本刊曾经刊载了好几篇关于大规模邮寄选票弊端的文章，主要都是从选举作弊方面进行的分析。今天选译的这篇文章出自两位长期在华盛顿特区从事上诉和宪法工作的白宫和司法部资深法律专家。文章从宪法的角度阐释了大规模邮寄投票的最大问题 —— 邮寄投票造成的拖延将对联邦选举团的最后期限造成破坏。整个州的选举权可能被剥夺。
作者：小戴维·里夫金(David B. Rivkin Jr.)
李·凯西(Lee A. Casey)
编译： Charles、Juan/2020.9.5
如果说2000年的选举引发了宪法危机，那么2020年的选举则是与灾难眉来眼去。关于邮寄投票的辩论主要集中在潜在的欺诈和后勤物流困难上。但它也存在法律问题，这为就职典礼日之前的混乱和就职典礼之后的持续不稳定埋下了种子。
根据联邦法律，总统选举必须在11月3日举行，当天选出的选举人必须在12月14日投票选出新总统和副总统。如果没有国会的法案，这些日期是不能改变的，第20条修正案规定就职典礼日在1月20日举行。
宪法第二条赋予国会权力 “决定选择选民的时间，以及他们投票的日子；这一天在美国各地都是一样的。” “国会这样做的方式是颁布法律，规定 “各州总统和副总统的选举人应在11月第一个星期一之后的下一个星期二任命”，选举团必须在 “12月第二个星期三之后的第一个星期一举行会议和投票”。正如最高法院在Foster v Love案(1997年)中所认为的那样，综合来看，相关的宪法和法律规定要求 “在整个联邦范围内，在同一天举行所有的国会和总统选举”。
由此可见，虽然各州的法规允许使用在选举日或之前寄出的某些邮递选票，但11月3日之后投出的选票在宪法上是无效的。这就意味着计算选举日之后到达的未加邮戳的邮寄选票是违宪的，因为无法判断这些选票是否及时投出。此外，各州选举人票的获胜者必须在12月14日之前确定，否则这些选票无法投出。
这些要求创造了一个六周的窗口期，在此期间必须选择和认证选举人，几乎没有时间出错或对结果提出质疑。广泛的邮寄投票不可避免地会造成延误，这将使一些州很难或不可能在12月14日的最后期限前完成投票，即使没有对选举结果提出质疑 —— 如果选举结果接近，今年的选举肯定会出现这种情况。
由于有另一项联邦法规，这个期限更加紧迫，该法规规定，任何关于州政府指定的选举人的争议，都必须在选举团开会前至少6天，根据已有的州法解决。如果在12月8日的 “安全港 “之前没有解决争议，州立法机构必须在12月14日之前决定如何挑选选举人，否则将放弃选举人票。如果一个州在12月8日的最后期限前完成了选举，那么选举结果就是决定性的，国会必须接受。
美国最高法院在2000年12月12日 —— 当年的安全港期限 —— 停止了有偏向性的佛罗里达州的重新计票。佛罗里达州最高法院下令对重新计票中违反平等保护和正当程序的行为进行补救的时间已经耗尽。州法院早些时候得出结论，佛罗里达州立法机构希望其选民 “充分参与联邦选举进程”。因此，高等法院的结论是，必须满足安全港的要求。
我们可以假设，没有任何一个州会希望其选举人的选票不被投出。因此，只有一个很短的窗口来接收和计算邮寄的选票。州政府的行动和诉讼 —— 这些行动和诉讼已经在积极地进行 —— 规定过长的计票期限将危及州的选举人票，妨碍宪法和联邦选举法规。而且，正如最高法院在Ex parte Siebold案（1880年）中所说的那样，国会的选举法规 “是高于州立法机关制定的法规的；如果它们与之相冲突，那么，只要冲突的范围扩大，后者就不再有效。”
全民邮递投票的支持者认为，由于Covid-19的流行，依靠传统的本人亲自投票会使许多美国人失去投票权。即使事实如此，也必须满足既定的宪法和法律要求。把选举日之后收到的大量选票的制表工作抽出来，几乎不可能做到这一点。
在最好的情况下，结果会是由州立法机关选出选民。最坏的情况是，各州在选举团中会被剥夺投票权，或者派出对立的选民名单在12月14日投票，导致国会就承认哪张选票发生激烈的争论。任何从这样的混乱中脱颖而出的胜利者，都会被蒙上非法的阴影，并无疑导致接下来四年的政治不稳定。
美国最大的宪法要求之一是权力从一位正式当选的总统平稳而及时地过渡到下一位。这一点现在受到怀疑，不是因为川普总统会拒绝在1月20日离任的荒谬想法，假如选民在11月3日拒绝了他。而是因为推动邮寄投票可能会使系统超载，使有序的选举变得不可能。
本文作者里夫金先生和凯西先生在华盛顿从事上诉和宪法法律的工作。他们曾在里根总统和乔治·H·W·布什总统的白宫顾问办公室和司法部任职。
文章来源：https://www.yahoo.com/news/m/27e7a66c-7960-391d-808f-c30b163f5fb6/mail-in-voting-could-deliver.html
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