作者：Evan Barker /《新闻周刊》/ 2024.09.18
编译：刘象潜 / 2024.09.20
发稿：2024.09.21
在过去的六年里，我为民主党筹集了数千万美元。作为联邦参众两院候选人和左翼全国性组织的民主党筹款顾问，我付出了数千小时的心血和热情来帮助民主党人当选。我与民主党人的工作始于高中，当时我是希拉里·克林顿（Hillary Clinton）的候补代表。后来，我在巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的竞选活动中实习。最近，我自愿参加了上个月在芝加哥举行的民主党全国代表大会。
起初，我为能参加这个标志着每一位政治人物生命中重要阶段的仪式而激动。可一旦到了那里，徘徊在浮华和魅力之中，吸收这一切的光彩和感伤，我无法摆脱一种沉重的感觉。我觉得自己被淹没在一个空洞的房间里，它的座右铭是 “顽皮的夏天” （Brat Summer）和 “快乐”（Joy）—— 与普通的、日常的美国人以及他们迫切的需求完全脱节，相反，这些世上的精英们齐声高呼：“我们不会倒退！”（We’re not going back）—— 与普通的、日常的美国人以及他们迫切的需求完全脱节。
（译者注：“Brat Summer” 源于流行乐队 Charli XCX 今年6月出版的热门新专辑《顽皮》(Brat)，这张充满活力的流行舞曲专辑涉及派对、冯·达奇和女性气质等主题，并启发了 TikTok 舞蹈、表情包和时尚潮流，导致网上粉丝创造了一个新词：“顽皮的夏天”。“顽皮的夏天” 以其凌乱、无忧无虑的氛围，借鉴了其他类似的 TikTok 趋势的元素，如野性女孩夏天和鼠女孩夏天。“顽皮”从现在标志性的专辑封面演变成一种整体美学，现在已成为 Z 世代和千禧一代都接受的一种生活方式。“快乐” 是民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯的竞选口号。）
我发现自己感到失望、失落、悲伤和孤独。
作为一个将自己的一生献给民主政治的人，这是毁灭性的。但说实话，这并不完全令人惊讶。
我成长的地方远离民主党政治中常见的浮华、魅力和炫耀的财富。我来自堪萨斯城（Kansas City）附近的中心地带。我的家庭介于贫困工人阶级和中产阶级之间。我的父母都没有大学学位，他们离婚了。和许多远离 “阿赛拉走廊”（Acela Corridor ，译者注：从波士顿到华盛顿特区之间 “阿赛拉” 列车服务的的美国东北大都市圈）的美国家庭一样，我妈妈的年收入决定了我是住在一栋独立别墅里，还是住在一套公寓，或者移动房屋里，决定了我上一所体面的学校，还是镇上最差的学校。最重要的是，我出生时就患有一种罕见的遗传性肺病，这使我一生都在慢性疾病中度过。小时候，我亲身经历了医疗保险被拒，这给我家的经济带来了巨大压力。
我的家庭背景很混乱。但有一件事是不变的：我的许多家庭成员都是自豪的建筑工人和终身工会成员。我从小就相信民主党是我们的政党。但时至今日，这些家庭成员中的许多人都不再是民主党人了。他们觉得民主党已经变了，把他们抛在了后面。
在民主党全国代表大会上，我不禁想起了我的家人们。每次精英们高呼 “我们不会倒退” 时，我听到的是：“我们不会回到你们工会成员过去投票支持的那个政党了。”
现在回想起来，我意识到我的不满情绪是慢慢增长的，这种情绪酝酿了很长时间。2017年，我开始为竞选筹集资金，参加富有的金融家、亿万富翁继承人和企业首席执行官们举办的豪华筹款活动，其中许多人给民主党和共和党的捐款数额相等。我带领候选人们每天花几个小时打电话给富人，向他们乞求钱财。候选人们不仅把大部分时间花在与富人交谈上，而且当选公职的唯一途径就是变得富有，或者认识很多富人。
捐赠者们有以下特点：他们关心的是小众政策问题，很少反映国内民众的需求。当谈到科赫兄弟（Koch brothers）或伊隆·马斯克（Elon Musk）时，民主党人喜欢谴责金钱政治，但支持民主党的亿万富翁却完全不受金钱影响，对政策有着巨大的影响力。
起初，我天真地以为只是这个民主党的系统坏了。但现在我意识到，它并没有坏；它正在做它被设计用来做的事情，那就是让工人阶级得不到真正的代表。这才是重点，是特性，而不是一个差错。
当然，共和党也会发生这种情况。但民主党人在这方面更虚伪。
这些认识把我从温和的民主党人推向了拒绝垄断性政治行动委员会的资金，接受更高的最低工资，支持全民医疗保健，并批评党的垄断势力的进步主义（progressive）候选人。但当你与进步主义人士一起工作时，你就会亲眼目睹建制派的如何打击并击败与党派路线不一致的候选人的。
所以我的进步主义失败了。失败得很彻底。而且因为超级政治行动委员会的黑钱大量涌入，或者像 DCCC（民主党国会竞选委员会）和 DSCC（民主党参议院竞选委员会）这样的民主党主要分支插手，早早地支持指定的候选人，而不是让人民自己选择。这就是他们阻止伯尼（Bernie Sanders）的方式。
但现在，即使是进步派也是问题的一部分。他们曾经专注于改善人民生活的政策，承诺不被收买也决不妥协。但在2020年夏天之后，这种言论几乎消失了。他们已经被社会正义语言和分裂的身份政治所妥协，而这些东西现在主宰着整个民主党生态系统。
也许最令人震惊的是，民主党人了接受布什时代的外交政策，成为了一个战争党。他们没有重建受新自由主义贸易政策打击最严重的工人阶级社区，而是花费了1750亿美元资助乌克兰战争。
卡玛拉哈里斯副总统一直自豪地宣称自己得到了迪克·切尼（Dick Cheney）的支持，这真是锦上添花。迪克·切尼！
可悲的事实是：民主党已经完全迷失了方向。他们用自己的语言与受过大学教育的城市富人交谈。他们的语气是傲慢的、家长式的。他们向受过大学教育的人兜售诸如学生贷款减免计划之类的福利，这些计划不成比例地帮助了他们的基础，冷落了全国大多数没有四年制学位的人，而且没有提出任何切实可行的改革计划。
几年前，我从堪萨斯城搬到了旧金山，从那以后我遇到的态度进一步巩固了我的信念。人们当面嘲笑我，称我的家乡为 “愚蠢的操蛋斯坦”。
上个月，当我去民主党全国代表大会时，我真的希望重新受到鼓舞，感受到我对这个政党的热爱，就像我十几岁时为巴拉克·奥巴马奔走时一样。我仍然记得他获胜后我感到的无比喜悦，和数百人一起跑到街上，随着《颤栗》（Thriller）的音乐起舞。
但是，这届民主党全国代表大会并没有让我重拾那种感觉，而是让我终于明白：我无法无视我所看到的一切。我只能向前走。
我不会后退。
本文表达的观点为作者本人观点。
本文作者埃文·巴克（Evan Barker）是前民主党竞选活动人士、竞选财务改革倡导者和播客主持人。