的环境保护署在最后几个月考虑将RINs额度分配给电动汽车制造商和充电站，这些公司可以将其出售给炼油厂，以提高他们的底线。
特斯拉已经要求美国环境保护署重新提出帮助电动汽车行业开展超级充电的想法。特斯拉已经通过出售汽车制造商为遵守燃油经济性规定所需的监管信用额度，每季度赚取了数亿美元。出售RINs积分额度将给电动汽车公司另一项补贴，同时提高化石燃料的成本 —— 即汽油车司机的成本。
可再生燃料强制配额是一个典型的例子，它让少数密切关注的人受益，却把危害分散到大多数人身上。国会应该废除它，但是乙醇游说集团拥有太多的议员。
本刊评论：
目前美国路上行驶的绝大多数车辆依然是以汽油或柴油为燃料的汽车，然而美国政府的 “进步主义” 能源政策迫使我们在付出更高的燃油费的同时，不知不觉地将有害于发动机的乙醇加入了油箱，降低了车辆的使用寿命。广大消费者蒙受的是双重的损失。
但是消费者的这些损失换来的是什么呢？是对传统石油工业的毁灭性打击，是对传统能源产业劳动者的毁灭性打击，许许多多一辈子，甚至几代人赖以生存的工作岗位被强行取消。而中国、印度等国家却可以一面拿着美国纳税人的巨额清洁能源补贴，一面继续毫无制约地照常进行碳排放。这种荒唐的政策与 “美国优先” 政策是背道而驰的。
换一个角度来看，所谓碳排放导致气候变暖（后来改为“气候变化”）本来就是一个伪命题。有数据表明，地球上自从有人类活动以来排放的二氧化碳总量仅仅占大气总量的0.04%。这个万分之四的因素足以使气候发生改变吗？
因此，我们认为 “气候改变” 根本就是左派全球主义分子们杜撰出来用以改变世界政治经济格局，实现 “大重整” 阴谋的借口。有智慧的保守主义者千万不要上当，随着他们的音乐起舞，被卖了还帮他们数钱。
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